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富商豪強奢侈無度,看漢武帝怎樣“割韭菜”

作者:由 慧言歷史妙語古今 發表于 歷史日期:2022-05-19

鐵鹽主管什麼

在中國的股票市場,早就聽說有“割韭菜”一說,那意思是說,普通的散戶就像是長在地裡的韭菜,他們純樸善良,沒有“手段”,處於劣勢,可以讓少部分人運用某種“手段”進行收割,因為“韭菜”割了還會長起。

漢朝漢武帝也曾經大規模“割韭菜”,但這裡的韭菜不是淳樸善良的普通百姓,而是富商大賈、地主豪強。

富商豪強奢侈無度,看漢武帝怎樣“割韭菜”

第一,漢武帝匈奴進行戰爭,財政瀕於崩潰的危機

漢武帝即位以後,由於對匈奴進行長期的頻繁的戰爭,再加上各項水利、土木工程的興建,以及統治者的揮霍浪費,損失了巨大的人力和物力。漢初六、七十年間“休養生息”的積蓄,象流水般消耗殆盡;不過二十幾年,便出現了“縣官(即官府)大空”(《史記·平準書》),財政瀕於崩潰的危機。廣大農民由於天災人禍而陷於絕境,元狩四年(公元前119年)山東(太行山以東)發生水災,七十餘萬饑民無以為生,到處流亡,階級矛盾大有一觸即發之勢。而一些富商大賈擁有大量資財,過著奢侈無度的豪華生活。他們不但“不佐國家之急”(《史記·平準書》),而且還趁火打劫,大發國難財,嚴重地破壞了地主經濟的基礎。這就使漢朝地主政權面臨著危機四伏的局面。

第二,富商豪強奢侈無度,農民飢寒

商人掠奪農民的主要辦法,是在買賤與賣貴之間進行勒索。一方面,小農經濟薄弱,經不起任何風浪,國家的急徵暴斂、私人的債務,以及婚喪、疾病、凶荒等等,都強迫他們把自己的產品“半價而賣”。而另一方面,當農民迫於飢寒,急需糧食、種子、衣服之時,商人又以加倍之利售予。所謂“高下在口吻,貴賤無常”,正反映當時商人任意控制價格的情況。而“商則長詐,工則飾篤(弄虛作假)”,在買賣過程中進行欺騙。

高利貸商人往往兼有兩重身份,他們在市場上是商賈,到農村又變成了地主;放高利貸是他們剝削農民最殘酷的一種方式,利息至少是“倍稱之息”,即一倍,有時可以高達十倍。農民一旦落入高利貸的羅網中,往往被迫賣掉自己的田宅和子女。這正如晁錯所說:此商人所以兼併農人,農人所以流亡者也。

還有一種壟斷鹽鐵生產商人。鹽鐵是人民生產生活的必需品,誰控制了這種營業,誰就能變成豪富。壟斷商人不但是大冶鐵鹽業主,而且還是個大高利貸者,其賒貸的範圍遍於全國。

第三,樹立學習榜樣,沒有起什麼作用

富商豪強奢侈無度,看漢武帝怎樣“割韭菜”

卜式是河南(今洛陽)一個經營畜牧業發家的商人。最初他只有羊百餘頭,十幾年間,增殖十倍,置買田宅,成為豪富。其時,漢與匈奴正在進行戰爭,卜式慨然上書,自願捐出家財的一半,輸作邊用。武帝對此事頗為驚異。幾年以後,政府由於安置匈奴降人,大徙貧民,開支浩繁,把庫存的東西全部拿出來,仍不能滿足供應。元狩四年,卜式又捐出二十萬錢,交給河南守,以接濟移民經費。河南守上報富人名籍,武帝見有卜式的名字,因此記起前事,對卜式特別嘉許,即召拜卜式為中郎,賜爵左庶長(第十級爵),田十頃,佈告天下,以示百姓。從此,卜式平步青雲,七八年間,賜爵關內侯(第十九級爵),進位御史大夫。

武帝本來想以卜式為榜樣,但是事與願違,卜式這個帶頭羊,並沒有起什麼作用。因此,不久之後,便掀起了一個自上而下的由楊可主持的告緡運動。

第四,頒佈了打擊富商大賈的算緡令和告緡令。

富商豪強奢侈無度,看漢武帝怎樣“割韭菜”

漢武帝看到了這一問題的嚴重性。為了解決財政危機,鞏固封建統治,加強對匈奴的防禦和反攻力量,他開始重用“興利之臣”,並決定首先向商人開刀。這就是元狩四年,武帝根據御史大夫張湯和侍中桑弘羊的建議,頒佈了打擊富商大賈的算緡令和告緡令。

告緡政策是我國西漢時期由漢武帝發現的一次打擊偷稅的行動。主要打擊富商大賈的經濟實力、增加政府,財政收入的措施。西漢朝廷釋出“緡錢令”,徵收富商大賈的財產稅。凡隱瞞不報或自報不實者,鼓勵知情者揭犮,叫做“告緡”。

這些法令對那些擁有巨資的大工商業主是不利的,因此,遭到他們的激烈反對。《史記·平準書》說,算緡令公佈之後,“富豪皆爭匿財”,與政府相對抗。

第五,中等以上的商賈大批破產,封建國家得利不少,鞏固了中央集權

公元前114年(元鼎三年)武帝下令告緡。規定凡揭發屬實,即沒收被告者全部財產,並罰戍邊一年,吿發者獎給被沒收財產的一半4罔時重申禁止商人佔有土地。違者沒收,此法一行,各地爭相告緡。在楊可主管告緡亊務時,告緡之風遍及全國,“中家以上大抵皆遇告,所沒收的財物以億計,奴婢以千萬數,田大縣數百頃,小縣百餘頃”,中等以上的商賈大批破產,封建國家得利不少,鞏固了中央集權。

史載該次行動“得民財物以億計,奴婢以千萬數”,告緡行動還沒收了大量的私有土地,大縣數百頃,小縣百餘頃。而政府的收入卻大大增加了,國庫也稍稍充實起來

第六,有利於封建經濟基礎的鞏固,但是也遲滯了商品經濟的發展

富商豪強奢侈無度,看漢武帝怎樣“割韭菜”

算緡是西漢武帝時國家把大工商業主和高利貸者從農民身上剝削來的財物收歸國有,是歷史上大規模的抑商運動。增加了國家收入,打擊了奴隸制殘餘,緩和了土地兼併,有利於封建經濟基礎的鞏固,但是也遲滯了商品經濟的發展。告緡是當時反商人瞞產漏稅的一種強制辦法。為漢武帝的內外功業提供了物質保證,起到了加強專制主義中央集權制度的作用。

元封元年(前110年)之後,漢武帝逐漸停止了告緡行動。