鐵農具和牛耕什麼時候出現
宋朝是一個很特別的朝代，文化發達、經濟繁榮，但是長期四面受敵，毫無武德可言，從開國到亡國都是給人一種羸弱不堪的感覺，拋開武力整個宋朝還是可圈可點，各方面都有不錯的發展。
當然，宋朝也被認為是一個分水嶺，很多事情在宋朝前後都有著鮮明的對比，比如，很多人覺得宋朝是古典制度的分水嶺，宋朝以及以前，王朝更替都要走一趟禪讓的形式，宋朝以後則直接省略這個過程。
宋朝以前官員入仕大部分靠世襲、陰封、舉薦，以後則是靠科舉佔主流，宋朝以前很多朝代的更替都是權臣篡位，以後則是要麼安分守己的做臣子，要麼白手起家一刀一槍的打江山，權臣即使一手遮天，也沒辦法偷天換日，還得以臣子身份處理問題，那天皇帝不開心，權臣變階下囚不過一瞬間的事情。
這三個區別雖然都不一樣，但是，實際上都是一回事情，宋朝時期，整個社會制度、文化以及人們觀念發生了改變，綿延千年的權臣問題被根除來源於官員選拔制度改變，這得歸功於科舉制度。
因為科舉制度的持續實施並且普及，使得平民政治走向成熟，原先士族政治、貴族政治徹底走向死亡，導致權臣失去生存土壤。朝廷持續的科舉制度化、公平化取得公信力之後，天下人要想出人頭地，只需要老老實實讀書，期望一朝可以金榜題名，而不是寄生於權臣野心家的幕府。
在宋朝之前，因為貴族政治的延續，一些手握大權的人有權利自己招攬下屬、這就給他們建立私人勢力創造了條件，對於被招攬的人來說，知遇之恩重於泰山，朝廷如何、皇帝如何他們根本不關心。
山高皇帝遠，遠在都城的朝廷和他們關係不大，反倒是給他身份、地位的上級的態度就能決定他的前途和利益，這樣更加讓這一些私人選拔的官員形成利益鏈，一旦小圈子形成，滾雪球一樣壯大，朝廷自然無法節制，最後逐漸走向謀朝篡位的路。
但是，透過科舉選拔的官員，即使上下級有統屬關係，也沒辦法形成君臣關係，雙方不過是官職高低，都一樣是朝廷官員，這樣根本沒有可能形成小圈子，即使他們雙方都因為利益抱團。
這個利益還是來自朝廷、皇帝，所有的官員都是朝廷的一員，一旦一方換人，利益不會消失，還是會遺留給新來的官員身上，並不會隨調走的官員而走。
再者，朝廷一直為了防止官員坐大采用流官，也能很好的杜絕小圈子形成。