什麼是造到三千口
在宋朝人李昉等人編纂的《太平御覽》和歐陽詢、令狐德棻等人編纂的《藝文類聚》中，都記載了據說是西蜀名將姜維為丞相諸葛亮手下一個叫蒲元的能工巧匠所作的傳記，《蒲元別傳》或《蒲元傳》。兩文略有不同，但基本一致。
《蒲元別傳》原文：君性多奇思，得之天然，鼻類之事出若神，不嘗見鍛功，忽於斜谷為諸葛亮鑄刀三千口。熔金造器，特異常法。刀成，自言漢水鈍弱，不任淬用，蜀江爽烈，是謂大金之元精，天分其野，乃命人於成都取之。
有一人前至，君以淬刀，言雜涪水，不可用。取水者猶捍言不雜，君以刀畫水，雲：“雜八升，何故言不雜？”取水者方叩首伏，雲實於涪津渡負倒覆水，懼怖，遂以涪水八升益之。於是鹹共驚服，稱為神妙。刀成，以竹筒密內鐵珠滿其中，舉刀斷之，應手虛落，若薙（同“剃”）生芻，故稱絕當世，因曰神刀。今之屈耳環者，是其遺範也。
蒲元內心裡有許多奇特的想法，天性就這樣，一些很小的事都能做得出神入化。原來沒有見過他鍛造的本領，但在斜谷時，忽然為諸葛丞相鑄了三千把刀。不管是熔鍊方法還是使用的器具，和通常的做法都不一樣。刀鑄成之後，蒲元說：“漢江的水沉滯柔弱，不能用來淬火；蜀江水爽脆剛烈，是金屬的元精，有天然的本質的區別。於是命人到成都去取水。
有人取回水後，蒲元拿來給刀淬火，一試，蒲元說：“這裡面摻著涪江水呢，不能用。”去取水的人卻堅持說沒有摻雜別的水。蒲元將刀在水中一劃，說：“這水裡摻了八升涪江水，為什麼還說沒有摻雜？”取水的人這才跪下磕著頭說承認，在過涪江時，水灑了，心裡害怕，於是就用八升涪江水把水加滿了。大家聽後，無不感到驚奇、佩服，說蒲元太神了。
蒲元把刀鑄成後，用一根竹筒裝滿了鐵珠，舉刀砍竹筒。他手起刀落，竹筒隨之而斷，就像沒砍中，又像割嫩草一樣。在當時被稱為一絕，把他的刀稱作“神刀”。現在彎曲耳環（有人說是刀上的耳環）的，還在沿用蒲元的技術。
這個蒲元也太神奇了。蒲元是諸葛亮相府裡的西曹掾，他不光為諸葛丞相作刀，還參與了木牛的製造。
隋唐時期的書法家虞世南在隋朝任秘書郎時，編了一本《北堂書鈔》，書中記載了蒲元給諸葛亮的一封書牒與《丞相諸葛亮牒》，牒中說：元等輒率雅意，作一木牛，廉仰雙轅，人行六尺，牛行四步，人載一歲之糧也。
蒲元等人根據諸葛亮的創意或者設計，製作了一個木牛，應該是兩側安裝雙轅，人行六尺，牛行四步，隨人而走，可以載一個人一年的糧食。
看來， 中國古代的能工巧匠可真不少啊！