枯藤老樹昏鴉誰寫的
暮色中，城樓上吹響了報時的畫角，那悠遠的角聲縈繞在小城中，迴盪在曠野上。
隨著黃昏夜幕的降臨，新月冉冉升起，月光斜照著半個庭院，山坡上覆蓋著白雪，山前溪流蜿蜒。
水邊有著竹籬茅舍的小村莊，升起幾縷輕煙，在衰草暮靄中瀰漫著，擴散著。
這是元代白樸的［天淨沙］•冬描寫的冬日景色。
一聲畫角譙門，半庭新月黃昏，雪裡山前水濱。竹籬茅舍，淡煙衰草孤村。
——元•白樸[天淨沙]冬
這支曲子，只有寥寥數語短短28個字，卻以神來之筆勾勒出一幅絕妙的冬景圖。
古今評家論詩，均重詩情畫意，以詩中有畫，畫中有詩，手法高妙，意境深遠為詩之極致。這首散曲清新婉約，確實是一首去盡雕飾、天然自成，深得唐人絕句妙境的佳作。
這首小令的突出特點是意象的構成和語言的運用，作者把一組由自然景物構成的意象並置，字字寫景，完全沒有直接抒發陳述作者的情感。作品所要表現的情緒意蘊，是在對景物的描述中透露折射出來的。也都是透過一組自然最物的意象組合，來構或一幅富於特徵的畫面。另外，這支曲子所表現的情感，也不是一時一地有特定具體內容的情感，它所傳達的，是一種情調，一種意緒，一種內心狀態。
這首小令運用詩歌創作的傳統手法，構成了詩的意境。王夫之的《詩話》雲：“情、景名為二，而實不可離。神於詩者，妙合無垠“。白樸的這首小令，在情景之間，正追求著“妙合無垠”的臻境。
詩人選擇了一個黃昏的城郊作為描繪冬景的具體環境。“一聲畫角譙門”。畫角：古代軍中用以昏曉報警的號角；譙門：建有望樓的城門，古代為防盜和禦敵，京城和州郡皆在城門建有望樓。開篇首句，就把讀者帶進了一個氣氛蒼涼的環境之中：在暮色中顯出輪廓的譙門，縈繞在譙門內外悠遠而哀婉的角聲，這是畫面的一側，接著作者將視線轉向四方：黃昏夜幕降臨，新月升起，月光斜照庭院，山坡上覆蓋著白雪，山前溪流宛延。孤村裡升起幾縷淡煙，在衰草暮靄中瀰漫著。
冷月、黃昏，雪山、水濱，已令人清寒凜冽，淡煙，衰草，茅舍，孤村，又顯得寂寥悽迷；而譙門的畫角聲聲，雖然打破了這冬季黃昏的寂靜。卻又於悽清種平添一種肅殺森嚴的氣氛。
更具妙諦的是，這些看來似單純寫景，而實際上無不暗含了作者之情思。
在那樣的傍晚時分，那嗚咽的畫角聲，是報時？還是訴說士卒戍遠征戰之苦？是思鄉之卒在悲泣？還是家人在向他們呼喚？
這支曲子如畫家之寫山水，無需濃墨潑灑，只是淡墨勾畫，寥寥數筆，一幅色彩淡素，構圖新穎獨特，筆法簡約寒冬孤村雪色圖就躍然紙上了。
表面上看，這些物景似乎彼此孤立，實際上卻有機地聯絡在一起，共同組成了一幅完整的圖畫。而且，畫面有動有靜，和諧有致，彼此相映襯成趣。字裡行間，隱藏著一股孤傲清高之氣，也許正是作者人格的一種折射吧！
也許，這種寥落的心境，在白樸來說，是事出有因。白樸生於動亂之中，長於亡國之時，經歷了家國破亡之變，在兵亂中逃難，於流離中失母。父親白華先仕於金，後降於宋，最後歸順於元，心情經歷的複雜可想而知。變亂的時代和自身的經歷影響了白樸對人生道路的選擇，他並非沒有才能，但卻厭惡元代官場的混亂，終身沒有出仕。
另外一首《天淨沙·冬》，則有著分明的自我和人生意氣。
門前六出飛花，樽前萬事休提。為問東君訊息，急教人探。江上小梅先知。
——遠•白樸《天淨沙》•冬
這是看到下雪時的欣喜。看見雪花片片，放下一切憂愁開懷暢飲。大雪也孕育著生機，隱約飄來一縷清香，急忙讓人去探看，是江邊梅花開了嗎？
兩首小令，兩種不同的風格和情趣，但卻都是美到了極致。