私鑄錢能評級嗎
今天我們來介紹咸豐朝的虛值大錢。咸豐帝是清兵入京後的第七位皇帝。他年紀輕輕，20歲就登基，掌握實際統治權了。可是他登基不久後就發生了太平天國起義運動。
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咸豐皇帝繼位之初，與許多剛登大寶的皇帝一樣曾有過勵精圖治、中興祖業的政治抱負，可是沒有康熙帝的雄才大略。他在重大事件面前大都優柔寡斷，束手無策，轉而迷於酒色生活，忽略朝政大事，31歲就患上了吐血之症病死了。其生前寵愛的懿貴妃葉赫那拉，就是日後在清朝政翻為雲、覆手為雨的慈禧太后。
清代前六帝到道光帝只有鑄造通寶小平制錢，可是到了咸豐朝，各種虛值大錢橫空出世了，除了通寶類（小平錢為主），還有重寶類（當十到當五十）和元寶類（當百到當千）。圖二分享筆者收藏的咸豐重寶（寶昌局造當五十）和咸豐元寶（寶河局的當百）虛值大錢。
所謂虛值大錢，即面值超過實質購買能力的意思。 中國古代錢幣慣以“銅本位”作為價值的基礎，是基於銅質和重量賦予錢幣價值，而非其面值。例如咸豐時代發行的寶鞏當千大錢，重約88克，銅質的分量只是一般小平錢（假設二點多公克）的40倍，可是法定面值卻是小平錢的1000倍，由於民眾拒按其面值接收，就導致物價上漲幾十倍，造成當時幣制混亂的局面。
當時清政府發行虛值大錢也是不得已而為之。咸豐朝（1851-1861）為了應對太平天國叛亂（1851-1864），清政府軍費激增；而政府以往倚重的雲南銅料，因道路被太平軍佔據阻隔而中斷，造成鑄錢原料不足。為了解決貨幣不足的問題，清政府只好發行虛值大錢，繼而發行鐵錢、鉛錢、寶鈔和官票等等。其實當時西方世界已在使用虛值大錢，而且執行很好。為何在東方的中國就失敗了呢？第5期文章，筆者介紹過古錢學專家Dr。 Werner Burger的評語，他說清政府的失敗是由於缺乏效率的金融和經濟制度，而非完全歸咎於英國人售賣的鴉片（或後來的太平戰爭）。
第31期文章筆者也介紹過咸豐時期的寶桂局私鑄小平錢，當時的人民寧可接受減重的私鑄錢，也不願意依照面值接受咸豐虛值大錢。畢竟私鑄錢還是依照銅料的輕重而定價，造成的虧損不是太嚴重，而虛值大錢動軋要讓人民虧損數倍到數十倍之巨，等於變相洗劫人民的財富，人民為了拒收只好虛抬物價。你用普通小平錢或虛值大錢購買時候的物價是不一樣的，這就造成商業的混亂。另外，大錢更容易鑄造，民間盜鑄更能獲得暴利，間接導致了造假的猖獗。所以現代咸豐大錢的假幣，有些屬於當代老假，不全是後代所造。
清政府從咸豐三年（1854年）開始鑄造虛值大錢，最大面值的當五百和當千大錢，只不過用了半年時間就失敗了，朝廷又收了回去。咸豐五年（1855年）又停鑄當五十和當百大錢，只鑄當十錢。到了咸豐八年（1858年），當十錢只能當二錢或三錢使用。所以到了後來的同治時代，仍然保留鑄行當十錢，而沒鑄造更大的面值了。那些面值當五十以上的咸豐大錢，流通時期很短，因此逐漸得到收藏界的關注，曾經被清代民眾拒收的貨幣，現在又開始變得越來越有價值，真可謂此一時、彼一時也。
由於咸豐朝制錢存世種類和版別繁多等原因，間接加大了咸豐錢的收藏難度。泉界對清朝錢幣的認識，主要集中於前六帝和末代皇帝，每每觸及咸豐、同治、光緒三朝錢幣話題的時候，大家會發現資訊顯得混亂和不足，真不知從何開始。為了整理這方面的資訊，我在第31期文章先解釋太平天國戰爭和咸豐私鑄錢幣，繼而這期解釋咸豐虛值大錢的歷史背景，以後才來介紹咸豐小平錢的各局錢幣。這樣會比較容易全面的入門認識咸豐朝的各種錢幣。
此外，咸豐錢的贗品最多，鑑別咸豐錢的版別和真偽成為錢幣學界的一個重要課題，因此務必先認識其錢幣的歷史背景。例如咸豐當代的官局私鑄錢如果拿去送評會當真幣來評，這是因為當代私鑄在當時屬於正式流通的貨幣，清政府礙於貨幣短缺，對私鑄的現象就半隻眼閉了。所以有些時代的私鑄幣（嚴格上屬於假幣）具有收藏的價值，這要理解當時的時代背景才會明白為何如此。
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