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SpaceX估值或超1500億美元,但星艦首次軌道試飛今年基本無望

作者:由 我為科技狂Tech 發表于 俗語日期:2022-12-04

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SpaceX估值或超1500億美元,但星艦首次軌道試飛今年基本無望

11月16日,彭博社報道,有匿名的知情人士透露,馬斯克的SpaceX公司正在商討開展新一輪融資,SpaceX的估值有望又一次重新整理高度,可能超過1500億美元。目前正在討論的股票價格約每股85美元,高於今年5月融資時每股70美元的價格。但知情人士也表示,目前價格等條款尚未敲定,可能仍會發生變化。對此報道,馬斯克在推特上稱“不實”。

資料顯示,SpaceX從創辦到今天,股權融資累計超過100億美元,尤其是2020年以來,SpaceX融資總額就多達約66。5億美元。如果最新一輪融資傳聞最終得到實錘,那麼SpaceX在最近三年的融資總額只會更高,例如70億美元以上。與此同時,SpaceX的估值同樣快速增長——2020年初估值約350億美元,最新傳聞估值可能達1500億美元以上。

SpaceX估值或超1500億美元,但星艦首次軌道試飛今年基本無望

過去幾年,SpaceX將籌集來的數十億美元用於兩大資本密集型專案——一個是星艦專案(星艦+超重型助推器)、另一個是全球衛星網際網路星鏈專案。無論星艦專案,還是星鏈專案,雖然在當前和今後一段時期仍會是燒錢專案,但卻支援著SpaceX的估值一路飆升。只要有足夠的投資者願意相信,馬斯克一定能將自己吹出的牛逼逐漸變為現實,那麼SpaceX在資本市場上開展一輪接一輪的融資應該不是什麼難事。

幾天前,CNBC報道,知情人士表示,SpaceX總裁兼營運長格溫·肖特韋爾(女)和副總裁馬克·瓊科薩正在親自負責德州星艦基地(Starbase)的運營。而從事下一代飛船研發工作已經兩年多的星艦運營高階總監夏馬爾·帕特爾將離開星艦基地,前往SpaceX位於卡納維拉爾角的工廠。再有,SpaceX還悄然聘請特斯拉運營主管奧米德·阿夫沙爾擔任星艦生產副總裁。值得一提的是,除了馬斯克本人之外,肖特韋爾和瓊科薩不僅是SpaceX最有影響力的高管,也是在SpaceX早期就加入的。

有分析認為,SpaceX之所以做出這樣的(高層)人事變動,表明SpaceX正迫切需要提升星艦專案的進度。知情人士稱,今年夏天瓊科薩造訪星艦基地,原計劃用兩週時間來考察瞭解專案的狀況,並向馬斯克和肖特韋爾彙報星艦基地在研發上的進度。然而,瓊科薩的考察結果令人擔憂,他發現星艦首次軌道試飛的時間比公司高層預期的要晚。SpaceX曾希望最早在2021年夏天讓星艦進行首次軌道飛行,但因專案的進度一再延遲和監管部門的審批等導致計劃被推遲。

從網上公開的報道來看,SpaceX已經將猛禽發動機的產量提高到每週7臺,這至關重要,因為每個超重型助推器需要裝配33臺猛禽發動機,每個星艦需要裝配6臺猛禽發動機。

11月15日凌晨,在德州星艦基地發射臺上,超重型助推器B7首次開啟14臺二代猛禽發動機進行靜態點火測試,試射持續10秒;14臺猛禽發動機產生3220噸的推力;之後如果一旦開啟全部33臺猛禽發動機,將可產生近7600噸的強大推力。在經歷了7月11日渦輪啟動測試爆炸事故後,從8月開始,B7先後進行了1臺、3臺、7臺猛禽發動機靜態點火測試。進入10月,B7兩次與星艦S24進行合體對接測試、以及B7與S24在合體狀態下進行低溫加壓測試。超重型助推器B8已被棄用。由B9作為B7的繼任者,目前B9的箭體已經完成組裝,正在進行內部裝配。B10則在分段建造中。

星艦S24之前進行過2臺、6猛禽發動機靜態點火測試,以及兩次與超重型助推器B7合體對接測試、在合體狀態下的低溫加壓測試。而S24的繼任者S25目前已完成首次液氮低溫加壓測試,並返回建造區檢修。S26作為重返月球的月球著陸器原型,可能用於極限載荷測試,正在高灣內裝配。S27和S28都在建造中。

按照馬斯克先前放出的豪言,星艦首次軌道試飛本應在2022年內進行,甚至2022年就由星艦承擔二代星鏈衛星發射任務(總數可能多達4。2萬顆衛星的星鏈,二代星鏈衛星尤其需要具備大推力、可複用、高效率等特點的星艦來發射部署)。但直到目前,星艦仍未能開展首次軌道飛行,背後則有著太多的制約因素,包括星艦發射前期需要做大量的測試準備工作,美國FAA還未正式發放星艦發射許可,美國官方指定的月球火箭SLS尚未成功首發,等等。換言之,星艦首次軌道試飛,恐怕還得拖到2023年再看。

星艦和超重型助推器都由猛禽發動機提供動力,整個系統都可重複使用,而非像獵鷹9號、獵鷹重型火箭那樣只是部分可重複使用。預計SpaceX最終將用星艦+超重型助推器來代替現有的獵鷹9號、獵鷹重型火箭以及龍飛船等載具執行地球軌道任務,且還將用於月球、火星等更遙遠的太空飛行任務。總之,星艦+超重型助推器是SpaceX未來的重中之重。