事死如事生事存孝之志出自哪裡
前不久，初中同學群突然整齊刷起紅包，仔細一瞧，原來是在湊“看老”份子錢——此為群規之一，但凡某同學家辦紅白喜事，能去趕個熱鬧的儘量去，遠在他鄉的也可湊個份子錢，聊表心意。
看老，在江南鄉村，就是弔唁、弔孝、弔喪之意
。逢有鄉人去世，臨近十里八鄉的友村、親朋，依照祖宗傳下的古禮，是必須得前往靈堂跪拜祭奠的。
自然也得買些炮竹、花圈、紙錢、祭幛之類的祭品，所以才要湊個份子錢。
只不過，這次“看老”，和以往大不相同。
以往，逝者多是同學的爺爺奶奶、外公外婆或年邁的父母，歲數大了，走的是順頭路、安樂路，鄉人稱之為“喜喪”，親人多半能坦然接受，群裡自然也沒多大的悲慟蔓延。
而這次，是全群落淚、滿屏心燭。
這次的逝者，是我們的一個初中同學，因肝癌晚期，短短數月便撒手人寰，因為他的要強，此前群裡竟沒有一點風聲。這也是建群以來，偌大一個200人的群，第一個離大家遠去的同學。
群裡，他的微信頭像還意氣風發，幾個月前的聊天記錄尚有跡可循。如今，斯人卻已杳如黃鶴。
懷念的話，惋惜的嘆，寄託哀思的語，發自肺腑地夾雜在長長的“看老”接龍名單中，就像枯葉飄在空中、雨滴打在簷下，漸迷離了雙眼。
人到中年，風雨撲面，就得經常直面種種突如其來的離別。
隨後幾天，微信群裡，不斷有同學發來“看老”現場影片，吹吹打打，哭聲悽悽，炮竹陣陣，混雜著各種迎來送往的鑼鼓聲、禮客聲和哀樂，一下就讓人身臨其境、悲從中來，也將我的思緒拉回過去，憶起幼時“看老”的點滴經歷。
那會兒，村裡的人還大多還住在村裡，十里八鄉的山路，走的人還算絡繹，黃土路面瓷實泛光，路旁的草木也退避三分。不退避也沒辦法，間或過路的黃牛，時不時會伸出長舌，剎那便捲走幾口嫩草。
遇上老人仙逝，孝家會竭力辦得風光——這，似乎是更重要的“孝”，雖然我並不如此認為。
而且，這個喪事，是合村人的大事，有些重要關節，特別是對外村前來“看老”之人的禮節，也不是全孝家說了算。根據鄉俗，老人仙逝當天，村人們便會合力搭建好了靈堂。
靈堂，自然設在三進的合村大堂屋裡。上堂屋，是壽棺停放之地，一般停放在右側，左側則作為辦法事的場地。
壽棺之前是靈位案臺，由山上挖來的青松、長方桌和竹架框搭成，糊以白紙。中心一個大大的“奠”字，兩邊是輓聯，桌上端正擺著逝者遺照和香火供品。
輓聯橫批，往往是“
音容宛在”“千古流芳”“忠厚待人”“淑德一生
”等句；左右豎聯，則有
“一生儉樸留典範，終世勤勞傳
嘉風
”、“悲聲難挽流雲住，哭音相隨白鶴飛
”之類。
靈位之前，則是跪拜祭奠之地，會鋪上草蓆，虛位以待。為保持草蓆的乾淨整潔，沒有客人時，草蓆往往會捲成圓筒。孝子們則披麻戴孝，躬身而立，靜候隨時前來的“看老”人。
按習俗，靈位一般設定3-5天，這期間，十里八鄉的友村，孝家的親朋好友，都會陸續前來“看老”。
而在壽棺“上山入土”之前的一天，做法師的和尚要進門，“看老”的人，也會這一天達到流量最高峰。
那會兒，友村“看老”的每一支隊伍，都是步行山路前來，往往多達二三十人，有男有女，有老有少。
人越多，越壯觀，越顯得對此次“看老”的重視，孝家和本村也就覺得越有面子，充滿感激
。
“看老”隊伍，前面約10人舉著上繡各路神仙的彩旗，迎風獵獵作響，接著是銅鈸、響鼓、大鑼，偶爾還有嗩吶。是的，每個村裡，都置辦有這樣一全套的公家“裝備”，這是一個村對外交往禮節的必需品。再接著的人，是揹著炮竹、紙錢之類祭品。
往往轉過山腳，能望見山窩裡的村子時，剎那間，鑼鼓鈸齊聲響起，這便是“報信”，意思是我們來“看老”了。
這時，本村鑼鼓鈸也趕緊應聲相和，以示歡迎。孝家、知客聞聲出動，趕緊到村前等候迎接。
約莫三五分鐘，眼看隊伍就進了村，進了大堂屋前的大禾場，霎時，兩邊放起鞭炮，響聲震天，鑼鼓鈸、嗩吶更是用盡力氣比拼誰更響亮。
負責祭拜的人多為中年男丁，大約10來人，腳步眼看就跨過了祖堂屋大門石，又走過下堂屋，穿過中堂屋，齊整、肅穆地站在了靈位前，那裡，地上早已鋪開了草蓆。
不知那個長者細聲喊了句“跪”，十來個中年漢子齊刷刷跪下，便行起三叩之禮，靈位前的孝子們也趕緊面對客人下跪，接哀回拜。
行禮祭奠完畢，兩邊人便混在了一起。“看老”隊伍中的長者，上前緊緊握著孝家的手，說著“
人死不能復生，節哀啊
”、“
某老（指逝者）真是個好人啊
”，並一同追憶逝者生前種種德行操守，孝家則連連點頭答謝。
這時，本村負責喪禮的人一齊出動，裝煙的端著滿盤子的香菸，穿梭遞送，為便於客人取拿，香菸都從盒子取出來，散放在盤子裡；負責茶水的女人們，則將早已備好的茶水，和盤端出，供客人飲用；德高望重的本村知客，趕緊上前寒暄，說著回禮的敬語，並邀請客人到堂屋下邊吃“流水席”。
這也是“看老”的重要禮節之一，人家大老遠來了，得略備寒酒薄宴，不好讓客人打餓肚回去。由於喪禮上的一道主菜是白豆腐，故又稱之為“吃豆腐席”。
這樣的流水席，晝夜不停，在和尚進門“坐夜”的那天，更是繁忙，幾乎每十來分鐘，就有一大波客人前來，跪拜祭奠，裝煙遞茶，吃“流水席”。
吃完酒席，“看老”的人便謹遵“客去主安”的訓教，打道回府。孝家會出門送出村口，而且還得“回禮”——
一般是男丁一人一包香菸，女丁一人一條毛巾。
望著“看老”的隊伍走遠，這一波“看老”便告結束，孝家趕緊又回到靈堂，等候著下一波“看老”的人。
遇到湊巧時，會有兩三支看老的隊伍同時從村子的四方抵達，禾場裡急促地燃起炮竹，鑼鼓聲較勁兒響在一塊，人們密密麻麻擠在靈堂裡，那種“熱鬧喧囂”，令人終身難忘。
少年求學，我有時想，這樣繁複的古禮，固然鬧哄哄，但難免會耽誤鄉人的農時，還浪費了很多財物，似乎是個陋習有點過了。
長大後，見多了生離死別，才曉得，
在我們的國度，敬生重死是人們發自內心的一種樸素信仰，所謂“事死如事生”
，這也不能簡單冠以“迷信”“陋習”斷之。當然，我們在辦喪中，要注意節度，決不可奢侈浪費、攀比成風。
事實上，這樣厚重的儀式感、繁複的禮儀，當然有其存在的道理。你看，僅在一個“看老”中，這些神聖古樸的禮儀，便展現得鄭重其事、淋漓盡致。
“看老”，不僅寄託了人們對逝者的哀思，更蘊含著人們的尊古重祖、孝道傳承，以及對生命的敬畏和尊重，同時又還見證著十里八鄉的
友親
相愛。
“看老”，告訴逝者，人生一世、草木一秋，你來了，又走了，但絕非毫無聲息，死者為大。在世的人們，都還記掛你，不斷提起你，趕在你塵歸塵、土歸土之前，都來祭奠你、送你一程。你的精神似乎還活著，與這世界有著生生不息的牽連。
這個道理，同時也是在和活著的人們訴說，慰藉著人世的不易。蓋棺定論，人這一生，都免不了走到這一步，為人處世要知禮節，要多行好事、常積善德，百年後的靈位前，自也能得到更多的一份敬意。
所以，
這樣的“看老”，既是一種生命的教育，更是一種生活的教育！
