活動藝術是誰創造的
已步入了古稀之年的段兼善，如果走在人群中，他謙和樸素的和別的老者沒什麼兩樣。但當你跟他說起敦煌、談起藝術以及對甘肅文物古蹟、風土人情的研究和見解時，方能從他娓娓道來的言語裡，領略他低調內斂的秉性中所蘊含的才華和造詣。特別是那些源自他多年創作實踐生涯中總結出的對書畫藝術的感悟和體會，更是令人向風慕義：一為藝術創作是人類歷史發展中不可或缺的活動；其次藝術創作在於不斷地追求美、發現美、創造美；第三藝術創作要不斷地溫故納新。
段兼善先生14歲時，便跟隨在敦煌莫高窟工作的父親段文傑（敦煌文物研究所第二任所長、敦煌研究院首任院長）和母親一起來到甘肅，並在父親的啟蒙和引導下開始學習畫畫。那時，因為家在敦煌，又因為父親在莫高窟從事文物管理、研究工作，對學畫的段兼善來說，可謂近水樓臺先得月。從上中學開始，無論假期或平日休息，都會看到他跟隨父親臨摹敦煌壁畫、野外練習寫生的身影。1961年他高中畢業後考入蘭州藝術學院，1962年髙校合併轉入西北師範大學美術系，1965年畢業後，他被分配到甘肅美術家協會工作，之後，又被調到甘肅畫院直至退休；退休後，被甘肅省書畫研究院聘為名譽院長。
在段兼善與筆墨為伴的六十多年間，在創作中思考，在思考中創作，對書畫藝術的表現內容和形式，有了更為深切的體悟：美術創作是我們人類社會不可或缺的一項活動。從古到今，人類都沒有停止過對美的追求或對美術創作的實踐。所以，我們歷史上留下了很多的美術作品，當然，現在很多成了文物，但是，它又是藝術。
現在，段兼善不僅從古代藝術精品當中享受美的陶冶，還從自己幾十年的創作經驗中總結出：藝術創作要不斷地學習，學習中華優秀的民族文化、傳統藝術，要深入到生活裡面去，從生活裡面吸取創作的營養，在借鑑傳統的同時，還要借鑑國外的文化遺產。這樣多方面結合起來，然後，從現實生活當中找到題材或素材，再吸收當代人民生活當中的優秀思想和他們的生活情節，把這些結合起來，才能創作出自己好的藝術作品。
作為一名書畫藝術家，段兼善從自己六十多年的創作、探索和實踐中總結到：美和創新，是藝術創作非常明顯的兩個特徵，如果我們現在搞美術創作的，不在這兩個方面努力，就不可創造出好的作品。所以，他始終在往這個方向努力。
正是因為“絲路友誼”大型壁畫的創作，使段兼善給自己的藝術人生找到了定位，那就是“借鑑敦煌，推陳出新”。他下定決心，要把敦煌藝術傳統認真地加以吸收、借鑑、融合到他的中國畫中。於是，在藝術之路上，他一直按照這樣的要求和目標，不遺餘力地探索著、追求著，並創作出了“絲路盛會”、“絲路群英”、“唐僧歸國圖”、“唐樂圖”等一系列汲取了敦煌藝術靈感，渲染絲綢古道輝煌的作品。特別是“絲路群英”，是段兼善運用敦煌壁畫的“群像式”構圖，把曾經對絲綢之路的繁榮產生過重大影響的60餘位古代著名人物繪於一圖，用藝術的形式，呈現出絲路的繁榮和景象；用藝術家的視角，探索對美的發現與追尋，進而賦予藝術新的生命力。
儘管段兼善創作了“絲路友誼”、“絲路群英”等宏篇巨章，但在談到自己的創作時，他還是覺得有很多作品是失敗的、不理想的。所以，今年七十多歲的他依然筆耕不輟，還在總結經驗，希望能夠進一步提高自己的藝術水準。
甘肅的人文、傳統文化遺產是非常豐富的，包含莫高窟在內的石窟藝術就有好多，留存了大量的優秀石窟藝術作品，這值得我們藝術家借鑑。另外，人文景點和自然景觀也非常豐富，從東到西、從南到北，有山清水秀的隴上江南；有大漠戈壁的雅丹奇石；有絢麗繽紛的丹霞地貌等等，如果我們的書畫家勇於走出去、善於發現，就會創作出審美風格、審美情趣等屬於這個偉大時代的、且極具個人藝術特色的優秀作品。
在談到甘肅文化底蘊的時候，段兼善如是說：這方面，甘肅省書畫研究院、甘肅省老科協書畫研究院做了很多努力，集中了一批優秀的書畫家，搞了很多創作，組織他們不僅盡力吸收甘肅的傳統文化藝術，而且從不同角度進行了一些新的探索、新的研究、新的創造，應該說取得了比較好的成果，在全國範圍內闖出了一定的影響力。目前來看，甘肅省書畫研究院的書畫家們，都很有才華、很有熱情、很有幹勁，相信以後一定會取得更好的成就。而成立已達28年之久的甘肅省書畫研究院，在不斷加強自身隊伍建設、提升藝術家創作質量的同時，有很多書畫家與外地、外省建立了十分友好的關係，經常被邀請參加一些交流活動，反響很好，這在全國還是不多的。
好風憑藉力，送我上青雲。對於甘肅的書畫藝術家們來說，能夠生活在這片文化底蘊厚重、自然人文景觀豐富、藝術元素多樣的土地上是非常幸運的。再加上深受傳統文化與藝術的滋養，我們堅信，甘肅的書畫藝術家，必將會創作出更好、更美、更感人的藝術作品。
段兼善簡介
段兼善1943年出生於四川省綿陽市，1965年畢業於西北師範大學美術系，國家一級美術師。曾任甘肅畫院副院長、甘肅美協副主席。現為甘肅省政府文史研究館館員、甘肅畫院藝術顧問、甘肅省美協顧問以及甘肅省書畫研究院、甘肅省老科協書畫研究院名譽院長。
他14歲開始學習藝術創作，至今長達六十多年，其創作的美術作品線描優美，生動傳神，構圖精巧，匠心獨運，曾分別榮獲甘肅省委、省政府舉辦的首屆和第三屆“敦煌文藝獎”。其多幅作品先後參加了第四、六、八、九屆全國美展及全國首屆壁畫大展，全國畫院雙年展，全國首屆中國畫展，全國首屆體育美展，全國首屆少數民族美展，全國絲綢之路美術作品大展，海峽兩岸聯展等。並有作品在多個國家和地區展出。1996年，段兼善摹寫的敦煌壁畫及部分作品應邀在多地進行巡展；1998年，在日本舉辦個人畫展。2003年，他的部分作品與父親段文傑的部分敦煌壁畫臨本，應邀展出。段兼善先生有多幅作品被收入進了《中國新文藝大系·美術集》、《中國美術全集·現代壁畫集》、《中國壁畫百年》、《當代中國畫院》等大型畫集，出版有個人畫集《段兼善畫選》《段兼善創作畫集》等多冊。