堯舜禪讓是神話故事嗎?
春秋時期，在虞國有一戶人家，夫妻二人和孩子過著家徒四壁的貧困生活。丈夫飽讀詩書學富五車，但由於國家宗法森嚴制度僵化，平民根本就沒有出人頭地之路，他也只能空負經天緯地之才而沒有施展的舞臺。他的妻子杜氏是一位深明大義且頗有見識的女子，她知道自己的丈夫滿腹經綸，只是沒有施展的機會而已，於是就鼓勵丈夫出遊列國，以不使自己的才華遺憾埋沒。
在妻子的鼓勵下，看看已經揭不開鍋的清貧之家，他終於下定決心離家出遊。那一天早晨，妻子早早地起床，宰殺了家中僅有的一隻還在下蛋的母雞，劈了門閂為柴燉了母雞、煮了米飯，給丈夫踐行。她知道，只有丈夫有了出息有了前程，他們才能擺脫這貧困的窘境，才能擁有衣食無憂的美好生活。
吃完飯，她送丈夫啟程。她送了一程又一程，一路囑咐丈夫出門在外注意安全，好混就在外面，但不要忘了家中的妻兒；不好混就回家裡來，家中再清貧也是容身之處。她讓丈夫儘管放心，她會照顧好婆婆，會把兒子撫養成人。丈夫也告訴妻子，在家等他的好訊息，他會爭得榮譽與富貴，到時候一定讓她不用再過勞碌的日子。
丈夫走了，她獨自一人承擔起了一家人生活的重擔。雖然生活的艱辛壓得她挺不起身來，但想象著丈夫將會帶來的榮華富貴，她的心中又充滿了希望。後來，年老的婆婆因病去世了，她在鄉鄰的幫助下掩埋了老人後，帶著兒子繼續守候在家中，守候著那份美好的希望。不想過了一年又一年，白髮染上雙鬢，她卻遲遲沒有丈夫的任何訊息。
幾十年過去了，虞國也已被晉國滅亡，卻還是沒有丈夫的訊息，她的心裡早已不再存有任何希望。好在兒子早已長大成人，已經能夠支撐起這個殘缺的家庭。這一年，災荒來襲，本就貧困的家庭再也支撐不下去了，她只好和兒子外出逃荒。聽說秦國收成頗好，他們母子就一路餐風露宿，輾轉乞討到了秦國。
最終，她和兒子在秦國的一個村莊定居了下來，並給兒子成了家。兒子每天上山打獵養活一家人，她則給人漿洗衣服為家裡填補一些家用。本來，她早已忘記了丈夫，想他可能早已不在人世了。但有一天，她聽人紛紛稱讚秦國新任的國相，說他為官清正，外出體察民情從不坐車，甚至連遮陽的傘都不帶，而這新任國相的名字，居然與她的丈夫一模一樣。
她本以為是重名而已，但還是抱有一線希望。經過多方打聽，她終於知道，這新任的秦國國相，居然就是她四十多年來杳無音訊的丈夫。她不由得又驚又喜又恨，不知道已經高官厚祿的丈夫為什麼忘了她這個結髮之妻，也不知道丈夫如果見了自己是否還會認她這個年邁妻子。為了試探究竟，她想方設法進了丈夫的相府，謀了一個洗衣服的差事。
這一天，相國府裡來了一批客人，管事的要出去找幾個唱曲的來助興；她馬上向管事的說，她既會彈琴也會唱歌。管事的徵求了相國的意見後，便帶著她來到相堂。她在大庭廣眾之下，輕撫琴絃，一邊彈一邊唱道：“百里奚，五羊皮。憶別時，烹伏雌，炊扊扅，今日富貴忘我為。百里奚，初娶我時五羊皮，臨當別時烹乳雞，今適富貴忘我為。百里奚，百里奚，母已死，葬南溪。墳以瓦，覆以柴，舂黃黎，搤伏雞。西入秦，五羖皮，今日富貴捐我為。”百里奚正是她丈夫的名字。
相國百里奚聽著這委婉幽怨的歌聲，不由得驚呆當場。她唱完之後，百里奚忙上前去詢問，得知她竟然真的是自己的結髮妻子。兩人相擁到一起老淚縱橫，一眾賓客無不淚目。百里奚親自端杯向妻子謝罪，並告訴妻子，他從未忘記家中的妻兒老母。離家之後，他周遊數國屢遭罹難，甚至還曾淪為奴隸，最後是秦王用五張羊皮贖回了他的自由之身，並任命他為國相。當了國相之後，他也曾數次派人去到老家尋找妻兒下落，可是每次都是無功而返。戰事連綿，虞國也早已滅國，而他的妻兒早已不知去了何方。他時常思念妻兒而夜不能寐。
秦王聽聞之後感嘆不已，為了表彰百里奚不棄貧賤之妻和杜氏智勇大義，便賞賜了許多金銀財寶，還把他們的兒子封為大夫。從此，百里奚“苟富貴，勿相忘”的故事，傳遍了春秋列國，並被後世傳頌至今。這就是著名的“相堂聽琴”的故事，又名“百里奚相堂認妻”。
一代名相百里奚，是中國春秋時期著名的政治家和思想家，他以奴隸之身受聘為秦國國相，實現了命運的大反轉。他輔佐秦穆公內修國政外圖霸業，八戎來服開地千里，最終稱霸中原、挾天子以令諸侯，助秦穆公躋身“春秋五霸”之一，為秦國一統天下打下了堅固的基礎。
百里奚的豐功偉績自然令人驚歎，但他不棄貧賤之妻的美德更是傳誦千古。在日益世俗化的當下，在把婚姻當作交易、把感情視為兒戲的社會，在升了官或有了幾個臭錢就想著換老婆的時代，百里奚的故事不知道還能感動多少人，不知道還有沒有人會在百里奚的故事面前自慚形穢？