五斗米是什麼意思
陶淵明
公元405年，東晉安帝義熙元年，當時在宣威將軍劉敬宣府中任參軍的陶淵明，得到了一次任地方一把手的機會——出任彭澤縣令。
對於陶淵明而言，這次縣令之職可以解決他的燃眉之急。因為他家太窮了！五個孩子一個老婆，連大帶小七口人！作為歷史上著名的窮苦文人，陶淵明的生活壓力實在太大了。
可就這樣一次改善家庭條件的機會，陶淵明僅僅把握了八十餘天。
有一天，上司州府派督郵下來視察工作，督郵相當於巡視員之類不入流的職務。自從設立這一職務，督郵圈裡似乎就沒出過好人。三國的時候，劉備就因受不了督郵的傲慢擺臭架子，拿鞭子暴抽了一頓（《三國演義》裡寫的是張飛，其實論脾氣，這個哥仨誰也別說誰）。
“靈帝末，黃巾起，州郡各舉義兵，先主率其屬從校尉鄒靖討黃巾賊有功，除安喜尉。督郵以公事到縣，先主求謁，不通，直入縛督郵，杖二百，解綬系其頸著馬枊，棄官亡命。”——《三國志·蜀書·先主傳》
東晉時期官場黑暗，督郵這類小官尤其喜歡仗勢欺人。而此時的陶縣令正在品嚐新漉的米酒，只想按規制接待接待，再找時間打發走。縣裡的小吏卻知道這幫人的厲害，便悄悄告訴陶淵明，別看是個沒品級的芝麻官，也必須整冠束帶出門迎接，怎麼對待上司就怎麼對待督郵。這下陶淵明火上頭了，說出了那句大家耳熟能詳的“吾不為五斗米折腰”，遂掛印而去。
在這裡，很多人對這句話的解釋是，陶淵明不願為了掙五斗米的俸祿而逢迎一個小小的督郵。這其實是一個很大的誤解。
首先，我們設想一下，當一個人喊出“我才掙你多少錢啊，憑什麼要我低三下四的！”這樣一句話的背後，隱含的其個人標準是什麼？那一定是以金錢為標準，是利益層面的價值觀。這能是陶淵明這種性情的人說出來的話嗎？要是真把五斗米當做工資來理解，陶淵明等於否定了自己訂立的價值觀，啪啪打自己的臉。
也有一種說法，認為“五斗米”其實指的是當時一個成年人每月的飯量。這種說法的問題是，根據史料的記載，當時成年人的月飯量在3鬥到9鬥之間，“五斗”的說法雖然取中，但實在牽強，依據不是那麼令人信服。
胤曰：“吾年已五十七，月食四鬥米不盡”。——《梁書·何胤傳》
“日給脫慄三升，僅餘性命。”——《梁書·江革傳》
“懷慎孤貧獨立，宗黨哀之，日斂給升米。”——《南齊書· 崔懷慎傳》
“作縣令唯日食一升飯而莫飲酒，此第一策也。”——《南史·傅埮傳》
“效能多食，一飯三升乃飽。”——《魏書· 闞駰傳》
再有，五斗米也不可能是一個縣令的工資水平。按照晉朝的官制，當時發放俸祿的辦法是給官員職田或叫公田。田裡的出產就是一個官員的工資。按這個標準，縣令這種級別的官員大概有600石的薪俸，1石等於10鬥，也就是6000鬥。《宋書·陶淵明傳》記載了一件事，陶淵明做縣令的時候，想把自己的公田全種上用來釀酒的秫稻，但妻子說你喝酒能當飯，咱還一堆孩子呢，不能跟著你拿酒頂飽吧。於是陶淵明同意，用兩頃半土地種口糧，半頃地種秫稻。
也就是說，陶淵明的公田至少有3頃。漢代時一畝地的產量是3石，東晉時的農業技術有所提高，姑且還當做畝產3石。1石10鬥，一畝地就有30斗的產量，1頃等於100畝，3頃地就是9000斗的產量。排除僱傭農人的費用，那麼薪俸差不多在5000到6000鬥之間。因此無論怎麼算，也算不出五斗的工資標準來。即使按天算工資，也比五斗多得多。
那五斗米所指為何？正是當時盛行的天師道，也叫五斗米道。當初陶淵明做江州祭酒的時候，當時的上司江州刺史是王凝之，他就是一個五斗米教的教徒。王凝之是大書法家王羲之的次子，但是王羲之的基因不知怎麼的，愣是沒傳給王凝之。這小子極其平庸迂腐，不好儒不談玄，天天研究五斗米教裡的法術，琢磨的都是玄幻小說裡的那些仙法。當初陶淵明做江州祭酒的時候，辭官的理由是“不堪吏職”，正是由於王凝之在任上大搞五斗米教那點事兒，把江州官場整成了法壇道場，陶淵明實在看不慣就辭職離開了。
後來陶淵明在桓玄軍府做參軍的時候，桓玄恰好也是五斗米教的教徒。桓玄的人性心術令陶淵明不齒。
因此陶淵明說的那句“吾不為五斗米折腰，拳拳事鄉里小兒邪！”是什麼意思呢？翻譯成大白話，就是我陶淵明連王凝之桓玄都不稀得伺候，還能向你這麼一個小人獻殷勤？這就符合陶淵明的性格特徵了。
記住，重視金錢財富的人，會拿金錢做標準；重視道德的人，會拿道德做標準，什麼樣的人說什麼樣的話。對史料中的言語，必要從其個人的實際出發，而不能以自己的標準來理解，否則就是斷章取義，曲解本意。