農曆八月初二是什麼日子好嗎
常年沉浸在潮汕拜老爺的傳統習俗中，以至於很難發現習俗本身的特點。這倒不是說因為僅經歷過這種習俗，沒有透過對其他親身經歷的異地風俗相比，就不可能發現自己所在的傳統風俗的特徵、意義和價值等。
倘若我擁有一雙善於發現的眼睛，即使沒有其他傳統風俗的印象，我也可以發現自己所處地方的風俗特色，不會嗤之以鼻，更不會覺得這是落後、封建的殘存。
拜老爺的基本形式
每個月中，固定的是初一拜家外的老爺（可以是天公、媽祖等）。初二則會拜自己家的地主爺，做生意的家庭也要同時參拜招財爺，並且地主爺的祠位是在地上的，招財爺的神龕是懸掛的。
相應的，月中十五和十六根初一初二的操作相同。除此之外，可能在這個月中有個天公生日、太陽神生日、王母娘娘生日等，都需要我們準備東西來參拜，除了正常的白米飯和菜肉，也要準備八個白碗，十六根筷子。桌子中間擺放著一鍋大米飯，一定要拿根盛飯的勺垂直地插在中間。
質疑和偏見
而這一拜老爺活動，在普通大眾看來是封建的殘餘。一方面是因為神是否存在仍是一個迷，那麼時候有必要大費周章使用錢財去祭拜這個存疑的物件呢？
另一方面，對於普通人的生活而言，一天的忙碌既要填飽肚子，又要存點小錢供家庭支出，已經是非常不容易的了。怎麼還要再花費額外的時間和精力去參拜這些神仙呢？
我們可以發現，這種類似的觀點充斥在網際網路的各個角落，以至於外來大眾普遍認為潮汕地區就是如此的封建腐朽，甚至一些土生土長的潮汕人也有這樣的想法，對自己的傳統文化產生抗拒心理。
但另一方面，還有一幫“專家學者”也對拜老爺行為進行研究著。之所以是專家學者，那麼其觀點肯定要有別於普通大眾的口水文，至少要為自己的觀點搜尋支撐材料。
往往是先
將拜老爺行為抽象出來
，透過其歷史淵源、形態演替、價值功能和現實意義等進行說理，再闡述該行為的“優劣”之處，往往也是透過理性的推演。再輔之以其他文化（可以是國內的或國外的）進行比較分析，進而更加論證了行為的優劣。
最終得出結論，行為是歷史的產物，是民眾的選擇，是現實的映照，合理與不合理都在掌控之中，提出行為的最佳化改進意見或東鑑西渡別處的經驗。
但此處我有一個問題：
缺乏基礎或基礎不穩的行為研究有說服力嗎？或者說，對行為的研究於行為人有何意義？
首先是，制度的研究在其生長髮育的地方進行勘察，而拜老爺這種行為不是一種制度，更不是普遍了所認為的一項額外的實務，而是一種深深印刻在信其者的人們心中，這不是一種額外負擔，而是一種習以為常的行為，正如一日三餐一般。
所以就不會存在所謂耗時耗力的功利主義的考量，反而是由於“忘了吃飯”，導致自己有點“不舒服”。同時，潮汕人拜老爺是一個集合概念，而不是每個人都具備的行為，所以對於那些整體評價潮汕風俗的人而言，本身的偏見才是最大的禍患。
其次是，關於拜老爺的歷史緣由，各種學說雜七雜八，有因禍患多的、颱風浪潮的、地震火山的等等，這些都比較難以考察，如何研究及其真實性是存疑的，歷史無法再現，字跡難以甄別。故不以談論。
但我認為更重要的是現有形態，拜老爺習俗在人們心中所充當的角色。倒不是說虔誠的人就相信神的存在，而是這種行為是對自己心靈的慰藉。心之安定乃是幸福生活的充分必要條件。
所以我認為單純地研究拜老爺這種行為各方面的問題，反而不是當事人所思所念的問題，而這種行為於他們而言不是行為，是一種完全的先天反射一樣，無需思考，更不會覺得這是封建殘餘。
最後是，習俗之所以被貼上了各種各樣的標籤，並非是習俗本身存有任何優劣之分，而是人主觀臆斷的結果。
現代人對於歷史上的惡法，往往是震驚之餘論述其不合理之處，如何論述？以現在的行為準則去論述屆時的產物，我覺得有些偏頗和荒唐，譬如以罪刑法定原則去控訴王侯將相肆意妄為。
同一國度中的不同歷史時期，差異是顯而易見的，更重要的是價值觀念的不同，這就導致了屆時合理的事物，在現今看來是不合理的，甚至是殘忍無端的。
更不必說不同國度中的對比，即使是相同時期的不同國度，無差異也是非常之大。
這就決定了透過比較對比分析的方法本身是有問題的，正所謂上樑不正下樑歪，其所得出的結論更不必去深究合不合理，而不是對錯問題。
這種對比的核心要害就在於脫離了各自生長的土壤，沒了根基。
因此我自己覺得，對傳統習俗貼上好壞之分的做法是錯誤的，或者說沒有什麼價值意義。只有你參與到習俗的運動之中，才有可能感受到習俗本身的魅力。沒有現實基礎的考量，則無從談起。簡單區分對錯的說法更是顯露自己的短見。
原本我對這種習俗是敬而遠之，能不參與就不參與的。但隨著慢慢深入瞭解拜老爺行為在人們心中的地位，我逐漸體會到他們的內心，確實不應當在此問題上發生爭吵。爭吵是無謂的，輸贏更是沒有任何意義。
每一種傳統習俗的出現，都有其存在的合理性，也都具有自己的獨特之處。正是因為這樣，才值得我們用好奇心去了解和發現其中的奧秘，豐富自己的內心。
對傳統習俗的再認知，有賴於遇見的人的影響，當然也少不了我自己這個主角的胡思亂想。與讀者共勉。