曹參代蕭何為相國
公元前193年七月，蕭何去世，曹參成為大漢帝國新任相國。
但是，曹參在擔任相國後，卻整天什麼事情也不幹，就知道吃喝玩樂。
漢惠帝實在看不過去，就讓曹參的兒子曹窋勸說一下曹參，於是曹窋把惠帝的意思變成自己的話規勸曹參。
結果曹參聽後大怒，直接打了曹窋二百板子，總而言之，老子該幹什麼，不用你教！
第二天上朝的時候，惠帝責備曹參說：“你為什麼要懲治曹窋呢？讓他規勸您，是我的意思。”
曹參聽到皇帝這樣生氣，就摘下帽子謝罪說：“你與先帝相比，誰的治國才能更高呢？”惠帝說：“當然是先帝啊！”
曹參又說：“我與蕭何相比，誰的治國能力更高呢？”惠帝說：“你好像不如蕭何。”
曹參便又說：“陛下說的這番話很對。高帝與蕭何平定了天下，法令已經明確，如今陛下垂衣拱手，我等謹守各自的職責，遵循原有的法度而不隨意更改，不就行了嗎？”
惠帝說：“好，你歇著去吧。”
後來，歷史上把這段事蹟稱之為蕭規曹隨，被很多人稱讚不已；但其實呢，曹參的這番理論，明顯就是歪理。
因為，按曹參的這種歪理，每個王朝中期的皇帝和執政官，都不應該進行改革，因為他們的才能，顯然不如開國皇帝和開國的那些將相們，所以理論上他們就不應該改變前人制定的任何政策，一切照舊即可；問題是，這正確嗎？
更主要的是，就算曹參兒子說的話不對，曹參為什麼上去，就鞭笞他兒子二百下呢？按照曹參的智慧，他應該猜的出來這是惠帝授意，他又何必這樣做呢？這未免有點太過！
其實呢，我們根據漢初的歷史背景，還原當時的情形，真實的情況應該是這樣的。
當初惠帝在利用劉肥來擺脫傀儡的計劃落空後，就一直在尋找新的機會，而曹參的到來，讓他看到了新的機會。
可結果呢，曹參上任後，仍然是保持功臣集團和外戚集團平分秋色的格局不變，他所謂的黃老學說和無為而治，說到底就是維護貴二代、功二代利益的政策。
因為，基於呂氏集團和功臣集團的角度，自然都希望自己可以一世、二世、三世的永遠佔據帝國權力上層。所以，他們自然喜歡鼓吹無為而治。
因為無為而治，就意味著政府官員不能進行大刀闊斧的工作，這樣貴二代、功二代的既得利益自然就可以得到最大限度地保護。同樣，帝國的人才選拔，也就基本侷限於一個狹小的外戚子弟、功臣子弟群中。
相反，如果進行有為而治，自然就是皇帝不拘一格用人才，並且推行種種有利於帝國發展的改革。而一旦進行改革，自然都會把矛頭指出貴二代、功二代壟斷帝國政府的現狀。
比如，如果惠帝可以乾綱獨斷，自然會進行改革，啟用一大批新人。總而言之，只有有本事、有機會，普通老百姓也可以一躍與外戚、皇族、功臣子弟平起平坐的。
同樣，如果功臣子弟和外戚子弟沒有什麼過硬本事，皇帝雖然會給他們相應的照顧，但絕不會讓他們佔據朝堂上的重要位置。
事實上，很多時候那些外戚、皇族和功臣集團在維護自己利益時，如果赤裸裸的高呼他們壟斷政府有理，自然有些端不上臺面，所以他們就換上一種文雅的叫法，叫做無為而治。
在曹參上任後，惠帝本希望曹參能夠大刀闊斧的進行改革，結果他上來就進行無為而治，繼續按照蕭何時期的做法，和呂后為代表的外戚集團保持完美的默契，這樣一來，惠帝自然就又找不到擺脫太后的突破口。
在這種背景下，惠帝就讓曹參的兒子曹窋卻勸說曹參，總而言之，你千萬不要因為害怕太后，就縮手縮腳不敢放開手工作。再總而言之，你看誰不順眼就幹掉誰，只管放心大膽的幹，我都全力支援。
按照惠帝的計劃，是希望藉助曹參的力量來去削弱太后的權力。
事實上，只要曹參敢放開手腳展開工作，呂后的權力就等於在無形中被削弱。接著惠帝就可以在太后與相國權力之爭中，尋找到擴張自己權力的機會。
問題是，曹參也不是傻白甜，現在外戚和功臣集團平分秋色，雙方都願意尊重對方的利益，曹參又哪敢沒事去打破這種平衡呢？
對於曹參來說，他如果真和呂后鬥起來，先不說他能不能鬥得過呂后，就算他鬥得過，那最後也不過是白白便宜惠帝而已。更可怕的是，到時惠帝獨攬大權後，功臣集團恐怕還不如現在這樣舒服。
所以，曹參鞭笞自己兒子，大約就是為讓惠帝明白，你千萬不要打我兒子的主意。總而言之，你想指望讓我兒子來影響我，還是省省吧！這樣一件小事，我上去就鞭笞他二百下，再大點的事，我非打斷他的腿。
當然，曹參這樣嚴厲得懲罰兒子曹窋，也是讓他在面對惠帝的拉攏時，有個比較好的說辭來拒絕。
因為，曹窋可以告訴惠帝，不是我不幫忙，而是因為我爹實在太殘暴，如果我繼續再勸說他，恐怕會讓他給打死。
在這種背景下，惠帝企圖奪取的計劃，又再一次的落空。
