龍山的山上有什麼樹
初到古鎮，並沒有覺得有什麼不同之處，印入眼簾的是錯亂的電線和白牆上隨風搖晃的紅燈籠。
吉家大院是這些古宅院儲存最為完好的一座，它建於清代晚期同治年間。它的主人是山西太原人吉大緒，曾官至太守，後辭官來到湘西經商。
吉家大院為兩進結構的窨子屋院落。有兩個天井兩個廳堂，整個房屋有48根立柱，讓人稱奇的是，48根立柱粗細大小都一樣。立柱為杉木原木樹幹，要從眾多木材中找到48個大小粗
被時間沖刷的小路
細一樣的圓木，不是件容易的事，他們是怎麼做到的呢？原來吉家做木材生意，湘西多山盛產木材，商人們透過沅江把木料放排到下游的洞庭湖再發到全國各地。吉家在做生意過程中看中一根留下一跟，經過多年積累起來。
吉家在建房過程中連工匠工期都十分講究。房屋六年建成只用六個石匠（六貴鳳祥）五個木匠（五子登科）兩個泥工（二龍戲珠）各個吉利的小數字圖的就是大吉利。
吉家大院最令人稱奇的地方在地下。大雨傾盆時屋外積水成河，屋內卻十分的乾爽。人們一度嘆為驚奇卻無法知道原因，直到一次大的房屋修善，工人們開啟古宅客廳的地面，驚奇的發現下面是個很大的圓池，池子裡還有幾隻烏龜在遊動，他們面面相覷更是不明所以，直到古鎮的負責人找來了古宅的後人和有關的技術部門。
原來古宅的地下遠不是一個烏龜池那麼簡單，而是一個複雜的排水系統。地面的幾個排水口與地下相連，讓人驚奇的是貫通整個古宅的排水系統竟然一邊高一邊低，工人在下水道看到兩塊石頭，上面隱約可見“風”和“水”字。在大雨的時候，這套地下排水系統可以雙面排水，雨小的時候一邊可以是風的渠道，風促動水，水帶動風，這也就形成了風水互動。
那麼烏龜是用來幹嘛的，是主人的喜好嗎？幾百年以來，從來沒有人清理過古宅的下水道，這個功勞非烏龜莫屬。它們在下水道里繁殖行走活動，充當著義務清潔工。
一個看似普通的小鎮，地理位置十分優越，地處沅江中游西岸，是湘西水路交通的東南大門，湘西四大名鎮之首。為什麼在古鎮城區兩平方公里內就儲存有100多座明清以來各個時期的古宅院？
鋪市鎮依山傍水，湍急的沅江水流到這裡形成一個大拐彎，水流變得寬闊平緩，岸邊設立了24個碼頭，鋪市鎮盛產鐵礦，1840年鴉片戰爭以前這裡鐵礦從這裡運往各地。山區盛產桐樹，桐油是這裡輸出的最大宗商品，大量的桐油外運，返回的商船載滿鹽布等生活用品。這裡就形成了物資交流集散地，產生了許多大商號。
走在浦市鎮的街頭，看到李家巷，楊家巷，餘家巷等以家族姓氏命名的地名街巷，許多人家都是富甲一方的大戶人家，他們的房屋佔據了整條街巷，還有些大戶把自己家的房子延著街道建到了碼頭，方便商船裝卸貨物。這些大戶人家來自各地甚至還有外國的洋行，各地商人來這裡建造大宅院，整個浦市鎮成了中國古建築的原生態博物館。