哲宗為什麼只活了23歲
中國歷史上皇帝繼位的方式有很多，一般來說大同小異都有兩種性質，一種是暴力奪取政權，另一種是透過禪讓和平繼承皇位。在中國古代君王繼承史上，第二種性質的皇位繼承佔據了大多數，是一種自上而下的最少減少流血犧牲的最溫和的繼承方式。但是這種自上而下的皇位繼承往往也有兩種方式，一種是由皇帝任命為儲君，之後順理成章登上政治舞臺的皇帝，另一種是透過母系外戚或者宦官扶持獲取皇權成為九五之尊的繼位方式。雖然說無論是哪一種繼位方式都能夠獲得至高無上的權力，結果是好的，可是在不同的繼位方式之中，繼位皇帝需要付出的代價也不盡相同。比如宋朝皇帝宋哲宗趙熙，可以說他就是在壓抑中成長起來的一代帝王。
宋哲宗趙熙的皇帝之位，是由他的祖母高太后一手捧起來的。在元豐八年的時候，宋哲宗的父親神宗得了重病，病情逐漸惡化，之後宋神宗就失去了上朝聽政議政的能力。宋神宗不能上朝處理朝政的這段時間，國家大政都是由宋神宗的母親皇太后高滔滔處理。高氏一直在垂簾聽政，這給了各位大臣們非常不好的預感，他們認為皇帝已經到了如此地步，認為應該提前確立太子的人選。當時宋神宗已經病到無法完整地說出一句話，因此只是當著大臣們的麵點頭肯定了。
在這之後，以蔡確為首的不少官員開始關注各位皇子，想要在其中選出一位有可能做太子的人選來站隊。一開始他們選中的是宋神宗的兄弟雍王趙顥和曹王趙頵，便開始了積極的活動和謀劃。要說當宋神宗已經病到了即將駕崩的地步，能夠看到繼位希望的雍王和曹王兩人對於皇位沒有覬覦之心那是假的。他們也在積極地關注著選立皇儲這件事。
以蔡確為首的想要推舉雍王曹王繼位的大臣們為了達到他們的目的，妄想透過皇太后高氏的侄子們來完成這件事。但是高氏的侄子們都深知高氏的心思，並沒有搭理蔡確。蔡確見透過侄子來說通高氏的方法就這樣失敗了。見這樣的陰謀難以得逞，蔡確覺得太后和皇帝可能對雍王曹王二人並沒有立儲意向，便改換了站隊的目標，轉向了當時年僅十歲的趙傭。而雍王和曹王為了能夠及時地知道有關於皇帝病情和立儲的相關事宜，便常常“不辭辛苦”往皇宮裡跑。二人一方面常常去神宗皇帝的寢宮探望，另一方面經常去高太后的寢宮閒坐，雍王和曹王的野心在一時間昭然若揭。宋神宗和皇太后高氏身為立皇儲事件的中心人物，依然是對這件事格外關注，雍王和曹王的心思他們也瞭然於心。可是對於確立皇儲的人選，他們卻遲遲沒有透露風聲。
就在各位大臣和二王虎視眈眈的時候，宋神宗的身體即將支撐不住了，在最後的時間裡，宋神宗和高太后便決定了選立皇儲的事宜。高太后一遍下令禁止二王隨意進去皇宮內院探聽皇帝的病情，一方面命身邊貼身宦官的妻子趕製一件十歲孩童穿的黃袍。
不久之後，神宗皇帝駕崩，一時間朝堂之上群龍無首，於是由高太后主政。高太后此時已經選定了神宗皇帝的兒子，即自己的孫子趙傭為皇儲，但是趙傭從小體弱多病，很少出現在大臣們的面前，並且因為年齡只有十歲，無法擔任起君主的職業，因此在眾臣子的心目中並不是十分合適的皇儲人選。但是高太后當時尚年輕，她認為自己有能力培養好趙傭使其成為一個勵精圖治的君王，因此打定主意先定趙傭為儲君，之後她垂簾聽政，待到趙傭有能力之後再將國家大權交還給他。就這樣，皇太后高氏開始了將趙傭推上皇位的一系列謀劃。在三月一號的時候，高太后垂簾聽政，向各位大臣們誇讚趙傭成熟穩重、聰明伶俐，並且十分孝順。大臣們聽後齊聲應和。當日，高太后便下旨立了趙傭為太子，之後改名為趙熙，即宋哲宗。
宋哲宗二十五歲去世，在位時間一共十五年，其中有八年是由皇太后高氏執政，宋哲宗自己做主處理國家大事的時間只有七年。高太后一直都盡心盡力的培養宋哲宗，在宋哲宗少時為其派任了蘇軾、範純仁等名家為其授課，為避免其沉迷女色，還只派了年長的宮女照顧他的衣食起居，又常常讓趙熙睡在自己的宮殿當中。在這思想上和行為上都規範了趙熙作為皇帝的行為舉止。雖然高氏的舉措在一定程度上壓抑了趙熙作為天子的自由和自主性，卻不得不說她的這些行為為後來趙熙成為一代明君提供了良好的基礎。