李鴻章是忠臣嗎
要說起近代中國的名臣，李鴻章絕對算得上一個。同時，他也是爭議最大的近代史名人，謳歌他的說他是“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”、“再造玄黃之人”，說李鴻章憑藉領導洋務運動，給腐朽的清政府又續了幾十年氣數。
當然，討厭他的評價也不客氣，說他是清王朝的“裱糊匠”，說他只是一個沒有才能，還經常決策失誤的庸才。此外，李鴻章的貪腐問題也被後人多為詬病，稱他當年沒少吃清政府賠款的回扣。
當然，李鴻章這樣一個身處特殊時代背景下的複雜人物，單用好壞論定未免有些草率。仁者見仁，不同的歷史立場去看李鴻章，他就有不同的模樣。
先把李鴻章對近代中國的功過放在一邊，今天筆者僅討論，他對清政府而言算不算得上是忠心耿耿。而接下來要說的這個故事，就跟李鴻章對清廷的忠奸有關。
說這個故事前，筆者先給大家科普一下清代內務府的貪腐。看過古裝劇的一定不會陌生，古代皇帝的飲食起居全都是由內務府打理，而負責採購的內務府剋扣貪汙、中飽私囊早已不算新鮮事。
而清朝內務府貪汙最狠的時候，該是嘉慶即位那會。當年嘉慶想要吃個面片湯，內務府竟告訴嘉慶想吃要成立一個片湯處。御膳房要專門調撥採購，需要一大筆銀子。這給嘉慶整迷糊了，他想起小時候在前門大街吃的面片湯才幾文錢一碗。而當他想安排內務府去買時，內務府卻說這些小攤全關門了。
可見，為了貪汙，內務府甚至敢忽悠皇上。這還不算完，嘉慶之後內務府這種行為更加猖獗。到了光緒那會，內務府跟皇帝虛報賬目已是明目張膽。
像是1895年那會，光緒看甲午海戰在即，為了振北洋水師士氣，光緒下令全朝節約給前線備戰。而他自己率先帶頭，把早飯4個雞蛋縮減成了2個。當他問內務府這樣能省下多少開支時，內務府大臣竟說一個雞蛋要10兩銀子，一天至少能省20兩。
正常人聽到這個價格都會感到離譜，光緒雖也心存疑惑，但從小養尊處優的他並不知道雞蛋真正的價格是多少。於是，他便叫來兩個大臣，想問問雞蛋價格，而這個2個大臣其中有一個，正是李鴻章。
那麼，李鴻章是怎麼回答的呢？早前，李鴻章給光緒上報過北洋水師的軍備預算，一艘全新的鐵甲艦大概在140萬兩銀子左右，光緒一想，這不才抵7萬個雞蛋嗎？難道雞蛋這麼值錢？
而李鴻章也猜不透光緒問這話的意思，於是便如實回答，民間一兩銀子大概能買800個雞蛋。光緒一聽傻了，他以為單價跟20兩不會差多少，沒想到差這麼多。他認為李鴻章是為了報高軍艦的價格沒說實話，於是一氣之下駁回了李鴻章的軍艦採購提議。
而這另一個大臣則是光緒自己的老師翁同龢，這個人在歷史上是出了名的清廉，他不僅是光緒的老師，還是同治的老師，理應是個忠臣。不過，他的回答卻令人匪夷所思。他如此說道“臣只在家中的祭祀大典上才能偶爾用到雞蛋，平時是不敢吃的。”光緒一聽這話樂了，感覺還是翁同龢說得靠譜，遂心滿意足地走了。
單看這兩人的回答，的確耐人尋味。李鴻章的實事求是被當成是謊言，翁同龢的看碟下菜被當作是真理。這無不體現了晚清時期，皇帝被身邊這些看似盡忠，實則把皇帝當傻子耍的“大奸似忠”臣子圍繞。
所謂近墨者黑，皇帝身邊全是這種見人說鬼話的人，清政府倒臺也並非偶然了。值得一提的是，翁同龢和李鴻章本來就有私人恩怨，李鴻章早年還因翁同龢哥哥攻打太平軍作戰不力，上皇帝那參過一本。
爾後，兩人在政見上多次背道而馳。尤其在洋務運動開始後，翁同龢更是跳出來反對，主張把建設北洋水師的錢拿去翻新頤和園。而在甲午海戰失利後，翁同龢又第一個跳出來彈劾李鴻章。兩人孰忠孰奸，相信各位讀者早已一目瞭然。
相信各位讀者看完這個故事後，對李鴻章一定有了清晰的判斷。其實，大部分歷史人物都不能用絕對的好壞一言以蔽之。尤其是在那個風雲變幻的年代，人若不玲瓏一些，又怎能成為芸芸眾生中的翹楚。
俗話說“讀史可以鑑今”，雖然李鴻章爭議頗大，但不可否認，他是那個年代的佼佼者。而他的成功經驗，是否有今人可以借鑑之處呢？一本《巴黎1896·尋找李鴻章》，給你還原一個更加清晰的李鴻章，帶你領略李鴻章當年的成功之道。
【萬卷】文明的變遷：巴黎1896·尋找李鴻章
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