心腹大患怎麼處理
宋朝時，某鄉有個木匠名叫黃玉球，為人憨厚朴實，手藝嫻熟，遠近一帶小有名氣。只是他有點呆頭呆腦的，時常遭人戲弄。
這木匠卻娶了個如花似玉的妻子，叫汪秀梅，她是鄰村農民家的女兒，頗賢惠勤快。小兩口互敬互愛，日子過得十分紅火。 玉球父母早逝，家中還有一個十八歲的弟弟玉琪，長得面白唇紅美如冠玉，又極聰穎好學。玉球鍾愛弟弟，什麼活也不叫他幹，只讓他安心讀書，以圖他日科場一登龍門，也好為黃家光宗耀祖。
玉球的手藝遠近聞名，常有人請去做活，因此經常幾天不回家。這天一大早，他便揹著木工傢什出去了。午飯後，秀梅一個人悶得慌，心想許久沒回孃家了，於是便拎了個包袱到二十多里外的鄰村去探望父母。
偏巧，秀梅的妹妹秀枝也到黃家來看望姐姐，兩人走岔了道，卻沒能碰上。黃家只有玉琪一人在閉門讀書，他見到哥哥的小姨子來了，便殷勤招待。這秀枝天生麗質，且又溫存嫻雅，人品兒更勝姐姐一籌。年齡比玉琪小一歲。
晚飯後，秀枝正欲告辭，也許是老天有意作美，竟忽地變了臉，嘩嘩啦啦地下起了大雨。過了好一陣，大雨還是下個不停，秀枝焦急異常，欲借雨具回家。玉琪勸道：“雨下得這麼大，天黑路滑，你一人回家肯定是不行的，男女有別，我又不便送你，不如就住在這兒，我到鄰居家去借住一宿。等明天早上雨停了，你再回去。你看如何？”
秀枝見玉琪知書達理，語言也很誠懇在理，料想他不會有歹意 ，再說獨自冒雨趕夜路，心中也確實害怕，只得依允。
玉琪為了避嫌，到鄰居家借宿，鄰居奇怪地問：“你家房子這麼空，怎麼跑來我家借宿？”
玉琪說明了緣由，鄰居大加稱讚，一口應允。
鄰居家隔牆是個大場院，裡面人既多，又複雜。 有個名叫胡二皮的小偷聽到這件事，就回去告訴了妻子。胡妻也從丈夫那裡學到了不少穿牆越戶，偷雞摸狗的本領，覺得有機可乘，便慫恿丈夫道：“黃家只剩下一個孤零零的弱女，又是外客，你何不乘機去撈它一把？”
胡二皮卻連連搖頭道；“黃家如此講義氣，我卻趁人之危，欺負一個孤弱女子，太不義了。 我不能去。”
胡妻嘲笑道；“義氣值多少錢一斤？你平日裡做慣了這些不義勾當，今個兒擺什麼正經。”
可是不管她怎麼攛掇，胡二皮只是執意不去。胡妻拿他沒法子，只好等二皮上床睡熟了，便躡手躡腳地溜出門外，獨自來到黃家行竊。
玉琪在鄰居家借宿時，有個大潑皮賴阿狗也在場院中玩耍。這賴阿狗吃喝賭嫖偷，五毒俱全，是全村人人憎惡的“神臺貓屎” 他聽說黃家只剩下一個外村姑娘過夜，心中暗喜道：“這麼好的一個便宜機會，豈能輕易放過！”眼見得大雨漸漸停止，便悄悄地摸到了黃家。
再說那胡妻到了黃家，老練地用鐵棍撥開了大門，摸進內房。 秀枝獨睡在一個陌生地方，本已有些提心吊膽，輾轉反側難以入寢，忽聽到大門“咯吱”一響，連忙斜起身子向外望去，隱約看到一個人影鬼鬼祟祟地摸進房來 ，嚇得渾身發抖，急忙翻身鑽入床底。
胡妻輕輕撩開蚊帳，摸摸床上沒人，以為秀枝不在這個房間，心中大喜，便無所顧忌地翻箱倒櫃，又到床上去搜檢衣服，挑值錢的東西往兜裡揣。
正當這時，賴阿狗也來了黃家，見大門未閂，以為是秀枝故意設局，有意等待玉琪，暗自思忖：我若默不作聲兒，那姑娘便會將我當成是玉琪，定然不會拒絕 ，豈不省掉不少麻煩。於是心裡如灌了蜜似的，悄悄跨入內房，在熙暗中向臥床摸索。
那胡妻聽見身後悉悉索索的腳步聲，急轉身一看，是個男子的身影，不禁暗暗好笑 ：那玉琪假裝正經，出去借宿，終於忍熬不住，三更半夜的摸回家來了，真是天下的男人都一般，哪有不吃腥的！
她正要躲避，一轉念：這玉琪何等英俊秀氣，平日裡自己就愛慕他，屢次調逗他不成，今番我若默不作聲，他定會把我當成那姑娘，我豈不就可以乘機消遣一番嗎？想到這，她輕輕地上了床。
賴阿狗摸索了一陣，才摸上床來，胡妻已脫光衣服，主動相迎。阿狗觸控到一團溫軟軟的肉體，喜得魂兒都飛到爪哇國去了，哪還顧得分辨真假。這一來，男方把女方當成秀枝，女方又把男方當成玉琪，各自暗暗歡喜，又都以為對方認錯了人，各又暗暗好笑。只是生怕暴露了自己，都默不作聲，恣意行樂。
再說黃玉球在外村做完活計，看天色還早便急急趕回家來。不想半道碰上了這場大雨，只得躲進路邊一座破廟裡，好不容易捱到雨聲漸止，又急忙趕路。
到家一推門，卻沒有上閂，心中頓生疑雲，便悄悄地摸進房中。 只聽到帳子裡這陣不堪入耳的淫褻之聲，以為是妻子與人通姦，直氣得青筋暴突，怒火中燒，解下腰間斧頭，不顧一切地衝到床邊，一斧頭一個，把兩個活活劈死，又摸索著割下兩顆頭顱，用破布一包，扔到床腳下，也顧不上關門，便氣急敗地直奔鄰村……
到了岳父家時，天剛剛矇矇亮，汪父見女婿大清早急急趕來，不知發生什麼事，當即相迎進屋內，玉球氣喘吁吁，半晌不發一言。汪父見他臉色鐵青，神情俱變，身上又有斑斑血跡，大吃一驚，連忙追問原因。
王球緩過氣來，恨恨地說：“你的女兒敗壞門風，與人勾搭，已經被我連同姦夫一併殺掉了！”
這時，秀梅聽到丈夫的聲音，也從裡屋走出房來。玉球一見，驚得目瞪口呆，一句話也說不出來，秀梅卻放聲大哭，罵道：“你這個沒腦兒的傻帽兒，一定是把你的弟弟和我妹妹殺死了，我怎能與你善罷甘休！”
汪父也嚇壞了，但畢竟閱歷深，很快便冷靜下來，勸秀梅說：“你先別哭別鬧，我們一道去看看再說。想來秀枝平日極安分，也不會與他弟弟幹這種有傷風化的事情。”說罷，便帶著夫妻二人，直奔黃家而去。
到了黃家，一驗屍體，果然不是玉琪與秀枝。又從床底下找到了秀枝，她已經被嚇得不省人事。秀梅急忙燒了薑湯灌下去，她才漸漸睜開雙眼。想起昨夜的恐怖情景，猶自顫抖不已，好一陣才能開口說話。這時，玉琪也從鄰居家回來。大家商議了一陣，便一齊去衙門報案。
縣官一聽出了人命案，不敢息慢，親自帶著手下到現場勘察，就召集村民認領屍首。胡二皮出來辨認了頭顱屍體，又陳述了昨夜的事情，並表示：“這是我妻子自作自受，不須抵償。”
賴阿狗的家人平日以痛恨其敗壞家門，也只是把屍首領回安葬，並不追究。
在當時，丈夫若當場殺死妻子與姦夫，可以不負責任。但縣令認為：賴阿狗與胡妻雖心術不正，咎由自取，但黃玉球卻不該莽撞地將他們殺死。便傳令將玉球責打五十板子，以示懲戒。而玉琪與秀枝兩人郎才女貌，品行尤端。於是縣官親自出面替二人主婚，讓他們結成眷屬。沒想到，錯殺奸人，卻成全了這對恩愛鴛鴦。