列國時代諸國是怎樣進行爭霸的
公元前1099年，武王滅商，建立周朝，都城設在鎬京（今陝西省西安附近）公元前771年，周幽王被犬戎殺死，新繼位的周平王為躲避犬戎騷擾，將國都東遷洛邑（今河南省洛陽王城公園一帶）。史學家把平王東遷之前的周朝稱為西周，把東遷之後到公元前221年秦始皇統一中國稱為東周。西周與東周總計八百七十餘年。
東周又分為“春秋”和“戰國”兩個歷史階段。春秋時代（公元前770年—公元前403年），因比較權威的魯國編年史《春秋》一書而得名。這部史書記錄了從魯隱公元年（公元前722年）到魯哀公十六年（公元前479年）間十二位國君共二百四十四年的各國大事，和從平王東遷（公元前70）到三晉封侯（公元前403年）揭開戰國序幕的時間大體相仿。
“戰國”一詞，在東周時期就使用過，當時不過只是用來稱呼那些連年參加戰爭的強國的，到西漢末年劉向編輯《戰國策》一書時，才開始把戰國作為特定的歷史時代的名稱。這一歷史時代大體包括從公元前403年三家分晉到公元前221年秦始皇統一中國的一百八十多年的時間。
從社會發展史的角度看，春秋戰國之際，是戰國的封建制取代隸奴制的社會大變動、大革命時期。舊的奴隸制的生產關係，此時已經成為新的生產力發展的栓楷；而新的封建制的生產關係在奴隸制的母胎裡也已逐漸發育成熟。
這樣，公元前五世紀至四世紀的春秋戰國之交，也就成為中國奴隸社會與封建社會的一個界標。
當然，新舊兩種社會制度的交替，不是透過和平過渡的方式，而是透過階級鬥爭的最高形式一戰爭實現的。從《東周列國志》也可以看出，當時華夏諸國與戎狄族的戰爭，新興地主階級奪取政權的戰爭，是交織在一起的、連綿不斷的。
據魯史《春秋》不完全記載，在春秋時代將近三百年的時間裡，就有過四百八十三次軍事行動。《左傳》所記載的戰爭，也有四、五百次之多。
平王東遷之後，戎狄部族繼續威脅著東周的政權和社會，它逐步向黃河流域進逼，伐鄭擊齊，亡邢滅衛，甚至攻打過衰微著的周王朝的京城。
這種情勢迫使混戕中原的華夏諸國暫時聯合起來，抵抗處於遊牧階段，生產力極為落後的戎狄對中原的進犯與破壞，保衛中原文化。
故自春秋中期以後，戎狄的威脅才大為減輕。然而，戎狄降服，諸侯兼併和大國之間爭霸的戰爭卻日益加劇起來。
周王朝封國林立。
據傳說，周朝初期的公封有五等公、侯、伯、子、男，大大小小計一千七百七十三國。
春秋之世，諸侯之間擅兵征伐，尚存一千二百餘國，其中成型的封國一百三十一個。由於東遷後各封國間政治經濟發展的不平衡和周王朝的衰落，諸侯國失控，大國企圖架空周王朝由自己來維護奴隸主專政，因而出現了兼併爭霸的局面。
鄭國首先站出來企圖號令諸侯，但霸業未成齊國即代之而興。
齊桓公北定諸戎，侵蔡伐楚，觀兵召陵，成為中原第一霸主。
齊桓公死後，宋襄公想代齊而居霸位，但力不從心，縣花一現。
待晉國勃起，幾代稱霸，秦國也東進飲馬黃河，楚國亦揮戈向北，進擊中原。
於是，從公元前632年的晉楚城濮之成起，以晉、楚、秦、齊為中心，接連爆發了
骰之戰、彭衙之戰、令狐之戰、大棘之戰、沁之戰、麻燧之戰、鄙陵之戰、櫟之戰、平陰之成、湛阪之戰、朝歌之戰
等多次有名的大戰，霸主迭現。
繼晉文公重耳開創了晉國的霸業之後，又陸續出現了
楚莊王
、
秦穆公
等有雄才大略的霸主。
公元前546年的弭兵大會之後，中原爭霸的烽煙剛熄，後起的東南方的吳、越又燒起了另次爭箭的戰火。但是，隨著社會生產力的發展和階級鬥爭的深入，奴隸社會中的基本矛盾—奴隸和奴隸主之間的矛盾日趨尖銳，新興地主階級與沒落奴隸主貴族之間的矛盾也日趨明朗，兼併戰爭與爭霸戰爭開始轉變為各國內部的奪權戰爭。
所以，吳、越兩國間的爭霸戰爭，已經是春秋時期爭霸戰爭的尾聲。經過兩百多年的兼併與爭霸戰爭封國的數量大為減少。到戰國開始時，只剩下秦、楚、齊、燕、韓、趙、魏七個大國和十多個奄奄待斃的泗上小侯了。