仁治平原怎麼過
京戲裡有一齣戲——《千里送京娘》，趙匡胤拿著一根木棒送他的情人回家。從這個小故事，我們可以看出趙匡胤並沒有什麼了不起的出身，他是世襲的軍戶人員出身，五代從後唐開始，朝代的轉換都在將軍手上。梁的創業之主是土匪，而唐、晉、漢、周的領導者都是北方胡人軍隊在胡漢合併後的軍團將軍。
趙匡胤的爸爸就是這個軍團的成員。這個軍團很大，人也很多，跟近代北洋軍閥差不多。趙匡胤是個中級軍官的兒子，雖然軍官兵沒有世襲，不過軍官的兒子往往也多從軍。趙匡胤投靠郭威，郭威是一個軍團的司令官，後來起來奪取後漢的天下，建立後周。他在郭威部隊裡的力量越來越大，不僅僅是靠他自己獨立的力量，而是靠他的結拜弟兄的部隊。所以趙匡胤他是從寄在人家底下的第二把手、第三把手，慢慢升上來的。
有人說，黃袍加身那件事不大光彩。其實，黃袍加身就是“兵變”，這種事情過去發生好幾次，不是隻有趙匡胤一個人如此。軍隊司令官帶兵出征，軍隊擁立他當天子，回頭攻城取得皇位。說他黃袍加身不光彩，是因為趙匡胤在周世宗柴榮死掉之後，從孤兒寡母之手拿到權力。
當時在五代十國，五個朝代像走馬燈一樣，換個不停；十個國家，一個在北方，九個在南方，也都是各自稱王稱帝，沒人理你。趙匡胤在這個局面下改朝換代，讓政權不在頻繁更替；改變軍隊，讓軍隊不再動不動就政變，擁立新主——這都是相當不簡單的事。
他中斷軍人跋扈當權，就是歷史上有名的“杯酒釋兵權”。這些跟他一起打仗的夥伴原本隨時可能會起來反他，他卻卸下盔甲，吐露心聲，說做皇帝很苦，他其實並不想當皇帝。這些朋友要是反了，那他的孤兒寡母怎麼辦？
為什麼宋朝可以世世代代傳下來？我們回頭看五代，當時五代管的區域不大，不過就是今天的華北平原的一部分，包括河北省的南部，還有河南、山東、山西、陝西一小塊而已。當時的王朝沒有一個真正想到要用讀書人做事情，要不用將軍當宰相，要不拿自己親信當宰相，但趙匡胤和弟弟趙光義是五代裡面真正第一次用讀書人當官，不光是宰相而已。
趙匡胤有個老朋友叫趙普，他沒什麼大學問，只是一個學究，相當於《水滸傳》裡面吳用之流的人物。趙普一直是軍隊裡的文書人員，書其實讀得不多，但他至少是個讀書人，知道用《論語》治天下。《論語》治天下其實就是拿儒家精神治天下，也就是以仁治天下。趙普做了宰相之後，帶了一批讀書人，這些人的學問雖然不怎麼樣，但卻是規規矩矩，知道儒家基本精神的人物。
趙匡胤派出去征伐各割據勢力的軍隊時，都不許亂殺人。這個是從“安史之亂”之後，兩百多年來第一支不亂殺人的軍隊，這是相當了不起的地方，也是趙家為何可以得天下最主要的原因。趙普說半部《論語》治天下；《論語》薄薄一本怎麼值錢？值錢不在於字句，而在精神，也就是仁政。