小人畏刑是什麼意思
從歷史上看，中國之治所能達到的境界是“不忍欺”。《史記·滑稽列傳》記載，歷史上曾出現過三種治理境界：春秋時子產治理鄭國，嚴密的法律和監督機制使人不能作惡，達到了為政“不能欺”的境界；戰國時西門豹治理鄴縣，透過設定嚴厲的法律制度，使人不敢作惡，達到了為政“不敢欺”的境界；春秋時孔子的弟子宓子賤治理單父，將孔子所倡導的仁義忠恕與治理之道相結合，使人不忍心違法亂紀，達到了為政“不忍欺”的境界。
《淮南子》中記載，宓子賤治理單父三年，巫馬期前往觀摩治理效果，見到一人在夜色下捕魚，但卻屢屢把捕得之魚釋放回去。巫馬期問捕魚者為何如此，捕魚者回答：因為長官宓子賤不讓人捕取小魚。透過捕魚者的行為，可以看出，子賤把孔子“為政以德”的思想發揮到極致。孔子認為，子賤的治理之所以能達到如此境界，是因為子賤做到了“誠於此者形於彼”。百姓被子賤的至誠心所感化，故不忍心欺騙他，社會治理自然達到了“不忍欺”的境界。
與西門豹的“不敢欺”、子產的“不能欺”相比，子賤的“不忍欺”顯然更勝一籌，是更高層次的治理境界。《群書治要·體論》中也講到：“德之為政大矣，而禮次之也。夫德禮也者，其導民之具歟。太上養化，使民日遷善，而不知其所以然，此治之上也；其次使民交讓，處勞而不怨，此治之次也；其下正法，使民利賞而歡善，畏刑而不敢為非，此治之下也。”在《鹽鐵論》中，對刑罰與道德教化的關係做了一個比喻：刑法對於治理國家，就像馬鞭對於駕車一樣，好的御手不能沒有馬鞭就去趕車，而是拿著馬鞭而不輕易使用。聖人藉助刑法來實現教化，教化成功了，刑罰便可以擱置不用。
關於如何實現“不忍欺”的治理境界，《群書治要·傅子》中講：“明君必順善制而後致治，非善制之能獨治也，必須良佐有以行之也。”換言之，實現善治，既需要完善的治理體制，也需要具備治理能力的管理人才。如果缺乏德才兼備的管理者，就只能達到“不能欺”和“不敢欺”，而無法達到“不忍欺”的最高治理境界。
治理者治理能力的提升對於實現“不忍欺”的治理境界至關重要。這就要求治理者必須承擔三種角色：作之君，作之親，作之師。治理者既要承擔率領、引導、管理的職能，還要關愛屬下，甚至要像父母關愛兒女那樣關愛屬下，正如《六韜》中所講，善於治國者，對待人民如同父母關愛子女，兄長慈愛兄弟。見之飢寒，則為之哀；見之勞苦，則為之悲。因此，孔子特別強調治理者的道德引導和禮儀教化作用，因為這可以培養、引發民眾的羞恥心，使百姓心悅誠服歸附。不僅如此，能夠起到君、親、師作用的治理者還可以“絕惡於未萌”“防患於未然”，將問題與矛盾杜絕和處理在萌芽階段，並領導民眾在進德修業的正確道路上不斷前進。這些都是治理能力的重要體現。
要達到“不忍欺”的治理境界，就必須秉持修身為本、教學為先的治國理念，提倡治理者先受教育。因此《大學》中強調“自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本”。在《鹽鐵論》中提到：“法能刑人，而不能使人廉；能殺人，而不能使人仁。”在《淮南子》上也說，“不知禮義，不可以行法。法能殺不孝者，而不能使人為孔、墨之行；法能刑竊盜者，而不能使人為伯夷之廉。孔子養徒三千人，皆入孝出悌，言為文章，行為儀表，教之所成也。”可以說，正是透過治理者為政以德的修身和率先垂範的教化，才能令百姓信服，達到“不忍欺”的治理效果。
總之，重視發揮管理者為政以德的教化功能，強調修身為本、教學為先，愛民而安、好士而榮，才能以此達到“不忍欺”的治理境界。