魏武卒是誰創立的
戰國時期，兼併戰爭成為主旋律，各個諸侯國都在武裝自己的軍隊，而在這些軍隊中，產生了四支精銳軍隊，分別是魏武卒、齊技擊、趙邊騎和秦銳士，可以毫不誇張的說，這四支軍隊出現的時候都是傲視群雄的。
如果為它們在巔峰時期的戰鬥力排個名，是相當困難的，各人有各人的觀點，四姑娘傾向於魏武卒是最強悍的。不過，如果綜合各種因素，包括其背後的諸侯國實力，那麼，無疑秦銳士是最強的，正如荀子在《荀子·議兵》中所說：
“齊之技擊不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之銳士。”
按照荀子的說法，就本身的軍隊建設制度來說，齊技擊是亡國之兵，魏武卒是危國之兵，而秦銳士則“最為眾強長久”。這種說法是很有道理的，魏武卒作為一支強勁無比的精銳步兵軍隊，其巔峰時期的戰鬥力本身是沒有任何問題的，但其短板也很多，說它是危國之兵並非危言聳聽。
魏武卒出自吳起之手，吳起是春秋戰國時期真正稱得上文武全才的人，他走到哪個國家，哪個國家就會強盛，這是無可爭議的事情，當然，這裡不討論吳起的私人問題。他所經過的與各個諸侯之間的大大小小七十多次戰爭中，就有六十多次全勝而歸，剩下的也是打平了。
這樣的戰績本身就很能說明問題，而他作為改革家和政治家的成就也是有目共睹的，雖然他在楚國的變法最終以失敗告終，但這種失敗並非吳起的錯。
吳起一生為三各諸侯國效力過，最開始是魯國，為魯國打了一仗，魯國國君不信任吳起，雖然吳起到了魏國，但是魏文侯正在到處延攬人才，吳起的到來自然讓魏文侯很高興。而吳起也沒有讓魏文侯失望，在向西對秦作戰中，吳起數次擊敗秦軍，然後攻佔了秦國的河西之地，併成為第一任西河郡守。
有了更多時間的吳起，開始琢磨改革魏國的兵制，然後創立了武卒制，其選拔魏武卒的條件很嚴苛，《荀子·議兵》記載：
“魏氏之武卒，以度取之，衣三屬之甲，操十二石之弩，負服矢五十個，置戈其上，冠冑帶劍，贏三日之糧，日中而趨百里。”
在這樣嚴苛的選拔制度下，其實真正能成為魏武卒計程車兵並不多，但成了魏武卒之後，其待遇也是相當優厚的：
家裡的徭役免除了，田產和房屋都選在交通便利的地方。而且這種待遇是一輩子的，即便這士兵老了、殘了，上不了戰場了，還是享有一樣的待遇。
這是不是很誘人？
自然人人都想當這魏武卒，即便選拔條件嚴苛，大家也都會去試試，成為魏武卒的一員之後，吳起再設定訓練方法，總之，這樣的一支精挑細選出來的軍隊是相當強悍的，就拿公元前389年的陰晉之戰來說，吳起領五萬魏武卒，外加五百戰車和三千騎兵就打敗了秦惠公的五十萬大軍。
魏武卒的威力可見一斑，這次吳起應當是出動了全部的魏武卒，魏國的魏武卒數量差不多在五萬左右。那麼，如此強悍的魏武卒為什麼會在戰國末期銷聲匿跡了呢？大致有這麼三個原因：
其一，魏武卒選拔條件太嚴苛，兵員補充成為一個大問題。
能成為魏武卒是每一個魏國士兵的夢想，但是因為各樣各樣被刷下來計程車兵不計其數，真正被選中的很少，這些被選中的還要經過各種訓練才能真正上戰場，這樣補充上來計程車兵數量根本拼不過戰場上魏武卒的傷亡數量，再加上年齡大的不適合出戰，總之，時間一長，魏武卒數量自然而然就越來越少。
其二，就是魏國的財力無法供應魏武卒的花費。
魏文侯時期，魏國經過李悝變法迅速強大起來，一躍成為戰國最強國，有雄厚的財力支撐軍隊，所以魏武卒即便花費巨大，也可以支撐，但隨著魏文侯的去世，魏國逐漸走下坡路，財富也開始走下坡路，而魏武卒需要花費的越來越多。
老了、殘了的魏武卒依舊享有優厚待遇，而新加入計程車兵也要有那待遇，享有優厚待遇的越來越多，免除徭役的人也越來越多，長此以往，魏國經濟如何支撐起一支強大的魏武卒呢？所以魏武卒後期很可能就已經停止選拔了。
以上這兩點正是荀子認為魏武卒是危國之兵的原因，當然魏武卒逐漸消失的原因還不止於此。
還有第三個原因，即魏武卒沒有了吳起。
吳起是魏武卒的靈魂人物，他不僅是創始人，還是真正能發揮魏武卒威力的人。吳起雖然治軍很嚴，但是他對自己的部下又是相當好的，可以說是真正懂得如何最大程度調動士兵積極性的將領，《史記·孫子吳起列傳》中記載：
“起之為將，與士卒最下者同衣食。臥不設席，行不騎乘，親裹贏糧，與士卒分勞苦。”
有士兵生了疽瘡，吳起都願意親自為他吸吮膿液，試問有這樣的一個將軍，哪個士兵在戰場上會不拼命？正是吳起的存在，讓魏武卒的凝聚力和戰鬥力空前高漲，況且吳起本身就是卓越的軍事家，所以吳起能指揮魏武卒在戰場上奮勇殺敵，戰無不勝，為魏國拓地千里。
但是吳起離開之後，魏武卒的這種凝聚力和戰鬥力都消失了，士兵在戰場上開始偷奸耍滑，畢竟只要成為魏武卒就一輩子不愁了，何必要拼命呢？死了就沒法享受了。魏國國君看到這樣的魏武卒，自然不願意繼續投錢建設。
所以魏武卒很可能在吳起離開之後就不再補充新人，而原先的老兵逐漸被淘汰，或者在戰場上死亡，數量越來越少，幾場大戰下來，就基本沒有了，隨著時間的推移，剩下的魏武卒也被編進普通士兵隊伍中去，魏武卒就徹底消失了。