十六州今安在哪裡
建陽刻書源於唐五代，經兩宋至明清，有900多年的歷史。發祥地在建陽永忠裡、崇化裡，即今麻沙鎮和書坊鄉，史稱“建本”，俗稱“麻沙本”。從數量上看，建本超過了浙本、蜀本，成為全國三大雕版印刷中心之一，因此建陽也被稱為“圖書之府”。敢稱“圖書之府”，那當年是何等盛況？“建本”如今還有傳人嗎？筆者帶著這些疑問，探訪了建陽。
封面帶圖從建本開始
“建本”研究專家方彥壽說，建陽地處閩北山區，有“林海竹鄉”之譽，造紙用的毛竹資源十分豐富，雕版用的梨樹、酸棗樹等也取之不盡；當時閩北製茶、制瓷、採礦等手工業的繁華及商貿往來的興盛，帶動當地人流物流的往來；加之宋代閩北文化名人眾多：遊酢攜洛學回到麻沙，朱熹晚年定居今潭城街道考亭村講學，宋慈、惠崇、魏慶之和陳昇之均出自建陽。天時地利人和，讓建陽刻書業逐漸繁盛。
那麼建本憑什麼大受歡迎？方彥壽說，是從業者的創新精神。書要賣得出去，就得有區別於他人的獨特之處，為此“建本”有了諸多全國首創：“建本”將正文與註疏刻在一起，上下對照方便閱讀；在書頁左上角增刻“書耳”，上有篇名或章節作引子便於查閱。
建本的另一個“發明”是率先使用插圖和帶圖的封面。元代開始有人將版畫刻印在書籍封面上，帶圖封面從此出現，以醒目的書題、明豔的圖畫吸引讀者，這在出版史上是一個創新，且沿用至今。而到了明代，通俗讀物中大量使用插圖，建安派小說版畫也正是由此流傳，足可與徽派、金陵畫派鼎足而立。
鼎盛時天下書商聚於建陽
當時的書市是怎樣的盛況？當年朱熹曾在建陽書坊村開設同文書院，既是講學所在地，也刻書售賣。朱熹當年的主要作品，成為宋末元初100多年間，流傳最廣、刻印最頻繁的大宗品種。到了明代，“書市在崇化裡，比屋皆鬻書籍，天下客商販者如織，每月以一、六日集”。而當地居民“以刀為鋤，以版為田”，每家每戶童叟丁婦，寫樣、定樣、雕版、印刷、裝幀，操作自如。相傳在書坊鄉書坊村旁，還有個“積墨池”。昔日池中湧出之水漆黑如墨，刻書作坊可以直接取水印刷書籍。詩人查慎行到這裡曾大為感慨，“江西估客建陽來，不載蘭花與藥材，妝點溪山真不俗，麻沙坊裡販書歸”。這樣的書市景觀，在中國歷史上還有何處可見？
但建本因何退出歷史的舞臺，至今說法不一。“坊肆失火說”說的是建陽刻書中心曾遭幾次兵火之災，店面毀於一旦，雕版書籍悉數被大火吞噬，之後便每況愈下。另一種說法是受清初的文字獄影響，限制私刻《水滸傳》、《三國演義》、《西廂記》等銷量很大的書，只印族譜之類；之後又受康熙年間耿精忠叛亂所牽連，從業者紛紛躲避戰亂。不管哪種說法，總之延續近千年之久的建陽雕版印刷，就此凋零了。
據建陽博物館副館長餘賢偉介紹，2014年有七位民間書刻藝人申報了建本縣級非物質文化遺產傳承人。這些民間藝人都從事與雕刻相關的行業，有做木雕、根雕的，有的還是工藝美術師。餘賢偉說，“建本不像建盞如今仍有那麼大需求，但文化是可以儲存下來的，這些傳承人可以向今人展示宣傳建本文化。建陽博物館還計劃打造建本專題展廳，建設古代著名建本展，目前正在收集古本、版頁、封面等。”
“建本”
宋時，建陽系全國三大雕版印刷中心之一，刻書作坊集中於麻沙、崇化（今書坊村）兩地，刊印之書稱“麻沙版”、“書坊版”，統稱“建本”。建本圖書品類繁多，行銷四方，麻沙、書坊也因而獲得“圖書之府”、“書林”之美譽。