金陵十二釵有幾個人
賈府象個大公司，經營不善虧損了，就會裁員。
按說賈府裁人，肯定是裁丫頭，沒有丫頭不裁裁準姨娘的道理，尤其襲人還是王夫人一把鼻涕一把淚欽點的。可是賈府卻裁了襲人，留下了麝月。這個看上去不合理的操作，在前八十回裡，處處都有伏筆。
我是個打頭的，好事壞事都由我起頭
。寶玉冒著大雨跑回怡紅院，可是丫頭們正在玩遊戲，沒人開門，喊了半天襲人才去開，看寶玉淋得水雞一樣，笑彎了腰，結果被沒好氣的寶玉一腳踢在肋上，晚間還吐了血。
寶玉心裡不安，襲人勸他：我是個打頭的，好事壞事都由我起頭。
這一腳把襲人踢成了廢人，因為擔心被人說矯情，襲人只含混地吃了些止血藥，並未好生醫治，治標不治本，成了痐疾，後文裡她不能勞累，不能熬夜，連晚間侍候寶玉起臥都不行了，只能交給晴雯，不管是當丫頭還是姨娘，她都無法勝任了，還要吃藥調理。
此時，她還剩下一個作用。
任何公司裁人都會鬧得雞飛狗跳，賈府也一樣，曾經放戲子們自由，結果都不肯走，只得留下了。何婆子不懂規矩，在怡紅院裡大呼小叫打芳官春燕，要被趕出去，一把鼻涕一把眼淚求情，眾人覺得可憐就算了，鳳姐要趕了周瑞家的，結果搬出賴麼麼求情，只得罷了。
都不想走讓誰走呢？都這樣一哭兩鬧，自許厚德之家的賈府也難辦。探春改革會觸動主子們利益，她先拿鳳姐寶玉作筏子，其他人就好辦了。同樣，把襲人裁了，王夫人親自挑的準姨娘都打發了，其他人還有什麼好說的？
老太太生日，太太急了好幾個月。
鳳姐
剛誇口王家有錢，王夫人嫁妝豐富，轉臉就說，老太太過生日，王夫人連三百兩銀子的壽禮都拿不出來，急了好幾個月。
王夫人的錢哪去了，不得而知，她沒現銀了，只靠月錢和年底分紅，那還不夠塞牙縫的，可是她還要養著襲人。
襲人是老太太的丫頭，王夫人挖了來，自己拿出了二兩銀子一吊錢，讓襲人享受準姨娘待遇，周趙姨娘有的，襲人也要有，都是從她的月銀裡開支。王夫人跟賈母攤牌，想把襲人轉正，可是卻被賈母拿她自己的話堵住了：你做得對，就這麼混著。
所以王夫人得一直養著襲人，有錢的時候這點錢算不得什麼，都要借當週轉的時候負擔就不小了。
賈府的主子沒有人喜歡襲人，連王夫人也失去了對襲人的信任。
賈母不用說了，王夫人背裡搗鬼，她不便直接與之翻臉，整治襲人還是手到擒來的，多次挑襲人的刺。
賈政一聽襲人之名，就很嫌棄，他不許早立屋裡人，趙姨娘告密稱寶玉就有了。而趙姨娘探春母女都與襲人有矛盾。
賈母說襲人拿大了，倒並不是故意找事兒。在賈母處，襲人是個悶嘴葫蘆，賈母處還有鴛鴦，輪不到她說話，到了怡紅院，她是一等大丫頭，用肉體控制住了寶玉，又得了王夫人青睞，積極摻合到主子們的矛盾裡，就沒有她不敢說，不敢噴的人。
她說鳳姐沒個足厭，罵賈赦不要臉，略有個平頭正臉的都不放過，鳳姐讓回過寶玉再調小紅，她自己就作主了，探春留下把玩的碟子，她硬回來自作主張送給了自己喜歡的湘雲，明明知道寶玉喜歡黛玉，當著寶玉面就攻擊黛玉脾氣不好，怪寶玉不該親近黛玉不離寶釵，一副痛心疾首的模樣，就差直接說寶玉不知好歹了。
史家不用針線上的人，不過是持家節儉，她要可憐史候家的嫡小姐，寶釵一向以舉止大方得體自居，她偏要當眾揭寶玉給寶釵沒臉的老底，又一次同情寶釵
……。
賈府男人荒唐好色，但他們的姨娘卻不多，姨娘是有編制的，趙姨娘有一子一女，熬了多年才升做姨娘，平兒是鳳姐離不得左膀右臂，跟了賈璉上十年，也不過是個屋裡人。襲人這個準姨娘更是八字沒有半撇，知道的秘事很多，自我膨脹不知分寸，嘴不嚴，說話不經大腦，有投票權的主子個個要投她的反對票。
就連王夫人，在聽到她擔心寶玉的名聲時，覺得以前小看了她，對她另眼相看，甚至要把寶玉交給她，但襲人為了賢良的人設，對怡紅院不管不問，怡紅院成了大觀園裡最亂的地方。而這一切，在繡春囊事件後暴光，寶玉身邊埋伏了這麼多的
“狐狸精”，襲人卻沒有及時向王夫人彙報，王夫人抱怨鳳姐管家不盡心，實際上說的也是襲人。
王夫人冷漠自私，又喜歡卸磨殺驢，自己有年輕時的衣服賞過襲人，連鳳姐都誇好，怕忌諱不肯賞，一邊說難道你不忌諱，一邊接了寶釵的衣服，擔心繡春囊是寶玉的，先把屎盆子扣鳳姐頭上，怕大房說她不孝賈母，明知道邢夫人無故給鳳姐沒臉，不說公道話，還要跟著批評鳳姐，弄得鳳姐也心灰意冷。
這樣的一個人，對已經失去作用的襲人，自然是要放棄了，畢竟，裁一個襲人，省下的費用，頂好幾個小丫頭的費用。