石爭念什麼
我們跟湘工是老相識了，從檀信剛接觸雕刻就是從湘工開始的。湘工雕刻較為集中，大多在衡陽市的祁東縣附近 ，被稱為湘工祁雕。在那有一大批匠人以工藝廠、工作室或者個體方式從事著木雕。
湘工被市場認知時間不長，也就是最近一二十年左右的事。起先是一些簡單的黃楊木象牙果之類的簡單雕刻，由於市場需求量大，當地形成了就業規模。一些有天賦的年輕人外出學藝，從核雕、牙雕、竹雕等技藝汲取經驗，帶回來以後逐漸改良形成了湘工獨特的圓雕風格，以神獸動物類雕刻最為出名。
湘工雕刻主要擅長仿古的神獸和寫實的動物，可以塑造大氣的神獸，也可以雕琢精巧的動物。湘工對雕刻細節的處理極為細膩，線條處理流暢。湘工的打磨拋光也有獨特的方法，拋光打磨十分到位，哪怕是細節邊角都處理非常到位。
湘工在圓雕基礎上演化的鏤空雕、浮雕、透雕等技藝，創造出一批精彩的神獸動物作品。這些年來深受藏家和市場的認可。近些年市場經歷的大起大落，也帶動了雕刻技藝的發展，逐漸形成以紫檀、黃花梨等高階材質為主的湘工雕刻。
近兩年市場低迷，需求大幅減少，讓大批的湘工匠人外出找活計。目前在福建、海南、北京等地方都有湘工匠人。這次來到湖南衡陽的祁東縣，發現大部分的匠人都去了外地，在本地的匠人只剩個別的老字號。跟在江蘇看到的情形類似，市場的大浪淘沙，粗工走量的雕刻舉步維艱，而專注精品的雕刻依舊一件難求。
明天我將探訪一位湘工祁雕最具代表的匠人石爭，近距離看看最好的湘工雕刻技藝。喜歡瞭解木作文化的朋友，歡迎關注“檀信”頭條號。