魏延三聲誰敢殺我
諸葛亮執掌蜀漢軍政大權期間，共進行了五次北伐。這五次北伐就戰果來說，有勝有負，不過真正拿下地盤的，卻只有奪取了陰平、武都二郡的第三次北伐。
陰平、武都二郡位於漢中西部，位置偏僻，原本就因為土地貧瘠，人口不多。而漢中之戰時曹操又將武都附近的居民強行遷走一批，導致這兩個郡的人口大大減少，價值也隨之下降。等到曹魏建立以後，防範蜀漢的重心轉移到了祁山一線，更是幾乎放棄了陰平、武都二郡。
因此也有不少人認為諸葛亮攻取這兩個郡，只是兩次北伐沒有取得明顯戰果，為了鼓舞士氣，才出兵奪取這兩個曹魏根本不重視的地方，並沒有多大實際意義。
陰平、武都兩郡地瘠民貧，就經濟價值來說，確實不大，駐守軍隊還需要從其他地方轉運糧草，頗為不便，也難怪曹魏對這兩個地方不大重視。可是對蜀漢來說，陰平、武都的戰略價值極大，諸葛亮此舉的意義還是非常重大的。
首先，奪取陰平、武都有利加強蜀漢防禦。
陰平、武都位於漢中西部，特別是陰平差不多已經和漢中盆地位於同一緯度。因此從武都出發不僅可以威脅漢中，如果曹魏從陰平南下走陰平小路，還可以繞過蜀漢重兵防守的漢中，迂迴到葭萌關甚至是劍閣之後，直取川中。
雖說後者因為陰平小路艱險難行，只要蜀軍稍加戒備，不是那麼容易實現的。後來鄧艾成功偷渡陰平，也是靠著鍾會牽制蜀軍主力，又在劍閣西面分兵南下，加以協助才得以實現，但是這也說明走這條路並非完全不能實現。
而蜀漢奪取陰平、武都之後，魏軍再要走這條路線進犯蜀漢，勢必要先重新奪取二郡才能進行。因為三國時期的技術限制，守城一方具有較大的優勢，即使守軍兵力不多，也不是那麼容易打下來的。
這麼一來蜀軍在陰平、武都部署少量兵力，魏軍就要投入相當的力量才能重新將其拿下。如果再要走這條路線，勢必會影響到其他路線的兵力。所以曹真、曹爽伐蜀時，都是集中兵力直取漢中，沒有分兵進攻武都、陰平。蜀軍不需要花費多大代價，就保證了漢中側翼的安全。
當然，隨著北方的經濟日益恢復，曹魏和蜀漢之間國力進一步拉大，魏軍佔據絕對優勢，有足夠兵力可以多路進軍。像司馬昭發動滅蜀之戰時，就命鄧艾、諸葛緒分兵進攻武都、陰平。但是至少在諸葛亮主政時期，武都、陰平對於補全漢中西部防禦還是有很大意義的。
其次，佔領陰平、武都以後，也有助於日後北伐。
從漢中出兵北伐線路不少，比如說以出祁山取隴右，出褒斜谷取陳倉、眉城、武功等地，走子午谷直取長安等等。奪取武都以後，從這裡出發出祁山和從漢中出發相比，路途要短不少，而且還能利用西漢水轉運糧食，較此前走山路運輸糧食便利許多，利於北伐。
此外從武都出發還能西入羌中，羌中胡人較多，蜀軍可以拉攏羌胡各族作為助力，平時也能招納對曹魏不滿的羌人胡人南下投奔蜀漢，以加強自己實力。
因此在諸葛亮主政期間，魏延、吳懿曾經從武都出發西入羌中，擊敗了雍州刺史郭淮。蔣琬時期也多次命姜維走這條路線進入羌中。姜維掌管蜀漢軍權時，還從武都北上接應來降的胡人首領白虎文、治無戴，並多次從這裡出發北伐，取得了不少戰果。
所以陰平、武都雖然地瘠民貧，看著毫不起眼，但是對於蜀漢來說，還是一個頗有價值的戰略重地。諸葛亮出兵奪取這兩個郡，絕不只是為了鼓舞士氣，更應該是深思熟慮以後的結果。