鵪鶉鬥敗了用什麼方法還可以鬥
清乾隆年間，鄒縣有位武生，家中頗有積蓄，雖不是鉅富也算小康之家。唯一嗜好是鬥鵪鶉，每看見品相優秀者不惜重金買下。和一些鬥雞走狗之輩廝混終日，討論鵪鶉相貌，鑽研賭鬥技法，除此之外不關心任何事務。每天提著鳥籠出門，從早到晚一刻不停興趣盎然。
沒過幾年家產揮霍一空，只剩下田地數畝，無力僱傭農夫只得自耕自種。妻子提著飯盒前往地頭送飯，經過路旁發現草叢中有一對紫色羽毛的鵪鶉在打架，互相死命啄鬥。妻子蹲在旁邊觀看，鬥了約有一個時辰，鵪鶉力竭臥在田裡休息，於是上去捉住放進飯盒內。
武生幹活累的飢餓難耐，看妻子一直沒來送飯準備回家。剛轉出地頭看見妻子在田邊走來，問她怎麼這麼慢，妻子告知原因。武生開啟飯盒取出仔細觀看，說道：“此乃鐵嘴鵪鶉，世上罕見，然傷勢已重，需要調養一個月才能出門賭鬥”。
帶回家用精細食物餵養，日夜握在手中把玩，直到兩臂痠麻也不捨得放手。待到鵪鶉傷勢恢復，把田地抵押換取賭資，要去找人一決勝負，妻子苦苦勸阻也無濟於事。
武生前往省城賭坊恰好遇到同鄉一個好賭少年也去鬥鵪鶉，武生拿出銀錠下注，誰知他這鵪鶉還沒完全復原，幾嘴下去被啄的羽毛脫落翩然飛逃。眾人嘲笑他這鵪鶉太膽怯，輸掉白銀三十兩。
武生還剩一隻鵪鶉不敢繼續鬥，帶回家更加精心調養，一個月後羽毛變色聲雄氣壯，認為可以出門決勝了。和妻子商量說：咱家還剩一頭牛，眼看無力養活，不如也賣了拿去一決雌雄，如果取勝還能恢復家業，如果不勝再另謀生路。
妻子也無其他辦法只好答應，賣牛得銀三十兩，提著鳥籠又去賭坊，這次屢戰屢勝以一敵百，幾天獲得白銀三千兩。一日，有茶客出重金來鬥，生以為唾手可得，誰知開啟鳥籠一看，鵪鶉竟然死了。
武生悵然若失嘆息不已，把鵪鶉找地方掩埋之後迴歸鄒縣。把田地重新贖了回來，也不用再親自去田地吃苦受累的幹活了。
武生感嘆說：失而復得絕不能得而復失，今後一定好好守護家業。從此即使看到賭鬥鵪鶉的難免見獵心喜，也堅決不再投身其中了。