誰任用管仲為相
公子小白當上了齊國國君,使魯國的意圖落空了。魯君因此大怒,便發兵攻打齊國,想用武力送公子糾進入齊國,再奪君位。沒有料到的是,魯軍被齊國的軍隊打得大敗,只得求和。齊桓公便提出條件,要求魯國要除掉公子糾,要把輔助他的召忽和管仲送回齊國,接受嚴懲。魯國只好殺死了公子糾,召忽見主公已死,便自殺了。管仲沒有自殺,他被魯軍押送回齊國,等待他的將是嚴厲的懲罰。
小白當上國君,鮑叔牙是功不可沒的,所以小白對鮑叔牙的輔助非常感激,他繼位後不久,就要任命鮑叔牙為宰相。鮑叔牙推辭說:“我只是你的一個很平庸的臣子。你照顧我,使我不挨凍受餓,就已經很幸運了。如果想要治理國家的話,那就不是我所擅長的。要講治國之才,就只有管仲了。”他誠懇地對齊桓公說:“我有五個方面都不如管仲:以寬厚慈惠來安撫民眾,我不如他;治理國家不忘根本,我不如他;為人忠實誠信,得到百姓的信任,我不如他;制定禮儀足以使天下效法,我也不如他;立在軍門之前擂鼓指揮,鼓舞士氣,我還是不如他。”
聽了鮑叔牙這番話,齊桓公沉思起來,接著說道:“管仲用箭射殺我,讓我險些喪了命啊!”。言下之意是哪能用這仇人來當宰相呢?
鮑叔牙很嚴肅地解釋說:“您要理解他,他在公子糾那兒,是為他的主公出力啊。您若赦免了他,不治他的罪,那他也一定會為您竭盡全力的。”
在這關鍵時刻,由於鮑叔牙的推薦,齊桓公終於不計前仇,赦免了管仲,並讓他擔任相國,而鮑叔牙則心甘情願地在管仲手下任職。
齊桓公任用管仲以後,對管仲非常尊重,常常聽取他的意見。