驚神破膽是什麼
唐代大詩人李紳，是不是大貪官不好說，畢竟史料沒有明確的記載。只是，他的品行確實是有瑕疵。但是，如果說他禍害百姓，魚肉鄉民，那這就應該是有人斷章取義了。李紳整體上，應該還是比較同情勞苦大眾的。
李紳在翰林院做學士時，曾經寫過三首《憫農詩》，其中一首“鋤禾日當午”幾乎是家喻戶曉的千古名詩。第二首、第三首詩，所寫的農夫、織女等底層勞苦大眾的生活狀態，可以用悲慘來形容了。其中的“四海無閒田，農夫猶餓死”，“壟上扶犁兒，手種腹長飢。窗下織梭女，手織身無衣”，對天下百姓生活狀況的描寫，可謂是一針見血。種糧食的農夫，種出了糧食，卻是飢腸轆轆，甚至被餓死；織布的織女，織出了布匹，竟然無衣可穿。當時的大唐盛世，真實的社會狀況是什麼呢？正應了同時代杜甫那句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”呀。
此時此刻的李紳，已經是翰林院學士，並非窮困潦倒。李紳是從內心深處同情勞苦大眾的，並非像某些說法中，李紳只是在自己還未出仕前，家庭貧苦時，才同情勞苦大眾。
而李紳所寫的第三首《憫農詩》，原本是李逢吉想用來陷害李紳的。李逢吉將詩舉報給了當時的唐武宗。可是，讓人沒想到的是，武宗看過之後，卻檢討了自己久居高堂，忘卻民情的過失，還晉封李紳為尚書右僕射。李紳陰差陽錯竟然成了當朝宰相，甚至李紳當時還誤認為是李逢吉推薦了他，對李逢吉是千般感謝。
而實際上呢，李逢吉是李紳的政敵，只是想借舉報李紳之機，邀功請求封賞，讓自己升官而已。事實上，李逢吉後來，一抓到機會，就繼續這麼做。這讓後來知道了真相的李紳會作何感想？恐怕是信任越深，傷害越深呀，這絕對會影響到李紳以後的行為舉止。再加上李紳為人剛直，在李紳得勢後，那些曾經欺壓過他，讓他心存怨恨之人的結果，也就可想而知了。所以，李紳幹了兩件讓人所不齒的事情。
第一件事，叔叔變孫子。
說是李紳有一段時間，長期寄居他鄉。每次路過一個名叫李元將的人家門時，李紳都要叫李元將為叔叔。多部史書上都記載，“李公羈旅之年，每止於元將之館，而叔呼焉。”其中，並沒寫李元將對李紳多好多好呀。有些人，表面堂皇，背地齷齪，如果遇到過，就應該有所體會。李元將到底對李紳好不好，恐怕很難說。李元將到底是正人君子，還是虛偽小人，從他之後的舉動也可以看出來。
李紳發跡之後，李元將為了巴結討好李紳，竟然自稱為弟，然後又自稱為侄。他見李紳還不滿意，最後竟然自稱孫子。這時候，李紳才接受。如果李元將真是一個忠厚正直之人，恐怕不會如此。根據李紳對眾多故人好友的態度，如果李元將真是對他很好，李紳應該不至於這個態度，這個我們後面講。
第二件事，流放同窗。
說是有一名姓崔的巡官，與李紳同窗。有一次，特意來拜訪李紳，因為天晚，就沒直接去打擾李紳，而是住在了旅館。崔巡官剛住下，其家僕就與一市民發生爭鬥。李紳得知是崔巡管的僕人（就是針對崔巡官的），竟然將僕人和市民都處以極刑。李紳又讓人將崔巡官抓來，問為什麼不立刻來見他。崔巡官就解釋了原因，並且磕頭謝罪，請求放他歸鄉。李紳卻把他綁起來，打了20杖，然後發配到了秣陵。崔巡官嚇得面如死灰，甚至都不敢哭一聲。
李紳果然是不念舊情之人麼？恐怕不是，這個我們也放到後面說。
但是，因為這兩件事，時人開始紛紛議論：“李公（即李紳），宗叔翻為孫子，故人忽作流囚。”當地計程車紳百姓開始恐懼李紳再次突然發瘋，牽連到自己，很多人都渡過長江、淮河，逃往了外地。有人說百姓逃跑，是因為李紳徵收苛捐雜稅，魚肉百姓所致，純粹瞎扯。只是因為李紳未說明原因，懲罰了兩個人而已。李紳不宣佈原因，的確是李紳做得不到位，顯得有點酷暴了。
更大的問題是，兩個故事到這裡並未講完呀。對於百姓逃跑，李紳是這麼應對的：
主吏啟曰：“戶口逃亡不少。”丞相（即李紳）曰：“汝不見淘麥乎？秀者在下，糠秕隨流。隨流者，不必報來。”自此一言，竟無逾境者也。
下屬跟李紳彙報了士紳百姓逃亡的事情，李紳以淘麥作比，說飽滿的麥粒留下，糠秕被淘去，是正常的事，不必在意。而百姓聽聞此言後，知道李紳沒瘋，也就不再逃走了。
從上面的兩個故事來看，李紳應該是睚眥必報，鼠肚雞腸之人。如果真是完整的看過史料上的相關記載，那就應該知道，在兩件事之後，還記載有一件事。
李紳故交辛丘度的兒子拜謁李紳。李紳有點禮節不周，稍顯怠慢。結果，李紳被辛姓少年作詩給罵了。而李紳卻自嘲說：“辛大有此狂兒，吾敢不存舊矣。”很多懼怕李紳的官宦子弟，還為李紳受辱而高興，而李紳也並未因此事，去報復辛丘度父子。從這裡看，更多害怕李紳的人是誰呢？不言自明麼。李紳又不會去魚肉欺壓普通百姓，百姓有什麼害怕李紳的。而那些真正懼怕李紳的人，正如史料所載，“趨事皆驚神破膽矣”，被李紳嚇壞了。所以，李紳被人斷章取義，進行完全的黑化也就不足為奇了。
不過呢，我們還是要客觀對待李紳發跡之後的所為，的確有點為官酷暴，生活奢靡。
李紳愛財不，應該愛，但並沒有關於他巧取豪奪的記載。李紳好色不，絕對好美色，但還不至於完全沉迷。李紳家中私妓成群，經常邀請好友到家中聚會玩樂，足見其的奢靡。
一次，劉禹錫（做《陋室銘》那位）受邀到李紳家中做客。他看到李紳家的美姬時，有感而發，不由得作了一首《贈李司空妓》的詩。食色，性也，過於壓抑了倒是會出問題呀，當然也不能太不負責任了呀。李紳呢，看到劉禹錫對美姬如此著迷，竟然還賦詩一首，很大方的將自己的家妓送給了劉禹錫。
還有一個記載，說是李紳與同僚張又新有嫌隙，兩人做什麼事都對著幹。而張又新被罷官後，回鄉途中，又因翻船失去了兩個兒子。張又新非常悲痛，又擔心李紳報復他，就給李紳寫信，對以前的事情表示歉疚。“酷暴”的李紳對張又新的遭遇表示非常同情，還說過去只是爭論，他又怎麼會記恨。張又新親自去見李紳道謝。李紳發現張又新竟然跟自己請來陪酒的風塵女子，在數年前就已經相愛，只是有情人未成眷屬而已。“酷暴”的李紳，竟然讓張又新這個昔日的對頭，將女子領去，一起歸鄉，成就了一樁姻緣。李紳到底是個什麼樣的人呢？恐怕不能簡單而論。
從李紳對辛姓少年，及後面這兩件事來看，李紳的“酷暴”並非針對所有人，而是有所區別的。這也是李紳跟通常所認為那些貪贓枉法的貪官汙吏，有所不同的地方。只是呢，曾經做過壞事，欺壓過人，侮辱過人的那些人，都希望曾經被欺壓、被侮辱的人，在得勢之後，原諒自己過去的所為，最好還優待自己，所以，就給人們不斷的洗腦。這才讓人覺得，凡是事後報復的人，都是鼠肚雞腸之人。這種觀點應該改改，對於真心悔過之人，應該原諒；對於那些只是想投機之人，應該讓他們負起應有的責任，給與懲罰。
所以，李紳所做的事，還真不一定就值得詬病。而李紳最最為人不齒的事情，也被認為是他人生最大汙點的事情，就是製造了一樁冤案，“吳湘案”。
當時，74歲高齡的李紳出任淮南節度使。時任揚州江都縣尉的吳湘，被人舉報貪汙公款，強娶民女。李紳接到舉報後，直接將吳湘逮捕下獄，判處死刑。案件上報朝廷之後，諫官懷疑其中有冤情，派御史崔元藻前往復查。崔御史經過調查之後，認為吳湘貪贓屬實，強娶名女則不實，所以，罪不至死。
但是，李紳卻堅持處死了吳湘。同時，朝廷中維護李紳的宰相李德裕也將崔元藻給貶官外放。
事情的真實原因呢？應該是李德裕的父親與吳湘的父親有世仇，而李紳屬於李德裕一黨。此時的李紳該怎麼做呢？有過類似經驗，特別是吃過大虧的人，估計選擇都不會有什麼太大差別。
所以，與其說李紳發跡後變壞了，倒不如說是唐朝末期的“牛李黨爭”影響了李紳。所以，對李紳的評價，通常是文學才華非凡，卻因為“牛李黨爭”，沒有什麼大的作為，反而變得酷暴，奢靡。李紳跟那些完全自私，完全為了自己利益，而貪贓枉法，酷暴無情的官吏，還是有所區別的。
人在江湖，身不由己，李紳也就是缺了那麼一點為了理想，英勇獻身的魄力。所以，他妥協了，還染上了欺軟怕硬的壞毛病，甚至為了派別利益，不惜枉法。因此，相比同樣被黨爭影響的杜甫等人，李紳過得相對好了點，也就沒有杜甫等人的名望更好。
不管如何，史料上並沒有李紳禍害百姓的記錄。而李紳曾經敢於冒著殺頭的危險（如果遇到只喜歡報喜不報憂的，這李紳完全就是在汙衊大唐盛世，應該早就獲罪被處死了），直接寫出了底層百姓的困苦與悽慘，這一點是值得敬佩和永遠讚揚的。同時，也為虛懷若谷的唐武宗點贊！