華盛頓為什麼不當國王
末民初的中國人，很多人很推崇美國開國總統華盛頓，因為華盛頓在率領美國大陸軍打敗英軍後，居然沒有接受別人的建議順勢稱王。這讓習慣了黃袍加身劇情的中國人感到非常不可思議。
這段歷史是這樣的，持續了6年多的美國獨立戰爭即將結束，在1782 年 5 月，一位叫劉易斯·尼古拉上校致信華盛頓，在抱怨了一番軍隊遭受的不公正待遇後，他認為受到軍隊尊重的華盛頓成為國王可以解決這些問題：
“那種把我們從難以想象的困難中引向勝利的才能，那些得到軍隊普遍尊重和崇敬的品格， 定能引導和指導我們在和平的道路上前進。有人把專制與君主政體混為一談，覺得很難把它們分開。因此，我所建議的政體的首腦有一個顯然較為溫和的稱號，但是一旦其他問題都得到解決，我認為很有理由採納國王的稱號
”華盛頓毫無疑問的拒絕了，他回信：
我想不出我有哪些舉動會鼓勵你寫這樣一封信，我認為這封信包含著可能降到我國頭上的更大的危害。如果我還有點自知之明的話，你不可能找到一個比我更討厭你的計劃的人了 ……如果你還重視你的國家，關心你自己和子孫後代，或者尊重我的話，你應該從頭腦裡清除這些想法，並決不要讓你或任何其他人傳播類 似性質的想法。
這就是後來被傳頌百年的華盛頓拒絕稱王事件，不熟悉當時美國國情的人會認為這單純反映華盛頓的高風亮節，但如果你深入理解一下當時美國社會和軍隊是什麼樣子，就會明白不是那麼簡單的事。
華盛頓率領的“大陸軍”（意即北美大陸的軍隊）作為一支新生的菜鳥軍隊，嚴重缺乏有經驗的軍官，士兵的平均服役時間更只有六個月，而他們的對手英軍則是職業軍隊，服役時間達到七年之久。
而且大陸軍兵力從未超過三萬人，連原定的編制一半都沒達到，而英國僅在戰前北美駐軍就約8000人，戰爭爆發後陸續增兵，8年中先後派往北美作戰的兵力共9萬人，在後勤，指揮，裝備，訓練方面都遠遠超出，在這種情況下美國居然能打贏，很重要的原因是，當時的美國其實還有另一支強大的軍事組織——地方民兵。
我們都知道美國獨立的時候是由十三個殖民地組成的，這十三個殖民地其實互相的聯絡很不方便，當時美國還沒有全國性的道路網，殖民地之間其實是各過各的，於是形成了很強的地方主義。
雖然因為反對英國統治，這13個殖民地暫時聯合起來，也組成了一支聯合軍隊——大陸軍，但實際上各殖民地人民並不怎麼樂意參加大陸軍，就算參加了，也都是服幾個月兵役後自己溜走，華盛頓在整個戰爭期間都苦於兵力不足，往往每隔幾個月，手下計程車兵就都跑光了，只有重新招募。而且參加過大陸軍的人，也不願意再次服役——他覺得自己已經盡力過了。
在戰爭開始二年後，華盛頓手下的大陸軍中間，那些擁有自己農場和家庭的人已經多半退出，留在大陸軍中的多是些遊民階層————最近剛來到北美的移民，失業者，他們大多數人穿的是獵裝而非制服，嘴裡嚼著菸葉，自由奔放，言行粗野，精力旺盛。雖然號稱是正規軍，但其實從兵員素質來說，比地方民兵更不像軍隊。
他們曾經把華盛頓逼到憤怒的邊緣，這些人違抗所有的軍事紀律，不分時間和地點，隨心所欲的放下自己的職責，並且嘲弄和不服從軍官，在許多時候，士兵們選出軍官，只是把軍官當成自己的代表而非上級。
所以打起仗來，華盛頓發現戰術受到很大限制：“將他們部署在一道胸牆——-壁壘——石牆之後，他們將有出色的表現，但他們不會勇敢的走向那一道壁壘——或者是讓自己暴露在原野之上”。（其實湘軍的所謂“結硬寨打呆仗”原因可能也在此）
華盛頓為了讓這群人變成合格計程車兵，用了在那個年代非常嚴酷的手段，士兵們一旦做錯了什麼事，就會招來鞭笞。他還下令在 軍營中設立了一個四十英尺高的絞刑架，對逃兵、 叛徒等處以死刑。
用了這些手段，他才將大陸軍的紀律性保持在一個勉強合格的程度，大陸軍遠遠不是後來某些宣傳裡那種完全依靠“革命熱情”作戰的。
看到這裡，你會問既然大陸軍數量和質量都如此不堪，那美國人是怎麼打贏戰爭贏得獨立的？
我們不如從一個電腦遊戲——-文明五開始談。
這部遊戲以模擬世界各文明的興衰為主題，如果你選擇美國文明，到達啟蒙世代時，你會發現你的陸軍特色單位是“快速步兵”。
快速步兵（Minuteman）可以被翻譯成“一分鐘人”，是北美民兵中的快速反應部隊，這種步兵單位在遊戲中可以在複雜地形裡快速移動，而造價和普通的火槍手一樣，非常實用。
前面說了，
當時的北美殖民地居民不怎麼願意參加華盛頓的大陸軍，但這並不表明他們不願意拿起槍戰鬥。
