風煙雨雪是什麼意思
開元年間大唐的西部邊境最遠到達阿拉伯帝國。長安城西北有個開遠門，門口碑上寫著
：西去安西九千九百九里。
萬里之遙都是大唐國土，唐朝疆域之大，由此可見。
當時唐朝對外的策略大概分為三種：第一種對嚮往和平的國家，大唐憑藉天朝上國的國威，你當小弟，我做大哥帶你一起飛，逢年過節你來給大哥磕個頭，送上祝福，雙方皆大歡喜。第二種，對於不服氣的小國家，大家戰場上見，哪裡不服打哪裡。最棘手的就是第三種，吐蕃突厥和契丹兵強馬壯，跟中原王朝一樣，他們內部也一直在血腥奪權，上一代定下的和平策略，下一代可能完全推翻，磨刀霍霍向大唐，打得過就搶人搶錢搶地盤，打不過就跪地求饒，打來打去很少有真正的贏家，往往兩敗俱傷。這種關係咱們就做親戚，比如吐蕃、契丹、唐朝就把公主嫁過去，外甥和舅舅、外孫和外公總不能刀兵相見但這個辦法往往只在短期內有效，關係非常脆弱，涉及資源之爭，皇權之爭從來都是六親不認，父子相悖，兄弟相殘。一個和親的公主除了在血緣上拉近了各個勢力的距離，在政治爭奪面前毫無作用。契丹就殺死過兩位大唐公主。並且遊牧民族逐水草而居，強悍的騎兵神出鬼沒，隔三差五就騷擾邊境。如果唐朝是一頭雄獅，周邊國家就是群狼，在這場曠日持久的拉鋸戰當中，沒有誰永遠勝利，群狼經常戰敗，雄獅那也是傷痕累累，更大的問題就出現了。
要維持從東北到西南再到西域這麼漫長的邊境線的平衡，唐朝就需要負擔龐大的軍事開銷。
玄宗初期，當時還盛興府兵制，大唐邊境上有600多個軍府，60多萬士兵。可惜的是這時的府兵制已經是強弩之末，究其原因，戰爭越來越頻繁，傷亡率也越來越高，楊炯有詩：
寧為百夫長，勝作一書生
。這是初唐的府兵制，還在高效運轉，士兵門戰場上拿命搏軍功，運氣好的話加官進爵，光宗耀祖。
到了玄宗時期，這種奔赴沙場建功立業的豪情就已經逐漸消退，取而代之的是對戰爭的聲討和厭倦。
比杜甫大約20歲的李欣曾經有一首《古從軍行》：
白日登山望烽火，黃河飲馬傍交河，
行人刁斗風沙暗，公主琵琶幽怨多。
野雲萬里無城郭，雨雪紛紛連大漠。
胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落。
聞道玉門猶被遮，應將性命逐輕車。
年年戰骨埋荒外，空見葡萄入漢家。
這首古從軍行就是以漢諷唐，大概意思說西域的交河畔風煙滾滾，士兵在風沙中敲響雕鬥，嫁過去的大唐公主左右為難，沙漠萬里無人煙，大漠雪紛紛，胡人士兵也是可憐人，可是回城的玉門關已經被阻隔，大唐士兵沒有退路，只能把性命綁在將帥的戰車上，這麼多人埋骨他鄉，換來了什麼？不過是像葡萄一樣的價值罷了。
清朝大學是沈德潛在這首詩下面感慨，以人命換塞外之物，失策甚以，為開邊者錘垂戒，故作此詩。