銀河系也在自轉和公轉嗎
在宇宙中，小質量天體會繞著大質量天體公轉，這是因為天體系統的共同質心偏向於大質量天體。就像行星繞著恆星公轉一樣，星系也有公轉運動。對於質量較小的矮星系，它們會繞著附近質量較大的星系公轉。銀河系周圍有不少的矮星系，比如大、小麥哲倫星系，人馬座矮橢球星系，杜鵑座矮星系，它們都是銀河系的衛星星系，繞著銀河系公轉。
雖然銀河系也存在公轉運動，但由於我們的銀河系是一個質量較大的星系，它並不會像那些矮星系一樣直接繞著其他更大的星系公轉，而是會繞著一種特殊的引力中心旋轉。銀河系與附近的數十個星系透過引力束縛成一個半徑達到500萬光年的宇宙結構，這就是本星系群。在本星系群中，共同質心不在某個星系中，而是在最大的兩個星系——銀河系和仙女座星系——之間，所以銀河系以及其他星系都會以此為引力中心進行公轉。
不過，由於銀河系和仙女座星系過於接近，距離僅為250萬光年，所以它們會在引力的作用下朝著本星系群的共同質心不斷前進，並在38億年後於共同質心相遇。最終的結果是，這兩個星系會發生碰撞，合併為一個星系。
在本星系群附近還有不少類似的宇宙結構，它們透過引力作用組成了一個半徑為5500萬光年的室女座超星系團。在這個巨大的宇宙中，共同質心位於室女座方向，所以本星系群中的所有星系都會以此為引力中心繞其公轉。
另外，在室女座超星系團之上還有拉尼亞凱亞超星系團，它的共同質心位於巨引源，這是整個超星系團中星系的公轉中心。