變化氣質是什麼意思
如何泯化小我，還復大我？宋儒有一句扼要的話，叫做“變化氣質”。橫渠的《正蒙》說過：
形而後有氣質之性，善反之，則天地之性存焉。故氣質之性，君子有弗性者焉。
程明道說：
學至氣質變，方是有功。
朱子說：
氣質之說，起於張、程，極有功於聖門，有補於後學，前此未曾說到。故張、程之說立，則諸子之說泯矣。
現在且問，如何才叫氣質變化呢？明道的語錄上曾經舉著一個具體的例說：
人語言緊急，莫是氣不定否？曰：“此亦當習，習到自然緩時，便是氣質變也。”
然則氣質變化，照明道的說法，是無異於革除一箇舊習慣而養成一個新習慣。在他的《識仁篇》上也說：
存得便合有得。蓋良知良能，元不喪失。以昔日習心未除，卻須存習此心，久則可奪舊習。此理至約，惟患不能守。既能體之而樂，亦不患不能守也。
本來小我之私，只是心理上相沿的一種習慣，一種思想上的積習。
宋儒意見，人生一切習慣，皆從軀體起。他們所謂“氣質”，即指軀體而言。他們理想的人生，一切應服從純理性的指導，不該為軀體所左右或主宰，故須變化氣質。
即如嬰孩生命開始，那時他尚不知有所謂小我之私。小我之私，只是人心以後逐漸染得的新習。要泯化小我，還歸大我，則須把天地萬物與我一體的理想長存在心，令他成為心理上思想的又一新習慣。待那新習慣既成，以前舊習慣自除，小我之私，便自泯化。那時則是變化氣質後的理想境界了。
而且按照宋儒意見，萬物一體的思想，也比較小我之私，更合於人的良知良能。人心的思路，實在與那種方式更為切近而自然。橫渠、明道變化氣質論的大意，大致是如此。論及工夫，也並不甚難。明道的《定性書》上說過：
夫人之情，易發而難制者惟怒為甚。第能於怒時，遽忘其怒而觀理之是非，亦可見外誘之不足惡，而於道亦思過半矣。
伊川也說：
治怒為難，治懼亦難。克己可以治怒，明理可以治懼。
治怒、治懼，都是變化氣質的實際工夫。克己是泯其小我。明理是復歸大我。“遽忘其怒”便是克己，“觀理之是非”便是明理。宋明儒又提出一句口號，叫做“存天理，去人慾”也便是這個意思。其實那些全只是變化氣質的方法，變化氣質只是要泯化小我，復歸大我。
摘自《陽明學述要》錢穆 著，九州出版社