相子道是幹什麼的
明朝成化年間，山西平陽府有位豪紳叫作趙懷義，此人祖上三代經商積攢下來萬貫家財。五年之前趙懷義的父親患病臥床不起，此後他便和大哥趙懷忠展開了家產爭奪戰。趙懷忠自小患有心疾，趙懷義與他爭吵時，一時激憤突發疾病去世，父親得知長子喪命，亦被氣得一命嗚呼。
趙懷義雖然得到了趙家的全部家產，但同時也留下了一個相當不好的名聲，當地百姓稱其為“
黑心員外
”。從此以後，坊間一直流傳，趙懷義為了獨吞家產，親手殺死了哥哥趙懷忠。俗話說“
善有善報，惡有惡報
”，在短短的五年時間裡，趙懷義的報應相繼而來。
先是他十歲的兒子失足落水而亡，之後他的幼女又不幸夭折。為了重的子嗣，趙懷義接二連三地納了六房妾室，卻仍是不能如願。趙懷義懷疑自己的身體有了問題，又開始遍尋天下名醫治療調理，在無果之後，他把最後的希望寄託給了神靈。
平陽府城北有一座清雲觀，這一日趙懷義身著布衣來此進香。他行至半山腰，腳下似乎是被什麼絆了一下，一個踉蹌摔倒在了地上。趙懷義心中直罵倒黴，他剛剛站起身時，只聽一聲清朗的聲音傳來：“
員外近日晦氣纏身，如若出了家門必然有災啊！
”
趙懷義思忖道：“
我今日一身布衣打扮，他怎會知道我的身份？
”他拍了拍身上的灰塵，說道：“
道長為何稱在下為員外？
”道士笑道：“
員外雖穿著布衣，但面容清朗、天庭飽滿，實是富貴之相啊。
”
道士說罷，倏然收起笑容，又道：“
可惜......員外膝下無子，只恐萬貫家財難以保全！
”道士一語中的，道破了趙懷義多年來最大的心事和遺憾，只見他長長一揖，有些期待地問道：“
道長所言不錯，趙某年過四十，膝下無兒無女。不知道長可否有能力為趙某了卻這樁心事？
”
道士盯著趙懷義，仔仔細細地看了看他的面相，道：“
員外不能如願，皆因家中有了陰煞之星。
”趙懷義大驚失色，疑惑地問道：
“陰煞星？此話怎講？
”道士捋了捋鬍鬚，道：“
還請員外示以生辰八字
”，趙懷義隨即將自己生辰八字說與了道士。
只見那道士微閉雙眼、振振有詞、單手掐算了一番，道：“
從員外的尊容來看，確實乃富貴加身之相。不過今日恰巧為癸子陰日，這男子為陽女子為陰，而且員外面容之上卻又似綠雲灌頂......只恐今夜子時......今夜子時員外家中，紅杏必定出牆呀！這朵紅杏便是陰煞之星，若煞星被除去的話，所有陰雲自會散去，員外亦能事事如意，得償所願。
”
趙懷義一聽紅杏出牆，心中不禁有些懷疑，家中一干妻妾素來知書達理，三從四德莫不遵從，何來出牆之說？道士見他略有疑色，笑了笑又道：“
員外若如不信，夜晚子時一試便知。
”趙懷義帶著疑問的態度又與道士詳談了些許時分，待到午後趙懷義匆匆趕回了家裡。
月黑風高、夜深人靜，不覺之間已然到了子時，只聽“嘎吱”一聲響，有一束暗淡的光線從門縫裡鑽了出來，然後慢慢放大，直至映出一個婆娑的人影。這個女子踮著腳，一步三回頭地在院中悄悄走著，不消片刻，她便輕輕打開後門溜了出去。
女子剛剛關上大門，趙懷義便閃身走了出來，冷哼一聲，道：“
原來是她！我趙懷義待她如掌中寶，想不到她竟會做出如此卑劣不恥的事情！
”趙懷義怒目圓睜，隨即跟了上去。此女子便是趙懷義的第四房妾室
周氏
，周氏長相俊俏、能說會道、且頗有心計，因此趙懷義最寵愛的人就是她。
周氏出了趙府一路小跑，良久之後她走進城郊一個破廟中，趙懷義氣喘吁吁地跟了上來。趙懷義在路上越想越氣，自己最寵愛的人紅杏出牆，再想到白日道士所言的煞星之事，一時間是怒從心頭起，惡向膽邊生。
他在破廟外撿起一根又長又粗的木棍，倏然衝入廟中，不聞也不問，朝著周氏的身子上惡狠狠地掄了過去。只聽周氏一聲慘叫摔倒在地，而後趙懷義又朝那個男人的頭上打去，卻聽那人一邊往外跑，一邊大喊大叫：“
殺人了，救命啊！
”
趙懷義終歸已經四旬有餘，追了兩三里地還是讓他給跑了。第二日，捕快將趙懷義逮捕入獄，但是令他不解的是，夜深人靜，不識面目，逃跑的那個男人為什麼會知道是他行兇呢？
直到一個月之後，趙懷義即將被押赴刑場殺頭的時候，他才聽牢頭說：“
你一個家財萬貫的大財主，怎麼會和一個使喚丫頭斤斤計較？若是相中了她，將她收了房就是了；若嫌棄她幹活不利索，攆走便罷，何苦要殺了她呢？
”
趙懷義聽罷大驚失色，道：
“什麼？我......我......我殺的人是......丫鬟？
”牢頭道：“
？你自己殺的人你自己不知道？死的人就是你那四夫人周氏身邊丫鬟”
，牢頭見趙懷義時而呆若木雞、時而發狂大笑，便搖了搖頭離開了。
趙懷義帶著不解的疑問被殺了頭，行刑前他不停地自言自語：“
好一個請君入甕啊！但這究竟是為什麼呢？
”趙懷義的四夫人周氏為人聰明機靈，因此生意上的事她多有染指，在趙懷義死後，周氏基本上控制了趙府的財權。
不過三個月之後，趙懷義的正室夫人偶然發現周氏暗地裡與一個道士有了私情，便一紙訴狀將他們告上了公堂。古時候發生這樣道德敗壞的事件，通常會給予嚴厲的處罰，道士為了逃脫處罰，便指認周氏授意他陷害趙懷義。
周氏與道士自小就是相好，可是她的父母卻將她嫁給趙懷義為妾。然而周氏嫁進了豪門之後，慾望和野心變得越來越大，她自知趙懷義日後恐怕再難有子嗣，如此一來趙家的財產勢必會盡數落入正室夫人手中。
周氏心有不甘，便策劃了這一場騙局，她告訴身邊的丫鬟，說孃家兄長急需用錢，自己出門的時候擔心被老爺發現，於是便央求丫鬟替她跑一趟。那一日，道士為趙懷義看過了相，待到子時過後，周氏以天冷為由，故意讓丫鬟穿上自己的衣服出了後門。
丫鬟與周氏身形相似，夜晚又不易察覺，因此趙懷義便將丫鬟當成周氏一棍打死。與丫鬟在破廟相見的人也是那個道士，逃跑之後他立即趕往衙門報案，並且指證趙懷義殺了人。周氏花重金買通官差，非但不讓家人與他見面，且希望官府儘早處決趙懷義。
事情的真相最終得以大白，周氏設計陷害死兩命被處以斬刑，道士雖為幫兇但檢舉有功，杖責五十流放邊疆。趙懷義因為無兒無女，最終由族中長輩做主決定，將兄長趙懷忠的小兒子過繼給了他。
趙懷義自私自利，害人害己，到頭來卻為他人做了嫁衣裳；周氏機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。這一切罪孽皆來自於貪婪，貪慾一起，即是走向深淵的起點。