鞭笞天下怎麼讀
吳越爭霸（14）
越國表面上對吳國表示順服，暗地裡卻在努力發展實力，為有朝一日報仇雪恨做準備。吳王夫差被越國人低眉順眼的姿態所迷惑，認為越國對吳國不會構成任何威脅，因此，他將眼光投入了北方，打算把吳國的影響力擴大到中原地區。
魯哀公六年，夫差出兵攻打了陳國，理由是因為陳國是楚國的同盟。楚昭王收到陳國的求救信，說：“先君與陳國訂立了盟約，我不能不發兵救援。”於是他親率軍隊救援陳國，駐紮在城父（今安徽省亳州市譙城區東南）。
秋季七月份，楚昭王準備繼續向陳國進軍。出發前，他讓卜者占卜吉凶，得到的結果是：作戰，不吉利；退兵，也不吉利。楚昭王看著卦象顯示出進退兩難的境況，說：“看來我唯有一死了。楚軍如果再次敗於吳軍之手，只有死路一條；我如果背棄盟約，逃避仇敵，難連死都不如。兩下權衡，還是和敵人面對面交戰為好。”
楚昭王懷著必死的決心準備出兵。動身前，他首先安排了後事。楚昭王沒有嫡子，他打算把王位傳給公子申（就是楚昭王的叔叔令尹子西），公子申不同意；打算傳給公子結（楚昭王的哥哥子期），公子結也不答應。楚昭王最後下令立自己的庶子公子啟（熊章）為繼承人，公子啟辭謝了五次最終才同意。公子啟的母親越姬出身越國公室，她的父親就是越王勾踐，她大概就是在越國與楚國結盟，共同對付吳國的時期嫁入楚國的。
楚昭王還沒來得及從城父出發，就突然身染重病，七月十六日就病逝了。楚平王的孫子公孫勝（太子建之子，字子閭）認為應該退兵回國，安定好國內的事務。他與令尹子西和子期商議，秘密轉移軍隊，封閉了進出楚國的道路，先在軍中宣佈公子啟為新的國君，然後退兵回國。
據說，楚昭王發病的時候，占卜的人說：“這是黃河之神在作怪。”大臣們請求楚昭王到郊外去祭祀黃河之神，但是楚昭王不肯，說：“夏、商、週三代對祭祀都做了規定，不得超越本國的山川。長江、漢水、睢水、漳水，這四條河流是楚國的大川，禍福的到來不會超越這些地方。我即使沒有什麼德行，也不會觸怒黃河之神。”
孔子高度評價了楚昭王：“
楚昭王知大道矣！其不失國也，宜哉！《夏書》曰：‘惟彼陶唐，帥彼天常，有此冀方。今失其行，亂其紀綱，乃滅而亡。
’
又曰：
’
允出茲在茲。
’
由己率常可矣。
”
他說：“楚昭王理解大道了。他沒有失國，是理所當然的事情。《夏書》說：‘那位古代的君王陶唐，遵循天道綱常，
據有
中國這塊地方。走到邪道上，擾亂了治國的大綱，於是被滅亡。’又說‘付出了什麼，就會收穫什麼。’由自己來服從天道，這就可以了。”
楚昭王繼位時大約七、八歲，在位二十五年，去世時也不過剛剛三十出頭。不僅孔子，後世的班固、諸葛亮等人對楚昭王的評價都很好，認為他在遭遇滅國之禍的時候沒有驚慌失措，無論是兄弟、大臣還是國內的民眾都願意齊心輔佐他復國，說明楚昭王是個很得民心的國君，稱他“善敗者不亡”。
從楚莊王開始，到後面的楚共王、楚康王、楚靈王、楚平王和楚昭王，這幾位國君似乎都壽數不長。如果國君昏聵殘暴，當然是越早了結越好，但是如果有作為的國君年紀輕輕就去世，確實是國家的損失。
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吳國對陳國的這次入侵沒有持續很長時間，吳軍劫掠了一番之後，就退回了姑蘇。夫差的主要目標當然不是小小的陳國，他想征服的是更大、更有地位的國家。
《左傳·哀公七年》記載，“夏，公會吳於鄫，吳來徵百牢。子服景伯對曰：‘先王未之有也。’吳人曰：‘宋百牢我，魯不可以後宋。且魯牢晉大夫過十，吳王百牢，不亦可乎？’景伯曰：‘晉範鞅貪而棄禮，以大國懼敝邑，故敝邑十一牢之。君若以禮命於諸侯，則有數矣。若矣棄禮，則有淫者矣。周之王也，制禮，上物不過十二，以為天之大數也。今棄周禮，而曰必百牢，亦唯執事。’吳人弗聽。景伯曰：‘吳將亡矣，棄天而背本，不與，必棄疾於我。’乃與之。”
魯哀公七年就是公元前488年，吳王夫差北上來到魯國的鄫地（今山東省棗莊市東），與魯哀公舉行了會晤。魯哀公按照慣例，準備設宴招待吳王，然而讓魯國人意想不到的是，吳國竟然提出要魯國以百牢
之禮相待
。
“牢”指的是祭祀用的牲畜，一牢就是牛、羊、豬各一頭，那麼百牢就是一百頭牛、一百隻羊和一百口豬。這個規格未免太過驚人，魯國大夫子服景伯對吳國使臣說：“這樣的招待方式前所未有。”
吳國使臣說：“怎麼沒有？前不久宋國人款待我們大王時，用的就是百牢，你們魯國難道要落在宋國後面嗎？況且，當初你們招待晉國大夫的時候，就用了超過十牢的禮儀，以我們大王的身份，當然要用百牢。”
公元前521年，晉國中軍佐範獻子士鞅出使魯國時，依仗晉國的實力欺壓魯國，加上魯國內部季孫氏和叔孫氏矛盾重重，最後魯國人用十一牢款待了士鞅。現在這件舊事又被吳國人提起，魯國人不免感到很尷尬。
子服景伯說：“晉國計程車鞅因為貪婪而拋棄了禮儀，用大國的勢力來壓迫敝邑，讓敝邑，所以敝邑享他以十一牢之禮。君王如果用禮儀來命令諸侯，那麼就有一定的數字，如果也拋棄禮儀，那麼就太過分了。周朝統一天下，制定了禮儀，上等的物品數字不過十二，因為這是上天的大數。既然貴國要拋棄周禮，說一定要太牢一百，那我們魯國也無話可說，只好聽從執事大人的命令了。”
吳國人不聽魯國的解釋，堅持要用百牢。子服景伯對其他大夫說：“吳國快要滅亡了。他們拋棄上天，違背根本。如果咱們不答應對方的要求，恐怕他們要加害於魯國，不如就應允吧。”
於是魯國按照吳國的要求，以百牢之禮接待了吳王夫差。