秦始皇真的想長生不老嗎
對於這個問題，我認為主要有三個原因，一是秦國統一天下之後，推行“秦國特色的法制社會”，吸收各種學派學說，其中便有黃老道家、陰陽家等流派。二是東巡時遇到海市蜃樓景象，無法用科學解釋的情況下，徐福一頓忽悠，導致秦始皇信了鬼神之說。三是秦始皇並非醉心長生，更多是一種“寧可信其有，不可信其無”的心態。
秦國特色的商鞅變法
秦始皇統一天下後，由於六國的被滅，原本各國的各種學派和人才紛紛湧入咸陽為秦國服務。與商鞅變法後秦國獨尊法家不同，秦始皇此時開始推行“秦國特色的法制社會”。
為了帝國的穩固，秦始皇雖然在治國方面仍然推行法制，但對各學派卻並不排斥，反而積極吸收容納，意圖促進秦文化和東方各國文化的融合，而這其中就有黃老道家和陰陽家等學派，以及方士這樣的人才。
秦始皇對山東六國文化的包容，體現在各個方面，例如設立博士制度，使六國各學派人才參與政治；例如接納齊魯文化，進行泰山封禪；例如接納黃老道家、陰陽家學說，尊重“五德始終說”；例如尊重“法天象地”的思想，使咸陽形成“渭水貫都，以象天漢；橫橋南渡，以法牽牛”的宏偉壯觀局面（《三輔黃圖·咸陽故城》）。
秦始皇對六國文化和各學派的這種包容態度，使得各種思想和人才在咸陽生根發芽，但這其中有利有弊，其中一個弊端便是長生之術和方士開始進入宮廷。
無法解釋的異象
秦始皇二十八年（前219年），秦始皇第二次巡遊，在泰山封禪之後，他來到了渤海，登上了芝罘島，只見大海之上雲霧繚繞，遙遙望去，似乎有山川人物時隱時現，蔚為壯觀，不禁讓秦始皇大感驚奇，連連感嘆。
其實這只是“海市蜃樓”，可是以當時的科學水平是根本無法解釋這一現象的，自然讓人感覺震撼。而秦始皇身後侍立的人群中，幾名方士卻“言海中有三神山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之。”（《史記·秦始皇本紀》）。徐福同樣上前說道，“請得齋戒，與童男女求之”。
大致可以想象一下當時的情況，徐福等人言之鑿鑿之下，再加上眼前難以解釋的現象，始皇帝肯定有些動搖，於是便派徐福前去求取仙藥。
秦始皇三十七年（前210年），秦始皇最後一次出巡，再次來到琅琊，對於徐福多年出海求取仙藥均無功而返的事情極為惱怒，於是派人找到徐福，徐福卻說“蓬萊藥可得，然常為大鮫魚所苦，故不得至，原請善射與俱，見則以連弩射之。”
這原本只是推脫之詞，於是秦始皇便抱著試試看的態度，“乃令入海者齎捕巨魚具，而自以連弩候大魚出射之”，船隊出海再低到達芝罘島附近，“見巨魚，射殺一魚”，竟然真的見到了巨魚。
又一次巧合嗎？還是說徐福真的命不該絕，既然親眼所見印證了徐福的話，也就由不得秦始皇不信了，再射殺巨魚之後他便再次讓徐福出海，然而徐福這次出海後便再也沒有回來。
寧可信其有的心態
其實要說秦始皇真的相信長生不老，也不盡然，與後世那些醉心於長生不老，將皇宮搞的烏煙瘴氣的皇帝比起來，秦始皇顯然“中毒不深”。或許，由於身體每況日下的原因，秦始皇只是抱著寧可信其有的心態罷了。
秦始皇去世的雖然突然，但想必身體情況早就出了問題，病痛折磨之下，就如溺水之人一般，哪怕伸出的只是虛無縹緲的稻草，他也會拼命抓住，秦始皇對於長生不老，或許便是抱著這種心態而已。