為什麼要文明
自從人類開始以穀物為食之後，人類社會也被穀物塑造了。為什麼說穀物影響了人類文明的興衰？為什麼是穀物而不是瓜果或肉類最終成為人類主食？
“穀物能有啥故事？天天吃的東西，看似平淡無奇，有點像‘灰姑娘’容易被人忽略存在。但我讀過關於咖啡、甘蔗、胡椒、辣椒和棉花的通識書籍，敘事時間軸約是500年——這些物種主要是在哥倫布發現新大陸後走向世界的。相比之下，穀物是農業版圖中的‘主角’，是人類最悠久的馴化物種，有著一萬年曆史。作為‘配角’的其他物種都已被樹碑立傳，作為主角的穀物卻依然待在‘被遺忘的角落’裡。”前不久
“上圖講座”上與植物學家盧寶榮對談時，
食品工程專業博士、上海交通大學MBA課程教授崔凱分享新書《穀物的故事：讀解大國文明的生存密碼》，已由上海三聯書店出版。
書中試圖講述穀物橫跨一萬年、涉及五大洲的歷史演變與社會變遷，融合物種、農耕、飲食、戰爭和經濟等方面，分享大量穀物知識的同時，也試圖拓寬人們看待穀物的視角，讓讀者透過穀物一窺人類綿延的歷史。“與探幽發微的學術風格不同，這本書更注重內容的廣度，儘量將物種、氣候、生物、歷史、文明、經濟和貿易等內容融合在一起。自己很像‘拾荒者’，蒐集了很多別人眼中不太有用的‘邊角料’，試著去勾勒出‘一米寬’的‘大歷史’畫卷。”
書中穿插趣聞軼事，比如秦朝人吃什麼？清朝為什麼會出現人口暴增？進入現代社會，泡麵是怎麼被髮明出來的？書裡還有蘇格拉底、康熙皇帝和孟德爾的名人掌故，也包括凡·高、莫奈和齊白石的田野畫作，還有羅大佑、李健的詩詞歌曲等，甚至還有作者的成長經歷……
1970年生於吉林省吉林市的崔凱，童年在遠離城區的一個小村莊度過，“放學後要幫父母種地、割草，也常在田野裡捉蜻蜓、逮蟈蟈、掏鳥窩，不知不覺見證了穀物的春華秋實。
2018年到賓夕法尼亞大學做訪問學者，在人類學系選修課程《人類史大變遷》，人類學視角和全球化視野給我很大觸動。”崔凱
還與友人做過《公眾關注的農業》社會調查，覆蓋31個省市242座城市。
調查資料讓他意外——人們依然關注農業，只是這種關注從“鋤禾日當午”升級到“舌尖上的中國”。在他看來，從符號的意義來說，穀物已經滲入我們的文化日常生活。比如“科學”的“科”，是“禾”加“鬥”，實為測量之學。
復旦大學教授
盧寶榮評價，
《穀物的故事》跨越漫長曆史以及方方面面，在遙遠的過去，人們的生活狀態正是透過食物來體現的，穀物不只是植物，還是人發展、進化的重要媒介。
穀物文化深植於文明程序，
崔凱著作以大眾化語言普及了“盤中餐”密碼。
他們談到，
大約在400萬年前，人類開始直立行走，雙手被解放出來。約100萬年前，人類開始使用火，吃上了烤熟的食物。然而在相當漫長的演化史中，人類依舊以狩獵採集為生，與野生動物並沒有本質區別。直到1萬年前，人類開啟穀物馴化，命運才發生了根本性變化
，人類才有了定居生活，有了職業劃分，有了文字和藝術，形成了城市和國家。人類不斷探索先進的耕作技術，發明化肥、農藥和拖拉機，在單位耕地面積上生產出更多食物。
原因是什麼？1。3萬年前，地球突然遭遇一次冰期，氣溫驟然下降約8℃，這場冰期持續了約1200年，生態系統崩潰了，考古學家在很多遺存中發現，野草種子數量開始增加。很多學者推測，冰期帶來的生存壓力，迫使人類吃起了以前看不上眼的草籽，開啟穀物馴化道路。
“民以食為天，國以糧為本，《穀物的故事》讓讀者更多地瞭解穀物的過去、現在和未來。要解決糧食問題就需要更多地依靠科技進步，需要我們所有人共同努力。”中國科學院院士徐冠華評價。清華大學新聞與傳播學院教授金兼斌形容，書中有學者的探究、實踐者的思考，還有農家子弟的時代記憶，“就像一部有溫度的紀錄片”。
作者：許暘
圖片來源：出版方
編輯：王筱麗
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