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大明王朝到了崇禎皇帝朱由檢手裡已經千瘡百孔，崇禎皇帝試圖做一個有為的中興之君，奈何才德不濟，最終大明王朝在他手裡覆亡。
大明王朝的覆亡，真相其實很簡單，四個字就可以總結，那就是——私心作怪。
崇禎皇帝
威脅崇禎皇帝統治的主要是兩方面的力量：一個是後金也就是清軍，一個是風起雲湧的農民起義軍。為了對付這兩方面的力量，大明王朝就一直在徵收“三餉”：遼餉，用於遼東的軍事需要，以對付後金軍隊；剿餉和練餉都是為了對付風起雲湧的農民起義軍。
三餉加在一起，每年的徵收額大約在2000萬兩左右，這三筆沉重的負擔就像三座大山一般，壓在了本就已經走投無路的農民身上。為什麼說農民已經走投無路了呢？當時正是席捲全球的氣候危機，引發了嚴重的饑荒、瘟疫以及政治和社會等一系列嚴重問題，大明王朝也不例外。
本就走投無路的農民又遭受朝廷年年加派的“三餉”，他們實在沒有活路了，只好紛紛加入到民變的農民起義軍當中，
這就造成了大明王朝的惡性迴圈：
徵收“三餉”主要目的是為了對付農民起義軍，而徵收“三餉”的結果卻導致了更多民變的發生，催生了越來越多的農民起義軍。
於是，崇禎皇帝在位十幾年只做了一件事：一方面想方設法平息民變，另一方面又不斷激發更多民變。
崇禎皇帝陷入這個怪圈之中無法自拔的根本原因，就在於從崇禎皇帝到絕大多數的大明王朝臣子，都是私心作怪，就導致崇禎皇帝在位十幾年都沒能走出這個怪圈，並且最終被這個怪圈吞噬。
1627年上半年，那時還是崇禎皇帝的哥哥天啟皇帝當政，他一如既往地在深宮裡興致勃勃地幹著木匠活，遠在北京千里之外的陝西卻發生了一場前所未有的大旱災，莊稼顆粒無收，陝西本就土地貧瘠、百姓窮困，這場大旱災讓老百姓雪上加霜。
在這樣異常嚴酷的形勢下，從朝廷到地方政府依然像是來自另一個世界的人，絲毫不顧農民的死活，雷打不動地把各種苛捐雜稅攤派下去。其中有個叫澄城的縣是陝西災情最嚴重的地方，知縣張耀採依舊把老百姓往死裡逼，終於導致官逼民反。
一個叫王二的人糾集了數百名認為沒有活路的農民齊聚于山上，他們以墨塗面，王二登高一呼，誰敢殺了張知縣？響應者甚眾，於是，
王二就帶著這數百名自認為沒有活路的農民闖進縣城，殺死了張知縣，此後就成為專和官府作對的流寇、山賊，這就是陝西民變的發端。
周延儒
下半年，崇禎即位，他認識到了陝西民變
的
嚴重後果，派出兵部右侍郎楊鶴總督陝西三邊軍務，楊鶴向崇禎表示，此行要撫卹將士、安撫饑民，崇禎對此表示認可，但他只拿出了10萬兩銀子讓人前往陝西賑濟災民、安撫饑民，10萬兩銀子無異於杯水車薪，導致的結果就是招撫失敗，崇禎皇帝慢慢地乾脆就放棄了招撫的辦法。
3年後，御史王道直上書崇禎皇帝，認為陝西民變都是因為饑民面臨餓死的絕境，被逼無奈才鋌而走險起義造反，他提出，
由官府出錢救濟他們，給他們生路，他們中的絕大多數人就會由賊寇變成良民，這才是徹底解決民變的釜底抽薪的良策。
在這個時候，
假如崇禎皇帝不要私心作怪，不要心疼自己那幾千萬兩白銀的私房錢，從中拿出個一兩百萬兩白銀來賑濟災民，這場風起雲湧的民變基本上就可以消弭，
也就怎麼都不可能湧現出李自成、張獻忠這種聲勢浩大的農民起義軍，更不可能這麼快就形成了威脅大明王朝江山的力量。
但令人難以想象的是，自認為英武蓋世的崇禎皇帝竟然拒絕了王道直御史的建議。當時壓在農民身上的苛捐雜稅負擔有多重？一畝地產出大約摺合銀子一二兩，就算是糧價暴漲也就最多值得五六兩銀子，但要承擔的苛捐雜稅卻高達十餘兩銀子。也就是說，
一家勤快的農民起早貪黑勞作，一年下來反要倒貼四五兩銀子，這讓人怎麼活？
在這種沉重負擔壓榨之下的農民只有三條路：要麼餓死，要麼逃亡，要麼造反。逃亡能逃到什麼好地方去呢？當時這種情況各地都大同小異。比如河南一個縣1641年全縣戶口從10035戶銳減為2007戶，人口從20325人銳減為1875人。這是多麼觸目驚心的數字啊！
所以，農民要想活下去，只能造反。
崇禎皇帝在位十幾年中，多次有大臣上書給他，提出停止加派三餉，並提出動用內帑（tǎng）來解決國家財政運轉的難題。
所謂內帑，就是屬於皇帝個人的私人財產，也就是皇帝個人的私房錢。
整個大明王朝16位皇帝，除了朱元璋外，哪個皇帝都有一筆豐厚的內帑，守財奴崇禎皇帝更是積攢了一筆豐厚的內帑，僅白銀就高達3700萬兩。
崇禎皇帝上吊之處
按道理，對崇禎皇帝來說，整個天下都是他的，他要存那麼多私房錢幹啥呢？
但極為諷刺的是，崇禎皇帝偏偏就是個千載難逢的守財奴，他的私房錢只能增加，不能減少，要他拿私房錢出來用於解決國家財政困難，那簡直就是做夢！
他卻沒有想一想，假如江山都沒了，他那些私房錢還能屬於他嗎？
於是，後來哪怕李自成都已經破城在即，崇禎皇帝都始終沒有從自己的私房錢裡拿出錢來救急。只要誰跟他提起這事，他馬上臉色鐵青，一言不發。
有什麼樣的皇帝，自然就有什麼大臣。
崇禎皇帝撈錢厲害，他手下的大臣也毫不含糊，個個都坐擁金山；崇禎皇帝是千年一遇的守財奴，他手下的大臣則是百年一遇的守財奴。
這一切，都是私心作怪啊！
崇禎皇帝曾經重用一位名叫周延儒的大臣，原因是他為崇禎皇帝不動用私房錢找了一個冠冕堂皇的藉口：古人羅雀掘鼠，軍心尚且不變。崇禎皇帝聽了大為受用，認為遇到了知己。
皇帝和朝廷的大臣們在京城個個坐擁金山，他們卻要求守衛邊疆的將士們羅雀掘鼠——去捕捉天上飛的麻雀和地洞裡的老鼠充飢。
這位被崇禎皇帝視為知己的周延儒後來被崇禎升任首輔，1643年，清軍入侵山東一帶，周延儒主動向崇禎皇帝提出他願意帶兵出京禦敵。崇禎皇帝龍心大悅，不久，果然不斷收到周延儒發來的捷報，大喜之下，他把周延儒封為太師，這個高位在整個大明王朝只有李善長和張居正坐過。
但後來事情卻走向了另一個極端：崇禎皇帝從言官們和錦衣衛的特務們那裡得知了真相——
周延儒一路上日日飲酒又殺良冒功，
身為首輔且被封為太師的周延儒竟然如此膽大欺君，當年12月初九的深夜，崇禎皇帝令周延儒自裁，周延儒竟然想跑，被太監們把他吊死在房樑上，又擔心他沒死透，太監們乾脆找來幾枚又粗又長的鐵釘釘進周延儒的腦袋。
身為大明王朝皇帝的崇禎，他自己都私心作怪，置大明王朝的江山於不顧，心心念唸的只有自己的私利，還怎麼能指望他手下的這些大臣們來救國呢？
有崇禎皇帝這樣私心作怪的皇帝，自然就有一大群私心作怪的大臣，明末的大臣也被認為是歷代王朝中最沒有氣節的大臣。
無他，都是私心作怪而已！這就是大明王朝覆亡的真相！