細菌種類多少
人類真的要警惕了！全球變暖導致大量細菌從冰川中釋放，它們到底會不會給我們造成威脅呢？
眾所周知，隨著溫室效應導致的全球氣溫升高，越來越多的永久凍土開始融解。伴隨著冰封著的水而釋放出來的，還有一起被冷凍的微生物。在冰川消融的同時，它們也重現人間。不過，到底有多少微生物被釋放，科學家們一直在研究。
最近，《地球與環境通訊》雜誌上發表了由丹麥奧胡斯大學的冰川水文學家Ian Stevens領導的一項最新研究，他的團隊告訴我們：情況可能比想象中還要更加嚴重。
研究小組一共在北半球的10個冰川進行了取樣，其中包括了位於北極圈內的格陵蘭島、挪威的斯瓦爾巴群島、加拿大北極地區，還有歐洲阿爾卑斯山頂峰的終年積雪。在全球變暖程序下，阿爾卑斯山的融雪速度也快得驚人。
令人擔憂的是，這些冰雪中確實含有大量的微生物。這是正常的，自然界沒有絕對純淨的水，看起來再透明的水也包含著肉眼看不見的微生物，當這些水凍結時，微生物也不會離開。
研究人員發現，這些樣本中，平均每毫升就有數以萬計的微生物。他們據此推測，在未來80年裡，將有超過10萬噸的細菌在冰川融解的過程中重回自然界。而且，這個資料還沒有算上位於巴基斯坦和阿富汗交界處的喜馬拉雅興都庫什地區。
很多人一想到從冰川裡融解的細菌、病毒，就覺得是史前微生物，會感染人類，形成恐怖的瘟疫。實際上，這樣的擔憂基本上是多慮了，科學家們認為這種機率非常低，遠古病毒不太可能識別併入侵人體，至於細菌也不全是對人類有害的，還有很多和人類不挨邊的。
即便如此，也不意味著釋放這些微生物對人類沒有任何危害。
要知道，這些微生物迴歸自然界之後，就會參與到生物圈迴圈過程中來。研究人員指出，這麼多微生物被釋放，相當於每年向北半球的河流、湖泊、峽灣和海洋釋放65萬噸碳。這個資料會受到冰川融解速度和人類對氣溫控制的影響，但不論怎樣，它都相當驚人。
英國阿伯里斯特維斯大學的微生物學家Arwyn Edwards是本次研究的參與者之一，他指出：“釋放出微生物的數量很大程度上依賴於冰川融解的速度，也就是我們帶來的全球變暖的程度。然而，即便是在中等變暖幅度下，釋放出微生物的質量也是很大的。”
《巴黎協定》要求人類在2100年之前將地球平均氣溫升高的幅度控制在2℃以內，但目前來看，這個目標恐怕無法達成。即便按照比較中庸的原則來預測，全球氣溫也將升高2~3℃。按照這個情況來估算，隨著冰川融入水中的細菌數量將在幾十年內達到峰值，直到冰川逐漸融解殆盡，才會逐漸減少。
另外，微生物並不是只能給人類帶來危害，有些細菌反而是有利的。研究人員指出，或許有一部分微生物可以為下游的生態系統施加肥料，這是有利的方面。但這些區域又嚴重依賴上游冰川提供的水資源，要是冰川全部融解了，他們用的水從何而來呢？而且不是所有微生物都有這樣的益處，冰川融解對下游居民生活的影響仍然值得關注。
還有一種相對樂觀的猜想，那就是冰封著的微生物或許可以合成一些人類未知的有機物。我們知道，目前廣泛使用的抗生素中有很多就是來自各種細菌，或許冰川內的細菌可以合成其他抗生素，對人類的醫療有一定的幫助。
目前，研究人員比較有把握的是，冰川融解至少會對周邊微生物群落的生產力和生物多樣性以及生物地球化學迴圈帶來影響，其具體影響還有待於進一步的觀察和研究。
研究人員還發現，被冰封的微生物中有一部分細菌和藻類含有色素，這些物質有助於防止它們被過量的陽光照射造成破壞。這對它們來說是一件好事，但對於它們所處的冰川環境來說就未必了。這些色素吸收了太陽能，但能量終將釋放出來，最終很有可能促進冰川融解。
目前世界各地融解的冰川釋放了成噸的細菌，其速度之快令科學家們“目不暇接”，甚至來不及記錄，所以其影響仍然有很多的未知數。
不論好壞，我們能夠確定的是，它們絕不會悄無聲息地迴歸自然界，而是勢必會帶來一定的影響。正如Edwards所說的：“我們通常將冰川看作巨大的冰凍水庫，然而本次研究給我們的教育意義在於，它們本身也是生態系統的一部分。”
總而言之，在進行徹底的研究之前下任何定論都為時尚早。在本次研究中，科學家們只是對冰川中的綜合生物量進行了估算，不確定其中的微生物是否已經死亡，或者部分受損，抑或能夠在重歸自然界後復甦。至於它們的種類如何，也是未知的。與其擔心它們會不會帶來新的傳染病，人類更應該思考的是如何將它們保留在永久凍土中。
根據今年早些時候的研究，科學家們認為北極的冰層變薄的速度比想象中更快。另有一些研究認為，有些冰川已經突破臨界點，融水的速度有所下降。
阿伯里斯特維斯大學的冰川學家Tristram Irvine-Fynn指出：“在未來幾十年的時間裡裡，對於地球山地冰川‘峰值水’的預測，意味著我們需要提高對冰川表面生態系統的狀態和命運的理解。有了對這一情況的更好掌握，我們可以更好地預測氣候變化對冰川表面和集水區生物地球化學的影響。”