為何還去地府
西遊記小說中，我們看到孫悟空，沙僧和小白龍三人被貶下凡之後並沒有再世投胎，仍然是本尊的模樣，只有豬八戒得重新投胎，變成了個老豬模樣。
按照八戒自己的原話
“
我不是野豕，亦不是老彘，我本是天河裡天蓬元帥。只因帶酒戲弄嫦娥，玉帝把我打了二千錘，貶下塵凡；一靈真性，竟來奪舍投胎，不期錯了道路，投在個母豬胎裡，變得這般模樣。
”
奪舍投胎這個詞，在道教裡的意思是起死回生，靈魂佔據一個剛死之人的身體藉以重生。西遊記小說中有一個很詳細的關於奪舍投胎的描寫：
唐王李世民生魂遊覽地府，為感激閻王放他返陽還魂，親口答應要給閻王送瓜果等謝禮。李世民還魂醒來後立刻貼皇榜招募進獻瓜果的使者。
唐朝富人劉全，因妻李翠蓮在門首齋僧，劉全罵妻不遵婦道，擅出閨門。李氏氣不過，自縊而死，撇下一雙年幼兒女晝夜悲啼。劉全不忍，遂舍了性命，撇了兒女，揭了皇榜，情願以死進瓜。劉全的魂魄來到地府獻上瓜果，又求閻王想和妻李翠蓮在陰司相聚，閻王命人檢視生死簿，發現劉全夫妻有登仙之壽，但李翠蓮已死日久屍首無存，魂無所附。又因唐王御妹李玉英公主今日命該猝死，閻王便命鬼差將公主的魂捉了，又將李翠蓮的魂推入公主身內。
豬八戒的投胎奪舍，想來跟李翠蓮的情況相差無幾。不過八戒投了豬胎，是他自己說的走錯了道路，還是被別人設計的呢，私以為他應該是被人安排的投豬胎。
第一種可能是八戒被打了二千錘，天兵天將架著他出了南天門要貶下凡的時候，玉帝還氣不過，又追加了一道懲罰，讓他只許投個豬胎，如此一來，即便他在下界依然色心不改，但那副尊容也很難有女性願與之匹配了，這樣的懲罰對凡心不改的八戒算是酷刑。不過即便加了一道刑，八戒也是不敢稍加辯駁的，只能默默領受了，畢竟要不是太白金星出班求情免死，八戒已經被拉去砍頭丟了性命。別人要問起他那副老豬模樣，他便只好自欺欺人，說是自己投錯了胎，也比直接告訴別人是被玉帝懲罰來的臉面上好過些。
第二種可能是玉帝私下偷偷地讓閻王給八戒安了個豬胎。既然有別的老臣為八戒求情，玉帝也不好明面上做得太狠厲了，以免落一個不仁的名聲。參考鳳仙郡的郡侯推倒了供桌惹怒了玉帝，玉帝就是那般不聲不響地再不給鳳仙郡的百姓下雨了，百姓們一邊受著懲罰，一邊還被矇在鼓裡不知真相。以玉帝的虛偽個性，和八戒呆頭傻腦的個性，難保不是這麼個情況。
不論八戒自己是否知情，但他投豬胎應該是被人安排的，在小說後期如來對八戒說
“
汝本天河水神，天蓬元帥，為汝蟠桃會上酗酒戲了仙娥，貶汝下界投胎，身如畜類。
”
如來平時說話並不很實在，尤其對悟空曾多次欺騙。但這句話的場合是在取經路即將圓滿，給八戒封淨壇使者時候說的，那樣總結陳詞性的話，應該不會作假。
所以八戒投了豬胎，或許是他在自欺欺人，或許是被當權者愚弄了。如果真像八戒自己說的是走錯了路，這個故事未免顯得簡單了許多，何況天蓬元帥也不至於如此糊塗還能把母豬認做個人，直愣愣地投在了母豬身上。