贖刑是什麼意思
俗話說“殺人償命，欠債還錢”。雖然這只是一種樸素的法律觀念，但也說明了從古至今，人們一直都認為犯罪的人就應該承受其相應的懲罰。但與想象中不同，其實在中國漫長的歷史上，一直活躍著一種能夠憑藉財物或者勞動減除刑罰的制度——贖刑制度。
那麼贖刑制度究竟是什麼？其又對中國古代社會產生了哪些影響呢？
贖刑制度是什麼？
贖刑其實並不是一種刑罰，而是透過財物、勞動等方式，抵消犯罪者一部分罪責的制度。它雖然也屬於法律的範疇，但是卻不是一個獨立的刑種。因為其不能夠單獨的作用在罪犯身上，而需要配合一個如死刑、徒刑般的主刑，所以可以將其理解為一種執行方式。
有人可能會認為贖刑與罰金制度差不多，因為都讓犯罪者付出了財物。乍一看確實如此，但是兩者還是有著本質的區別。罰金屬於財產刑，是主刑的一種，可以在實際情況下單獨的判處一個人以罰金刑。但贖刑僅僅只是一種替代，只能透過財物來減輕罪犯所要接受的刑罰，且不能夠單獨進行使用。
贖刑的種類
贖刑經過了漫長的歷史演變，種類變得非常多樣，適用的情況也很複雜。在這種情況下，將其做一個具體的分類是一件十分困難的事情，許多學者對其也有著不同的細分。但是從廣義來看，還是可以將贖刑分為身份贖和非身份贖兩種。
身份贖適用的主體是古代廣大的特權階級，包括官吏、地主等等。封建社會的人們自然不像現在一樣人人平等，雖然喊著“王子犯法，庶民同罪”，但是本質上人還是分三六九等的，統治者們也需要給擁護自己的達官貴人們一個餘地，以此讓其更加效忠。
於是身份贖的適用範圍越來越廣，從隋朝《開皇律》、唐朝《唐律疏議》到宋朝，身份贖的適用範圍從官員本身，擴大到官員的父母妻子，再到一些參加科舉的舉人。雖然範圍不斷擴大，但身份贖的適用者其實還是那些具有一定社會地位的人。
另一種適用於普通老百姓的就是非身份贖了。由於百姓數量更多、判案的情況更復雜，所以非身份贖需要繼續地細分。細分的方式多種多樣，本文將其繼續分為責任贖、主觀贖和疑罪贖。
現代社會有《未成年人保護法》，也會對上了一定年紀的老人從寬判罰，責任贖就是起到了這個作用。其適用的主體就是老人、小孩等一些欠缺刑事責任能力的人。如唐朝時就規定七十以上的老人和十五以下的小孩，可以適用於贖刑。甚至如果是九十歲以上的老人和七歲以下的小孩，哪怕犯了死罪也是可以不予追究的。《大明律》中也存在相似的規定，其將老人和小孩按年齡分為幾檔，並且相應地適用於不同程度的贖刑。
主觀贖大致分為兩種情況，過失和自首。與現在的過失犯罪和犯罪後自首從寬判罰相類似，古代出現這類情況也會適用於贖刑。早在漢朝就有法律規定，自首的人適用“半贖”。在唐宋時期也有相應的法律規定，包括殺人在內的過失犯罪和自首，都可以依據其具體的情況減輕處罰。這種主觀贖也就是犯罪時沒有很強的主觀性，並且有悔罪意識。
疑罪贖其實顧名思義就是當罪犯不能夠完全確定，或者說是缺乏證據的情況下適用贖刑的一種情況。疑罪贖在古代許多朝代中都有明確的記載，比如隋朝《開皇律》、唐朝《唐律》、宋朝《斷獄律》等都有對於疑罪贖刑的規定。
贖刑制度對古代社會產生的影響。
1。經濟因素
贖刑的具體出現時期尚無定論，但有一種說法是根據《漢書·貢禹傳》的記載，“孝文皇帝時，亡贖罪之法”。由此推斷出，贖刑的出現大約位於漢武帝時期。而其出現的直接原因是“功大威行 ，遂從耆欲。用度不足，乃行一切之變”，說白了就是皇帝好大喜功、講排場，導致國家經費出現不足的情況。為了解決緊張的財政問題，就出現了贖刑，利用犯人上交的財物解決燃眉之急。這既是贖刑出現的原因，也是其對古代社會帶來的影響之一，贖刑的確可以為國家帶來經濟上的利益。
刑罰的目的不僅僅是為了懲罰、教育罪犯，還需要考慮一定的經濟因素。其應該是要投入最小的經濟成本，以獲得最大的刑罰效益。但其實在我國古代，刑罰的實行成本是比較高的，特別是流刑和徒刑。國家為了維護司法機構的正常執行需要花費很多的資金成本，特別是還有監獄等機構，需要支出很多的人力、物力、財力。而贖刑的出現，不僅可以帶來許多經濟收益，還大大減少了原本應該的支出。
在古代，最重要的除了錢估計就是勞動力了，而贖刑制度恰恰能夠為朝廷提供所需要的勞動力。因為常有犯了罪的青壯年交不起贖金，所以就會以勞動代替其所要交的贖金。
如秦朝“以令日居之，日居八錢；公食者，日居六錢”，就說明了如果犯人適用贖刑，是可以用勞動進行替代贖金的。這種類似的規定一直延續到了明清時期，而罪犯所要進行的勞動也種類多樣，有屯田、從事手工業、充當驛傳役等等，為國家解決了很大一部分勞動力的缺口。
2。思想因素
贖刑制度作為一種法律制度當然對當時的思想有著十分重大的影響。贖刑的實施最直觀的就是體現了一種恤刑思想。就像上文所說的非身份贖中的責任贖，透過對老人、小孩和一些弱勢群體在量刑上的照顧，就能夠看出贖刑制度對於當時的思想是存在有益影響的。漢代法律中就已經大量出現了恤刑思想的體現，到了明朝時期，恤刑思想的體現不僅在於對特定的人進行罪責贖免，還注重全面減少運用刑罰。
“罰懲非死，人極於病”，這句話出自《尚書·呂刑》，意思是處以肉刑、死刑的目的不是為了懲罰罪人，而是為了讓人們遠離犯罪，實現一種威懾的作用。早在先秦時期，人們就知道了刑罰的目的並不是懲罰，而是預防。其實這種思想與我們現代的刑罰觀念是一脈相承的。且現代還有一種刑罰可交易理論認為，在一些刑罰威懾程度相同的時候，可以將不同的刑罰進行替換，這也就是贖刑制度的理論基礎之一，也是贖刑制度對漫長曆史中刑罰文化產生的影響。
贖刑制度的產生，以及其為統治者帶來的許多好處也產生了一種影響，即將法律當成工具。這種法律工具主義可以說是贖刑制度的成因，也可以說是贖刑制度的產物。統治者可以隨著自己的想法以及利益，隨意的改變法律。
早在春秋時期，管仲就提出“制重罪贖以犀甲一戟，輕罪贖以鞼盾一戟”，即重罪可以用犀甲和一戟來贖罪，輕罪則以鞼盾和一戟來贖罪，齊桓公就是憑藉這種法律制度才能夠迅速強軍。這種例子在古代社會數不勝數，各朝代都會利用贖刑來貼補財政以及補充勞動力，但這種行為其實是對法治的嚴重侵害。
總結
贖刑制度貫穿了整個中國歷史，從秦漢時期的形成，到光緒年間的完全廢除，其對中國歷史的各個方面都產生了有利或不利的影響。但在這個嶄新的時代，我們應該要認真剖析贖刑制度，關注其中對生命的重視。對犯罪進行威懾、預防，讓社會變得更加安全。
作者：黃小柴 校正/編輯：莉莉絲
參考資料：
［1］《論我國古代贖刑制度及其現代啟示》張霽
［2］《贖刑制度替代刑屬性及其成因》周文威
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