平生志氣運未通是什麼轍
我們的京劇工作者運用北京語音來唱戲的是“大有人在”的。聽前輩傳說，從前張二奎先生就是多用京音的，那時有“京腔大戲”之稱。後來劉鴻聲先生用他的甜亮的嗓音運用京音發展了許多唱腔，雖然當時也遭到少數人的反對，但廣大群眾是擁護他的。現在的老前輩和演員同志們，也有不少人掌握北京語音唱唸，比起老派的唱唸，已經有了很大的變化。這就足以證明：京劇工作者時時刻刻地儘量爭取聽眾，使他們容易聽得懂京劇，尤其是梅瓶蘭芳先生，無論是唱或念，很多地方都運用了北京語音，創造了優美的、富有韻味的唱腔。梅先生之所以受到廣大聽眾歡迎和熱愛，我想這也是原因之一。這都說明了廣大聽眾在喜愛京劇或者準備欣賞京劇，首先是希望聽得懂。我們肯定了這點，就應當擁護推行“以北京語音為標準音的普通話”，並且要把它體現在我們的演出裡。
京劇脫離京音的地方很多， 這是因為京劇的發展和形成， 不是純粹由北京的泥土裡成長的， 而是由徽調、漢調、崑曲等地方戲形成的。所以， 京劇的唱唸有好多地方還殘存著各種地方戲的語音。比如：“庚青ㄥ（ng）的韻都讀成ㄣ（n）。《擊鼓罵曹》裡禰衡唱的“平生志氣運未通”的“平生”，非要唱成ㄆㄧㄣˊㄕㄣ（pin shen）不可。《空城計》裡諸葛亮唱的“我正在城樓觀山景”的“正”、“城”、“景”三個字，要唱成“ㄓㄣˋ（zhen）”、“ㄔㄣˊ（chen）”、“ㄐㄧㄣ（jin）”。那就是“人辰轍”包括了“真文”、“侵尋”、“庚青”三韻。為什麼要這樣發音呢？據沈寵綏在《度曲須知》裡說，這是吳（江蘇）音。這些先不管它，反正這些發音不為北京聽眾所習慣的事實。
此外還有許多“上口”字， 是要把原來的就音念成另外一個音， 這實際是北京人模仿不好地方語音的結果， 如“卻”字念成ㄑㄩㄜ（que）， “界”字念成ㄐㄧㄞ（jiai）， “書”字念成ㄒㄩ（xü），“知”字念成ㄐㄧ（ji）。還有，同一個字卻有幾種發音：如“黑”有時念成ㄏㄜˋ（he），有時念作ㄏㄨㄛˋ（hue）；英雄的“英”字，有時念ㄧㄥ（ying），有時又唸作ㄧㄣ（yin）；蔡瑁的“瑁”字，有時念ㄇㄠ（mao），有時念ㄇㄛˋ（mo）或ㄇㄟˋ（mei）；“牛”字有時念ㄋㄧㄡˊ（niu），有時又念成ㄧㄡˊ（iu）。還有的根本不念原來的字音，如“臉”念成ㄐㄧㄢ（jian），“更”字念成ㄐㄧㄣ（jin）。我學戲的時候也問過老師，有時也向專家請教，回答不是說根據徽調、漢調，就是說根據崑曲，沒什麼準譜兒。
還有京劇四聲的發音也是不規律的，如“銀”字念成ㄧㄣˋ（第四聲），“印”字念成ㄧㄣˇ（第三聲），“引”字又念成ㄧㄣˊ（第二聲）。“來在府門抬頭看”，按老派念法是“賴宰夫悶太透坎”。現在的念法，已經有所改進了。這樣的例子很多，我不多舉了。
根據京劇的歷史形成，這些痕跡是必然有的。有的為了發音便利，一直保留到今天，也是很自然的。但為了使聽眾都能聽懂京劇，這些情況有沒有包下來的必要，是值得重新考慮一下的。
有人說：“京劇是一種深奧的藝術，聽眾必須先學得怎樣聽戲，才能欣賞它、瞭解它，不是一下子就會聽懂的。”可是我們應該知道：那種“靠大牆”閉目合睛地琢磨一字一腔的有閒階級聽眾，已經隨著腐朽的舊社會一去不復返了。我們在今天偉大的新時代裡，應當本著為廣大勞動人民服務的精神來演戲，演員和聽眾應當水乳交融地結合著。我們為了使新的成分的聽眾欣賞京劇，就有責任做到使聽眾不必先學怎樣聽戲然後再來聽戲。
但是，我並不是說，京劇馬上就全部改用北京語音演唱，而是在可能範圍內逐步改進。同時，也不是說京劇絕對不再用中州韻；如果有某些必要的話，個別字音的運用，是可以保留的。比如，由於發音上的不可克服的困難，或者是由於腔調上的問題。然而我們不應該忘記，京劇是需要也能夠用北京語音來表現它的內容的。
京劇演員都會說很好的北京話，用京音唱和念，在演員方面是有條件的。我個人初步的試驗，覺得用北京語音來掌握唱腔和韻白，大體上可以不用多加改變，仍然可以保持原有的曲調、韻味和感情。雖說在乍唱乍唸的時候，也會覺得多少有點彆扭，但稍一習慣，就不會再有這種感覺了。最近，我在演《將相和》的時候，把“藺相如”的“如”字念成ㄖㄨˊ（ru），不再唱或念為ㄖㄩ（rü）了。“站立金階用目看”的“階”字， 我就唱成ㄐㄧㄝ（jie）不再唱成ㄐㄧㄞ（jiai）。有許多熟識的聽眾碰到了我， 都說：“今天的戲，我們聽得更清楚了。”這並不是指我的演技有了進步，而是說明了多用京音更容易使聽眾接受。
長期的習慣，改起來是不容易的。因此，我們不可以急躁，要經過穩步的研究和實踐，經過一個時期，習慣就成自然了。當然，這裡面還有很多的問題，我個人一時也不能想得周到，希望在這個問題的處理上多多得到幫助。