神秘主義是什麼
他者作為一個文學理論，越來越受到文學文化批評的青睞。他者是相對於自我而言的，指自我以外的任何人或事物。
下面，先來簡略瞭解他者的哲學淵源。他者其實在古希臘時期就出現了。柏拉圖就曾談到過他者和同者的區別（這裡的同者其實就相當於現在所說的自我），他認為同者的存在取決於他者的存在。而真正將他者概念主題化的是黑格爾，他透過提出主奴辯證法證明他者的存在是自我意識的先決條件。黑格爾認為奴隸主獲得奴隸主的身份取決於奴隸的承認。沒有他者，人類就無法認清自己。
黑格爾之前的哲學家關於他者的說法都奠定在主客體二分的基礎上，到20世紀，胡塞爾便對這種主客體二分法進行抨擊，其認為意識本身已經包含了意識的物件即客體。他認為個人的意識依存於不同意識構成的共同體，這也就是“主體間性”，強調物件之間的溝通性、互動性。
存在主義則認為他者迫使主體對世界產生一種認識，併為自己在世界中定位。其中，薩特關於他者還提出凝視觀點。凝視是一個物化過程，對他者進行歸納、定義的，即意味著對凝視物件的客體化、物件化。
20世紀60年代的列維納斯則提出對於自我而言他者是不可知的，神秘的。他者同上帝一樣具有絕對的他異性。也正是因為這種神秘感，在面對他者時，自我會感到威脅，產生對他者進行收編控制的衝動。
進入現當代後，逐漸出現主體隱退和他者凸顯的現象。過往經常時關於主體的哲學，他者處於學術的邊緣，這種現象的改變開始於19世紀的後期。
首先是馬克思提出人的本質不是但個人所固有的抽象物，而是一切社會關係的總和，也就是說主體並不是自主自由的，而是被構建的。
馬克思關於他者的理論主要強調經濟關係對主體的決定作用，而弗洛伊德則是重在性對主體形成的決定作用。也就是人的主體性絕大部分是由人無法控制的能量構成的。
阿爾堵塞則繼承了馬克思關於經濟基礎決定上層建築的思想以及弗洛伊德的思想，只是用意識形態理論來代替而已。也就是說，意識形態內化到個人意識中，從而形成不自覺的思維方式和價值取向。在弗洛伊德那裡的人無法控制的力量於阿爾都塞而言就是意識形態。
福柯則是用話語來替換意識形態。說什麼，不該說什麼，對誰說等都是受到約束的，即主體受到他者的管控。
他者概念經常被用於後殖民、女性主義和生態批評中。因為在這三者批評理論中，都涉及到被壓迫的他者。在後殖民批評視角下，少數族裔，更多的是黑種人，受到白種人的壓迫，淪為他者。在女性主義視角下，女性則成為男性的他者。在生態批評中，自然則成為人類的他者，受到剝削。
在文學批評中，他者詩學都旨在揭露他者化過程中的霸權和壓迫，分析他者的屬下地位以及他者的反抗。