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康熙朝的世界科學巨擘——梅文鼎

作者:由 鵬舉說歷史 發表于 歷史日期:2021-08-15

梅文鼎是什麼年代的

康熙朝的世界科學巨擘——梅文鼎

康熙朝的世界科學巨擘——梅文鼎

梅文鼎簡介

梅文鼎(1633—1721),字定九,號勿庵,漢族,宣州(今安徽省宣城市宣州區)人。清初天文學家、數學家,為清代“歷算第一名家”和“開山之祖”,被世界科技史界譽為與英國牛頓和日本關孝和齊名的“三大世界科學巨擘”。

梅文鼎畢生致力於復興中國傳統的天文和算學知識,並且推進中西天文學的融合。梅文鼎在著作中,再次闡明瞭已失傳的古代歷理。傳統天文學中的許多方法,他又寫了《交食》《七政》《五星管見》等書介紹第谷式的西方天文學。梅文鼎在另一部著作《歷學疑問》中,論述了中西曆法的異同,並將許多西方天文知識納入中國古代學術體系中,如他稱西學的“地球寒暖有五帶”,即《周髀算經》中的“七衡六間說”。他自撰的《勿庵歷算書目》有天文數學著作七十餘種,包括數學著作二十餘種。《梅氏叢書輯要》六十卷,其中數學著作十三種共四十卷等。

梅文鼎專心致力於天文數學的研究,他系統考察古今中外曆法,又介紹歐洲數學,綜合研究中西曆算,梅文鼎介紹和發展來自西方的數學知識方面起了重要作用。對後世頗有影響。

康熙朝的世界科學巨擘——梅文鼎

巧對對聯

梅文鼎的研究成果得到世界承認後,當時清朝的康熙皇帝高興地先後兩次詔見了梅文鼎。詔見時康熙十分高興,“賜坐、賜食,夜分乃罷。”賜他做官,梅文鼎婉言推託說“年老不可受。”最後康熙皇帝面賜御墨,御筆所題詩扇,“以榮其歸”。自此,梅文鼎載譽回到故鄉宣城。

梅文鼎如此殊榮而歸,地方官府自然要上門道賀,以示嘉獎和關愛。當時的宣城,屬安徽省徽寧道。於是省道臺派一位林大人來宣城向梅文鼎祝賀,宣城的名流雅士自然也紛紛前往恭迎。當天還特邀梅文鼎赴宴。次日,這位林大人又興趣極濃地邀梅文鼎一道遊覽宣城名勝,觀賞宣城十景。他們飽覽了“敬亭煙雨”奇景後,又去欣賞了“麻姑曉日”的麻姑山和洪林橋的風光。當日暮歸府中,林大人在宴席上對梅文鼎說:“宣城自古為江南名邑,山水如畫。今我身臨其境,果然名不虛傳。定九兄,今日我親眼看到了‘麻姑身穿紅綾’也!我太高興了!那明日一天,我們又看宣城哪一景呢?”

梅文鼎聽其話音,便知道這是林大人將麻姑山和洪林橋兩個地名即興吟出了一句上聯來,現在就是點名要我應對一句下聯來配對。梅文鼎想,對好此下聯必須選出宣城的兩個地名。這兩個地名還必須有‘宣城十景’中的一景。更重要的是,他要求兩個風景點,“明日一天”都必須看到。誰知梅文鼎略加思考後,便脫口吟出“明天去看‘行郎頭戴烏紗’吧!”林大人一聽非常吃驚,心想:“啊,梅文鼎既通數學天文,也會吟詩作對呀?!”便忙問:“怎麼走?看哪兩個地方,哪一景?”梅文鼎胸有成竹地說:“出城西門十里過烏紗鋪,再行五十里,到青弋江……看宣城十景中的‘行廊寒雪’!”在場的文人雅士們都輕聲念道:“‘麻姑身穿紅陵’,‘行郎頭戴烏紗’。‘麻姑曉日’對‘行廊寒雪’‘洪林橋對烏紗鋪’!”突然,大家異口同聲地鼓掌稱讚道:“對得好!對得巧!”也有人捧場說:“兩位大人此對,乃我宣城的妙對,絕對矣!”從此,在宣城就傳下了梅文鼎巧對贊宣城的佳話。

康熙朝的世界科學巨擘——梅文鼎

結交卿相

嘉魚縣縣令李鼎徵有個哥哥,名叫李光地,是個了得的人物。李光地(1642~1718),泉州安溪人。他的父親是個將軍。李光地是康熙九年(1669年)進士,從此躋身翰林,雖然屢遭同僚彈劾,但最終官至文淵閣大學士,兼吏部尚書。他因為政績顯著,康熙皇帝曾先後三次授匾給他,是康熙南巡時重要的身邊侍臣。他從康熙三十七年(1697年)被任命為直隸巡撫開始,一直是康熙皇帝很器重的大臣,與康熙“情雖君臣”,但“義同兄弟”。

李光地雖身居要位,但對自然科學十分感興趣,而且在算學和天文曆法領域都有相當深的造詣。這可能與當時傳教士學術風靡一時以及康熙皇帝痴迷於自然科學有關。他弟弟出資為梅文鼎刻印《方程論》的事,他不可能不知道。就在他弟弟為梅文鼎刻印《方程論》的一年後,梅文鼎應主修《明史》官員的邀請,北上京城,參與修訂《明史》中的“歷志”部分。

梅文鼎到京後,受到李光地的熱情接待,他讓梅文鼎就住在他家。這使梅文鼎感激不已,這倒並不是因為李光地是個大官,而是因為有很多當時一流的科學家經常出入相府,這使梅文鼎也有了交流的機會。梅文鼎以極厚的學說功底,參引歷史上有記載的72家曆書,檢校得失,指出了《明史·歷志》稿本中的多種謬誤,使得編纂者低首心折,大為震驚。一些士大夫將自己的子弟送到李府,拜梅文鼎為師。李府一時門庭若市。由於登門求教的人太多,李光地建議梅文鼎寫一些有關歷算和算學方面普及型的讀物,使一般讀者看了就能“入得門津”。梅文鼎覺得有道理,就先寫了一本《歷學疑問》,由李光地作序,刊行於世。誰也沒想到,這本意在普及“歷學”的小冊子,卻改變了梅文鼎的家世與命運。

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