宮裡的太監如何與宮女
中國古代歷史上多半採取帝制,由皇帝一人統領萬人,對於皇帝來說,除了手上的權力之外,廣大的後宮,也衍生出許多奇聞故事,尤其清朝更是被改編成各種歷史戲劇。然而,就後宮美女來說,清朝卻被認為是“最醜的一代”,這究竟是為什麼呢?有1項原因相當關鍵。
▲清朝宮女被認為是最醜的一代,背後也有所原因。(示意圖/翻攝自百科詞條)
宮女,給人一種經過嚴格挑選、萬中選一的感覺,素質自然高。不過,從清朝幾張歷史照片中可看出,宮女似乎長得非常普通,甚至有些“醜到不行”,究竟怎麼回事呢?當中就流傳兩種說法,分別與“光緒皇帝”與“慈禧太后”兩人有關。
有歷史檔案就記載,清朝選秀制度異於歷史上其他朝代,很大一項關鍵在於“血統”。相較於明朝是從民間“徵才”,
清朝只將範圍限定在滿蒙,更嚴格一點,則是八旗軍的子女,也就是“旗女”,範圍限縮,自然就不容易找到真正的美女
。
何況,滿族的外貌有著一項描述“五官平,眼睛小,眼瞼厚,單眼皮”等特色,自然就與所謂的漂亮有些落差。
除了血統之外,慈禧太后掌權後,後宮佳麗三千就被諷刺為“後宮醜女三千”了。
對於慈禧來說,宮女不是選漂亮,而是選要能夠幹活的女孩子,能做事搬東西,負責各種宮中雜務的更為適合,甚至還出現“40歲的阿姨宮女”等現象,讓宮女的形象出現了巨大的轉變。
清朝後宮選妃第一步是選秀女。秀女入宮後,一般封答應。然後其中一些晉升為常在、妃、嬪、貴人。貴人以上得出自世代顯貴人家,貴人以下只需從八旗子女中挑選。
秀女,首先必須是血統純潔的官員的女子,以保持滿洲貴族的尊嚴和特權。在保證血緣和社會地位高尚的情況下,才講女子的美貌與素質。
在八旗子女內部“選秀女”形成定製以後,
每三年都有一批年輕的旗籍女子被選到宮中,不僅皇帝的后妃要從這些女子中挑選,有的秀女還有可能要配給皇帝的近支宗親
。選擇作為后妃的秀女有嚴格的條件。
清制規定秀女一般從滿、蒙八旗中遴選,凡年齡在13至16歲,身體健康無殘疾的旗籍女子,都必須參加閱選
。
在選秀日期訂定後,再由各旗將旗下各族女子分成數輛馬車載往宮中進行初選。初選以外貌儀態為主,由總管太監每數人一組的進行。初選透過者,可留下寫有姓名的木牌子(稱
留牌子
)。複選除了更加嚴細的審視外貌,同時也考查秀女的手藝,(如女紅、灑掃應對等),未透過複選即遣送出宮(稱
撂牌子
),並由原車送回。
透過複選者,在準備期過後,便直接進宮成為低階嬪妃(答應、常在及貴人)。由於是三年一次的定選,因此有時年事已高的皇帝常會將秀女賜給近支宗室為妻。
八旗秀女選時還規定,姑侄、姊妹不得同選,但仍不時有姊妹或姑侄同侍一帝的情況
,尤其是在清前期,如皇太極的孝端和孝莊兩後就互為姑侄;清末光緒帝的珍妃、瑾妃,實為異母姊妹。
清王朝把選擇后妃看成一大政治。清王朝選擇后妃,主要從滿族中挑選,其次是從蒙古貴族中挑選,目的是為了加強與蒙古貴族的聯絡,清王朝選妃很少有從漢族中挑選的,除了乾隆等極個別皇帝,幾乎都是從滿、蒙兩族中挑選,選擇面窄了,也在一定程度上導致清朝後宮女子顏值不如其它朝代。
參考資料:《清史稿 卷二百十四 列傳一》《清皇室四譜》