元朝末期顧啊瑛
第三回：方國珍玩太極，朱元璋和察罕
至正十九年，朱元璋帶胡大海，兵鋒指向浙東，從元軍殘餘手中，奪下一些地盤，其中有婺州。大兵一到婺州，方國珍害怕了，馬上安排使者來見朱元璋，主動提出割地求和，願意獻出溫、臺、慶元三郡。朱元璋為了拉攏方，沒有要這三塊地盤。當年九月，派博士夏煜去給方國珍封官。這個博士不是今天大學裡的學位，而是明朝的文治官位，做學術研究，教書育人。明初方孝孺就被朱允炆封為博士。夏煜帶著一串官銜來了，授予方國珍福建行省平章事，其弟弟方國瑛、方國岷也封了相應官銜。方國珍接受了章印，稱病告老還鄉。這是不接受委任。夏煜回到應天，告了方國珍一狀，說其狡詐，建議出兵攻伐。朱元璋沒有動心，而是繼續“政治解決”，外交對付，派都事楊憲等二人送去親筆書信：及今能滌心改過，不負初心，則三郡之地，庶幾可保。不然，吾恐汝兄弟敗亡，妻子為僇，徒為人所指笑也。
方國珍
方國珍身材高大，面色黝黑，體白如瓠，力賽奔馬。可是做起事來出爾反爾，首鼠兩端。
這年冬天，見方國珍沒什麼反應，朱元璋令夏煜代寫信警告方國珍：
吾始以汝豪傑識時務，故命汝專制一方。汝顧中懷叵測，欲我虛實則派遣侍子，欲卻我官職則稱老病。夫智者轉敗為功，賢者因禍得福，汝審圖之。
方國珍還是不搭理朱元璋，繼續幫元朝廷做事，為元漕運十餘萬大粟於大都，接受元朝廷對他的封官升官：江浙行省左丞相，衢國公。
朱元璋很生氣，可是依舊隱忍不發兵，致信再譴責，方國珍這回有了反應，派人送來金玉馬鞍，朱元璋推卻了，回覆說：“今有事四方，所需者人才，所用著粟帛，寶玩非所好也。”
方國珍怎麼調皮，朱元璋就是不動武。他這是集中精力對付陳友諒。
北方的局勢這時候有了重大變故，北方紅巾軍連吃敗仗，察罕帖木爾收復關隴。山東紅巾軍發生內訌。察罕趁機招降幾個將領，發兵平定山東。朱元璋趕緊派使者送上重禮和親筆書信，請求通好。這是為了避戰元軍。正是踐行劉基“善戰者省敵”的理念。這個察罕正忙於和索羅帖木爾打內戰，察罕靠山是皇后奇氏和太子，索羅靠山是皇帝的親舅舅老的沙。另一大將李思齊也擁兵自重，不聽調遣。
張士誠
對於張士誠，在劉基來之前，是採取攻勢，連克常州、江陰、常熟等地，張士誠沒招了降了元朝。劉基定了征討大計後，對張士誠採取守勢。雖然張士誠主動來攻，朱元璋的吳軍只是是打退張士誠，見好就收。同時，朱元璋修築了嚴州城，用來防衛張士誠。朱元璋根據劉基的建議，將太平城後移20多步。原來的太平城緊貼姑溪，陳友諒水軍曾利用大船靠近太平城牆，登上城牆，攻進城內。而且這個城牆也加固了。既可以防陳友諒，又可以防北方元軍南下襲擊。
至正二十一年夏末，朱元璋經過長期準備，打算髮兵進攻陳友諒。這時候，陳友諒派將領找上門來，一場惡戰爆發了。