武以載道什麼意思
在封建社會，如何加強中央集權是每一任皇帝登基之後所需要執行的第一項事務，其中的重中之重，便是如何維持朝中權力平衡、保證決定權始終留在皇帝手中。
但是一旦出現勢力失衡，就會形成專權干政的局面，在歷史上曾經出現過諸侯王威脅中央皇權、文臣結黨營私、外戚專權干政、宦官專權干政等情況。今天我們就來解析一下封建社會中重要的政治勢力之一：宦官這個特殊群體，以及宦官專權干政背後的原因。
說到宦官，很多人會將宦官和太監混為一談，認為宦官就是太監，實際上兩者在早期還是有很大區別的。
宦官是負責宮廷雜事的奴僕傭人，比如掃地的、做飯的、洗馬桶的，都可以稱之為宦官，但早期宦官有閹人，但不一定都是閹人，為防有人淫亂後宮，東漢開始完全使用閹人做宦官。
而太監其實本為官名，官員多為正常人而非宦官，後來唐高宗時改殿中省為中御府，以宦官充任
太監（jian，第一聲）
、少監。
在明朝時期，宮廷內設有司禮監、內官監、司設監、御馬監、尚膳監、御用監、直殿監、印綬監、尚衣監、都知監、神宮監、尚寶監等十二監來服務皇帝衣食住行，這十二監總領事叫做提督太監
（jian，第一聲）
，十二監裡掌管事物的宦官叫太監
（jian，第一聲）
。
此時的太監，指的便是官職，以及那些掌握官職的宦官。就像現在很多人以姓帶上職位來表示尊稱，會叫X經理、X科長一樣，古代就叫X太監
（jian，第一聲）
。
一直到清朝開始，將宦官統稱為太監，
太監（jian，第四聲）
一詞才完全與宦官同義，屬於我們現在所熟知的那個沒有槍沒有彈的夾子音娘娘腔。
說完兩者的區別，我們說回宦官。
在封建社會，皇帝們想要加強中央集權，所面臨的的阻力不是一般的大：王室宗親、功臣勳貴、地方門閥豪強、文臣集團、武將集團、外戚集團、這個黨那個黨，哪一個都不是省油的燈，偏偏這些障礙物沒有一個是屬於他的，相反的，這些人最喜歡的事情，就是跟皇帝們對著幹，只要皇權一旦勢弱，這些人就開始崛起搞事情。
什麼外戚專政、諸侯王造反、豪強造反，那是層出不窮。
哪怕皇帝身邊最親近的妻妾子女們，也時不時蹦出來個人惦記著他屁股下那個位置，弒父篡位，玩個“玄武門之變”，所以皇帝老喜歡稱自己是“孤”、“寡人”，其實也不無道理，因為真的是青蛙的叫聲——孤寡、孤寡。
這跟宦官有關係嗎？那關係可大了去了！
宦官作為皇宮中的僕役，服侍皇親貴族們的日常起居，因此與皇帝們的接觸也要比後宮妃嬪子女和朝中大臣更多。在正常情況下，宦官幹到頭也就是皇帝身邊負責飲食起居、幫忙傳遞書信口令的大總管。
可要是碰到大權旁落，歷史經驗告訴我們，皇帝身邊能夠完全信任的也只有這些天天陪在自己身邊的宦官了。
就拿漢朝來說：西漢時期，當時丞相相權較大，並且擁有可以阻諫皇帝的權力。於是漢武帝為強化君權改革了治國方略，將權力集中於尚書檯，任用身邊的宦官擔任尚書、僕射等重要職務，藉以削弱相權。
到了東漢時期，外戚專權情況尤為嚴重，漢桓帝為擺脫梁太后臨朝聽政、外戚梁冀掌握大權的境地、奪回皇權，與單超、左倌、徐璜、具瑗、唐衡等五個宦官歃血為盟，最終利用宦官成功剿滅梁翼勢力奪回皇權
。
此後東漢便陷入了戚宦之爭直到滅亡。
再比如唐朝，為了保證中央皇權對軍隊以及地方藩鎮的監督和控制，力保江山不失，唐朝沿襲的是御史監軍制度。
始聞比來御史監軍，乃有控制，軍中大小之事，皆須承稟，非所以委專征也。以卑制尊，理便不可。
但是隨著中央集權發展，府兵制改為專門招收職業軍人的募兵制，地方藩鎮在與少數民族政權的戰爭中不斷髮展壯大，導致軍隊很容易成為私軍。為防止這一情況出現，監軍的職位也必須加以改進。
一方面御史職位太低，監軍難起作用；另一方面唐朝皇帝不信任御史，而常年陪侍身邊的宦官明顯更加知根知底，於是便派出了身邊的宦官進行監軍，制衡地方勢力。
安史之亂後唐王朝走向衰落，地方藩鎮割據加劇、農民起義不斷爆發，唐王朝的統治基礎已經開始搖搖欲墜，為了維護統治，宦官監軍成為常制，監軍也成為了常設機構，宦官監軍逐漸形成制度，監軍甚至擁有了自己的軍隊。
而且為了保衛皇室安全，自唐德宗一朝開始，宦官掌握了神策軍、天威軍等皇帝的禁衛機構，軍中的護軍中尉、中護軍等要職均由宦官擔任。
再比如明朝，大明王朝自土木堡之變後，武將出現了非常嚴重的斷層，而文官集團開始不斷崛起，文官不僅掌握著朝政執行，甚至對皇帝私生活的干涉也十分嚴重，明朝雖然沒有相權與皇權之爭，但卻出現了更為嚴重的文官與皇權之爭。
皇帝對文官集團是大為惱火偏又無可奈何，因為文官集團掌握著這個朝廷的話語權，站上了道德制高點。
為了制衡文官集團，維護自己的皇權，明朝皇帝們勢必要利用自己身邊的宦官們來打擊文官集團，而一些朝臣為了升官發財，也必定會去巴結宦官，從而形成官宦集團，成為文官集團重要的制衡力量。
簡單來說，就是利用宦官來打擊朝臣，維護皇權。
皇帝為什麼要信任宦官？自然也是有原因的，畢竟皇帝也是人，有七情六慾，也要吃飯穿衣，而宦官們打皇帝小時候起就服侍皇帝，甚至是打小進宮陪著一起長大，彼此都知根知底，那信任度自然是不一般。
而且宦官們為了往上爬，自然也是竭盡全力、使盡渾身解數來揣摩、討好自己的主子，所以最瞭解皇帝的需求、清楚皇帝性情的，不是史官、不是皇后、太后、妃嬪，而是宦官。
歷史上著名的宦官王振、汪直、劉瑾、十常侍等專權干政的大宦官，無一不是長期跟在皇帝身邊侍奉的。
再者，就是宦官的特殊出身了。
在大部分朝代中，宦官都經過閹割，沒有槍沒有彈，是一個不完整的男人，家裡但凡有倆錢兒的、或者思想保守一點、有一點出路的，都捨不得把孩子送進宮裡當宦官，哪怕當乞丐都不當宦官，因為那樣就斷子絕孫了，古人最講究的，不就是無後為大。
所以宦官的來源大多由處以宮刑的罪人充任、或從民間貧困百姓的年幼子弟中挑選然後閹割，他們出身低微，背後基本沒有什麼家族勢力，更不具有自然的家族傳承能力，更別說生產物質財富與文化財富的職能。
即便宦官廣收養子，但這些養子出身各異，彼此之間又沒有血緣關係，除了在唐朝末年，也很難形成所謂的宦官世家，只要稍加恩賜，就能迅速將其分化瓦解。
所以對於很多又想掌握大權、又不想太動腦子的皇帝來說，任用乃至重用宦官比重用文臣、外戚等勢力團體來得更加便利。
再就是，宦官的權力，只能依附於皇帝。
這個很好理解，宦官本身出身低微，背後也沒有龐大的家族勢力，沒有世家大族撐腰，又常年在皇宮內廷裡待著，跟外界幾乎沒什麼接觸，想要升官發財，就只能想盡辦法來討好皇帝和他的親屬家眷們。
而且宦官身體結構上的缺陷和低微的出身，社會地位低下，朝臣尤其是世家出身的外戚、自命清高飽讀詩書的文人士大夫們更是打心眼裡看不起宦官，不願與之為伍，他們在整個朝代中基本就是被孤立的那群人，唯一能依靠的，只有皇宮裡的皇帝和他的親屬家眷們。
哪怕宦官們真的把持朝政了，有實力有能力敢於謀害皇帝了，但依然要推舉新君出來，而不是自己坐上去。就像唐朝中後期，宦官們雖然逼迫唐順宗李誦退位、暗殺唐憲宗李純、弄死唐敬宗李湛、打得唐文宗李昂叫宦官爸爸，但當時的天下依然姓李。
沒有皇帝，宦官什麼都不是。
總結一下，宦官之所以能夠成為歷朝歷代中一股重要的政治勢力，實際上來自於封建時代皇帝的授意和默許，宦官其實就是皇帝手中的一把刀子，是依附於皇權身上的寄生蟲，跟皇權一榮俱榮，一損俱損，當皇權覆滅，外戚、士族、豪強們依然有機會可以找到生存土壤，宦官卻只能跟著一起覆滅。
而所謂的宦官專權干政，也只是皇帝和臣子互相推卸責任的一種手段，如同“紅顏禍水”把國破家亡的責任推卸給女人一樣，皇帝和那些世家大閥、自命清高計程車族們為了彼此的利益攪亂了天下，又不想擔責任，只好將宦官這個本就低微的群體推出來堵住天下悠悠眾口。