北魏六鎮有多少兵力
前秦淝水之戰大敗後四分五裂，拓跋鮮卑首領拓跋珪趁勢而起建立北魏，建都平城（山西大同附近），開始了統一北方的大業。北魏首都平城靠近北方邊境，因此常有遊牧民族柔然的騎兵部隊侵入北魏境內騷擾平城，為了拱衛首都，因此北魏在北部邊境自西而東設定沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒六鎮把守交通要道，抵禦柔然入侵。
北魏六鎮主要是位於今天的內蒙古河套地區以東，陰山山脈以南地區，其中沃野鎮位於今天內蒙古臨河縣西南；懷朔鎮位於今天內蒙古固陽西南；武川鎮位於今天內蒙古武川縣西；撫冥鎮位於今天內蒙古四子王旗東南；柔玄鎮位於今天內蒙古興和縣西北；懷荒鎮位於今天河北張北。這一地區除了是北魏的軍事重地之外，更是沒有統一北方的北魏政權重要的農牧業產區，地位非常重要，因此在建立初期六鎮將領全由鮮卑貴族擔任，戍防軍人主要是鮮卑人，可以說是北魏嫡系部隊中的嫡系，享有較高的特權。
花無百日好，人無千日紅，隨著公元493年北魏孝文帝拓跋宏遷都洛陽進行漢化改革，六鎮地位驟降，經濟、政治待遇全面衰落；六鎮軍官從豪門貴族淪為永遠遭人輕賤的下等府戶，從此仕途無望。滿腹怨憤的六鎮兵將於公元523年爆發起義，關隴、河北各族紛紛起兵響應，到了529年起義雖然被鎮壓，但是爾朱榮等軍閥趁機做大，開始把持北魏朝政，北魏統治瀕臨崩潰。
六鎮起義被鎮壓後，原屬於六鎮的官兵20多萬人被分散安置到冀州、定州、瀛州等地。爾朱榮、高歡的先後專權激起了北魏孝武帝元修的不滿，下令讓賀拔嶽當二十州大都督對抗權臣高歡，賀拔嶽整合在關隴地區原來六鎮的軍事力量當做自己的嫡系力量。公元534年賀拔嶽死後，他的勢力被宇文泰接收，逐漸發展成了關隴集團，西魏、北周、隋、唐四個朝代的皇族都出自這個集團，影響中國數百年的發展。