宋代呂簡是誰
在明代馮夢龍編寫的《智囊》中講述了這樣一個故事。北宋仁宗帝執政時期，西部邊疆爆發叛亂，平叛主將劉平不幸戰死。群臣都認為平叛失利是因為監軍從旁掣肘，這才讓劉平不能自由指揮，因此戰敗。因此群臣便請求趙禎，嚴懲監軍的宦官。趙禎問宰相呂夷簡怎麼看待此事，呂夷簡表示依然可以讓宦官做監軍，但需要選一位秉性忠厚的宦官。趙禎又請呂夷簡推薦監軍人選，呂夷簡卻稱自己是待罪宰相，與宦官來往不合朝廷規矩。雖然呂夷簡沒有提供人選，但他卻又出言建議趙禎，讓都知、押班兩位趙禎身邊的近侍共同推薦一位宦官出任監軍。一旦這位監軍犯錯，趙禎便可將都知、押班連坐治罪。趙禎採納了呂夷簡的意見，但是都知、押班卻一同請求趙禎停止由宦官出任監軍。呂夷簡為何要這樣做呢？
趙禎之所以派宦官去監軍，正說明他不希望武將獨掌兵權。劉平戰死後，群臣提出嚴懲監軍宦官的請求。趙禎並沒有直接採納群臣的建議，而是詢問呂夷簡的意見，讓呂夷簡推薦一個新的人選。這就是說，平叛失敗後，趙禎依然不希望由武將獨掌兵權。既不想得罪皇帝趙禎，又不想得罪群臣，想抽身的呂夷簡便只好建議趙禎，讓都知、押班共同推薦一位宦官出任監軍。都知、押班是趙禎的身邊人，趙禎對他們極度信任。都知、押班深知沒有一個宦官是秉性忠厚的，一旦宦官犯錯他們就會被連坐治罪。為了維護自己的利益，反對由宦官出任監軍水到渠成。
讓皇帝信任的人出言影響皇帝，使其改變心中決定，呂夷簡的做法無疑很聰明。呂夷簡出身官宦世家，其父呂蒙正曾擔任過趙匡胤、趙光義兩朝宰相。在父親的推薦下，呂夷簡走入北宋官場。做官之初，呂夷簡也曾滿腔熱血遇事敢言。在做州郡長使時，呂夷簡曾奏請朝廷免除百姓農具稅。隨後在做兩浙提點刑獄使期間，呂夷簡也做了許多讓人稱讚的好事。由於父親是當朝宰相，自身又頗具才幹，呂夷簡很快升任刑部郎中。宋真宗病逝後，太后劉娥開始垂簾聽政。身在權力中心的呂夷簡不免被捲入了朝堂爭鬥。
劉娥掌權時，奸相丁謂專橫跋扈，與參知政事王曾多次爆發衝突。幫助王曾鬥倒丁謂後，王曾順手將呂夷簡提拔為參知政事。公元1028年，次相張知白病逝，王曾舉薦呂夷簡接替張知白次相之位。當時劉娥的寵臣樞密使曹利用想舉薦自己的死忠張士遜。呂夷簡自知根基尚淺，主動退出次相的爭奪，也是因此他得到了劉娥的誇獎，給劉娥留下了好印象。由此可見，呂夷簡深諳為官之道，他不願給自己樹立任何敵人。
公元1029年，曹利用被罷官時張士遜也受到了牽連，劉娥隨即將印象頗佳的呂夷簡提拔為次相。呂夷簡成為次宰之時，趙禎已經成年。雖然當時的劉娥已經年過六旬，但她依然沒打算放下手中的權力。為了平衡皇帝和養母太后的關係，呂夷簡一邊盡力順從劉娥，迴避外戚專權，一邊他又殷勤交好趙禎。朝中大臣，曾多次暗示劉娥可以效仿武則天，呂夷簡卻從不附和。
公元1032年，趙禎的生母李氏病逝。自幼抱養到劉娥膝下的趙禎並不知道自己的身世。當時劉娥想將李氏，按照普通宮人的身份埋葬在宮外。呂夷簡知道情況後，當即冒險入宮請求劉娥厚葬李氏。劉娥因為呂夷簡的請求，開始指責呂夷簡是在挑撥自己和趙禎的母子關係，呂夷簡卻為厚葬李氏一事據理力爭。當時呂夷簡出言提醒劉娥：“現在皇帝不知道自己的生母是誰，太后可以草草下葬李氏。太后百年以後，皇帝知道生母是誰後，劉氏家族能躲過皇帝的怒火嗎”？
劉娥最終被呂夷簡說服，同意以太妃之禮厚葬李氏。後來知道事情經過的趙禎，也開始對呂夷簡感恩戴德。趙禎執政時期，呂夷簡透過權謀，打擊、排除無數異己，穩固了權相地位。趙禎親政初期，劉娥的親信相繼被趙禎驅逐出朝堂。因呂夷簡曾刻意交好趙禎，趙禎準備對他繼續委以重任。但郭皇后卻向趙禎進讒言，讓趙禎將呂夷簡罷相。五個月後，因繼任宰相張士遜老邁昏聵，理政能力不足，趙禎再度將其罷相，呂夷簡官復原職。
再度拜相的呂夷簡變得更加圓滑低調，但他卻想報復郭皇后。因趙禎極度寵愛尚美人與楊美人，無比嫉妒的郭皇后便經常與兩位美人爆發衝突。某天，郭皇后在對尚美人大打出手時，誤傷了上前阻止的趙禎。趙禎雖然惱怒無比，但他並沒有廢后的打算。呂夷簡瞅準時機發動群臣，以郭氏無德為由，請求趙禎廢后。最終呂夷簡報復成功，郭皇后被廢。
參考資料：《智囊》、《宋史》