乾隆下江南幾次
關於皇帝的微服私訪，在影視劇中常常出現，關於康熙乾隆微服私訪的內容也不少見。的確，乾隆在位六十年時間裡，特別愛好巡遊，他曾六次南下巡視。後世在《御製南巡記》可以看到：“予臨御五十年，凡舉二大事，一曰西師，二曰南巡。”乾隆帝為什麼這麼鍾愛南巡呢？他的目的到底是不是電視劇裡說的那樣，他們巡遊的主要目的並不是體察民情或為民解憂，而是尋歡作樂。接下來我們就來看看吧。
其實康熙皇帝在位期間，就做過多次的公開性巡遊，即便絕大多數人難見皇上真容，口耳相傳之下，事蹟自然廣為流傳。皇帝微服出巡危險係數高，康熙對自己手下建立的情報網路十分自信。
仿其皇祖父康熙，乾隆也是對出巡十分鐘愛。他南巡的目的很直接，一是為了看看百姓生活情況；二是為了與江南地主士紳加強聯絡鞏固政權；三是為了河工修繕，乾隆曾說：“南巡之事，莫大於河工”。乾隆時期江南經常發生水災，乾隆七年時候，黃河、淮河同時漲水，江蘇、安徽的海州、徐州等府50餘州縣都曾發過嚴重水災，波及百姓多達800萬人。
乾隆為了河工之事，算是耗了巨大的精力。河工興修規模巨大，投入了大量財力物力人力，興修時間漫長，每年在河工固定花下去的“歲修費”，就多達380餘萬兩，約佔每年朝廷“歲出”的十分之一。更別說像藺陽青龍崗這樣臨時興修的大工程，動輒就花費銀子幾百萬兩。
乾隆六下江南所經之地和所做之事，雖然不盡相同，但大體上包括以下幾個方面，即大肆恩賞，巡視河工，體察民情，安撫縉紳，培養勢力，閱兵祭陵。可是，和康熙相比，乾隆下江南吃喝玩樂的時間就長多了。相比之下，乾隆則是前呼後擁，大批后妃伴駕、王公親貴前呼後擁、文武官員前後相隨。乾隆所到之處沿途修行宮，百姓張燈結綵，旌旗蔽空。
六下江南，有得有失，有利有害。乾隆每次南巡，四五個月時間都是短的，一般隨駕當差的官兵是3000名左右，約需用馬6000匹和四五百船隻，還有幾千名勞役，一次花費上百萬銀兩，特別勞民傷財。乾隆下江南，沿途地方官為表心意要進獻山珍海味，全國各地也運來許多食品供乾隆享用，連他的飲水都是從北京、濟南、鎮江等地千里迢迢運去的著名泉水。
乾隆對此算是自知之明，他在四十九年的御製《南巡記》裡，既講述了“西師”、“南巡”兩件大事成功的原因，還反省了一下自己南巡路途上的問題，檢討自己不具備君主之“無慾”、隨行人員之“守法”、官員之“奉公”、對待百姓也沒有“瞻覲親切”。過了十幾年，他對南巡的勞民傷財的認識更深刻了，對軍機章京吳熊光說：“朕臨御六十年，並無失德，惟六次南巡，勞民傷財，作無益，害有益，將來皇帝南巡，而汝不阻止，必無以對朕。”