什麼樣的宣爐最好
銅在中國古代有著很重要的意義，從青銅器時期開始，銅的應用主要是在生產工具以及兵器上。到鐵的出現並且大量的運用以後，銅器鑄造更多用於奢華的陳設品和生活用具。
那麼我們這一期講的就是宣德爐。
明清時期的銅器與以往的銅器有了本質上的不同的是使用了黃銅。明代為什麼會喜歡用這種型別的香爐呢？大家都知道宋以後就是元了，由蒙古族統治的一個朝代，把大量的漢文化都抹殺掉了。明朝想要恢復漢文化，畢竟經歷了元代近百年漢文化斷層，恢復漢文化從模仿宋開始。
宣德爐，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年參與設計監造銅香爐，簡稱“宣爐”。為了製作出精品的銅爐，在朱瞻基的親自督促下，整個製作過程，包括鍊銅、造型必須自《宣和博古圖》《考古圖》等典籍及內府密藏的數百件宋元名窯中，精選出符合適用物件、款制大雅的形制，將之繪成圖樣，再呈給其親覽，並說明圖款的來源和典故的出處，經過篩選確定後，再鑄成實物樣品讓其過目，滿意後方準開鑄。
普通爐冶鑄時要反覆提煉過6次，這時的銅就與普通的銅大不一樣了，能隱隱透出珠光寶氣來，鑄造宣德爐的銅要經反覆提煉過12次方才可用。於是後來在冶銅的過程中，都是以鐵絲做成網眼細密的篩於銅料放在篩子上反覆提煉。銅汁純而清的可以從篩眼中滴下，濁者留在網上。清者留下鑄爐，濁者另鑄他器，但這也是極難得的精銅了。明末收藏家項元汴《宣爐博論》就有記載：“宣廟遂敕工匠煉必十二，每斤得精者才四兩耳。故其所鑄鼎彝特為美妙雲。”在明代一斤為十六兩，經過反覆的冶煉只剩下四分之一。相傳，宣德爐中還含有一定量的黃金，使爐的光澤更為鮮亮且不易生鏽。
宣德爐的款式是極為複雜的，僅銅色而言，就有人評說可分為5等：栗色、茄皮色、棠梨色、褐色、藏經紙色，而以藏經紙色最為難得。其足、耳的形式也多達幾十種，如耳有戟耳、魚耳、蜒蛐耳、判官耳、索耳等等。足有乳足、萬榴足、雞腿足等等。形狀有扁、圓、方、六稜等等，變化多端。
宣德爐除了用於宮廷內府和宗廟陳列以及頒賜給少數大臣以外，民間是極難得一見的。正因為如此，宣德爐的名氣也就越來越大，傳說也越來越神奇，越來越多的人想一睹其絕代的風采。於是便有人投其所好製作假的仿宣德爐，以從中漁利。其始作俑者，大概就是那些曾經參與過鑄造宣德爐的大臣和工匠們，他們可以照著圖樣來仿鑄宣德爐。
開始的時候，鑄成的宣德爐可能未必很精，因為一般人誰也沒有見過，只需比普通銅器稍微好一點也就行了，沒有必要費太多的財力物力。到後來也就越鑄越精了，因為總有人能看出破綻的。所以發展到後來，隨著仿鑄的宣德爐越鑄越精，而能見到真宣德爐的人少之又少。
所以有詩說：“宣銅款色今共寶，累累真贗非難考。如見真人有云氣，疑義漫天去若掃”。