為仁政者首要是百姓為本
第四節 梁惠王曰：“寡人願安承教。”孟子對曰：“殺人以梃與刃，有以異乎？” 曰：“無以異也。”“以刃與政，有以異乎？”曰：“無以異也。”
梁惠王說了，我還是願意安心請教的。孟子回答說，殺死一個人用棍棒和用刀，有啥區別嗎。梁惠王說，這沒啥區別。
孟子又說了，拿刀殺人的道理和為政相比，有區別嗎。梁惠王說，也沒有區別。
這就是孟子啊，一步步按照自己的道理去引導梁惠王。以刀殺人和為政去殺人也沒有區別，這是梁惠王自己親口承認的。這樣孟子就可以指出問題所在了。那就是做到為政不是去殺人，而是生養百姓。來看下邊一段話，孟子是如何說的。
曰：“庖有肥肉，廄有肥馬，民有飢色，野有餓莩，此率獸而食人也。獸相食，且人惡之； 為民父母，行政，不免於率獸而食人，惡在其為民父母也？仲尼曰：‘始作俑者，其無後乎！’為其象人而用之也。如之何其使斯民飢而死也？”
孟子說了，廚房裡有肥肉，馬廄裡養著肥馬，百姓卻臉有飢色，野外有餓死的人，這就是領著眾畜生而吃人啊。啥意思呢，就是馬養得肥，百姓卻餓死，這不是畜生和人爭食啊。動物與動物之間互相吃，人還非常厭惡呢，作為老百姓的父母官，治理國家，仍然無法避免領著動物去吃人，真該憎恨這些人作為老百姓的父母官啊。仲尼說了，那些製作陶俑的人，大概是因為他未有後代吧。只是因為陶俑象人類而使用它，行政者為何眼睜睜看著讓老百姓因為飢餓而死呢。
孔子說的話，舊解都未清楚真意。製作陶俑和現在養寵物一個道理的，都是一種精神寄託。大家注意啊，是第一個製作陶俑的人，至於後來陪葬，那是兩回事。不是第一個製作陶俑的人的目的。而且孟子都說了，僅僅因為陶俑有人類之形體，人都有惻隱之心而讓陶俑陪伴，怎能忍心讓百姓餓死呢。
孟子由刀和棒殺人無區別，進而推到刀殺人和為政殺人也無區別，進一步指出，無道之政殺人就是率獸而食百姓，為政者和禽獸一樣的，毫無惻隱憐憫之心。
